Hoe Lion's Mane Werkt: NGF, BDNF & Hersengezondheid

Lion's Mane wordt vaak verkocht als een paddenstoel voor de geest. Wat het interessant maakt voor onderzoekers is het hoe: van de meest bestudeerde medicinale paddenstoelen lijkt het twee eiwitten te beïnvloeden waarop de hersenen vertrouwen om hun cellen levend en aanpasbaar te houden, nerve growth factor (NGF) en brain-derived neurotrophic factor (BDNF). Deze neurotrofische factoren helpen neuronen te overleven, nieuwe verbindingen te vormen en ondersteunen leren en geheugen. Omdat beide de neiging hebben om met de leeftijd af te nemen, zijn ze belangrijke doelwitten geworden in longevity onderzoek.

In ons eerdere artikel, Wat Is Lion's Mane?, introduceerden we de paddenstoel. Hier bekijken we de wetenschap achter NGF en BDNF, en of Lion's Mane echt de hersengezondheid ondersteunt.

Lion's Mane en Nerve Growth Factor (NGF)

NGF helpt bepaalde neuronen te overleven, zichzelf te repareren en gedurende het leven nieuwe verbindingen te vormen. Naarmate we ouder worden, wordt het behouden van deze verbindingen steeds belangrijker voor een gezonde hersenfunctie. Lion's Mane bevat twee families van verbindingen die cellen lijken aan te zetten om er meer van te maken: hericenones, uit het vruchtlichamen (de paddenstoel die je zou herkennen), en erinacines, uit het mycelium (het wortelachtige netwerk eronder).

In één laboratoriumstudie verhoogde Lion's Mane extract de NGF-producyie in gekweekte menselijke hersen-ondersteunende cellen, en hoe meer extract ze ontvingen, hoe meer ze maakten (1). Een tweede studie ging verder: het extract duwde zenuwcellen om nieuwe takken te groeien en meer van hun eigen NGF vrij te geven (2). De paddenstoel gedraagt zich niet als NGF zelf. Het zet de eigen productielijn van de cel aan.

Lion's Mane en Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF)

NGF heeft een bekendere verwant, BDNF, die we behandelen in Wat Is BDNF? BDNF wordt vaak omschreven als "meststof voor de hersenen" omdat het leren, geheugen en de vorming van nieuwe neurale verbindingen ondersteunt, en sterk reageert op gewoonten zoals beweging en goede slaap.

Lion's Mane lijkt ook deze route te beïnvloeden. In een muisstudie uit 2018 verminderde een met erinacine A verrijkt extract depressie-achtige gedragingen na chronische stress terwijl het de BDNF-activiteit in de hippocampus, het geheugencentrum van de hersenen, herstelde (3).

Een studie uit 2023 scherpte dit aan. Een van de verbindingen van de paddenstoel, hericene A, liet neuronen in het geheugengebied groeien en vertakken in het lab. Het blokkeren van het gebruikelijke aanlegpunt van BDNF verminderde het effect slechts gedeeltelijk, wat suggereert dat Lion's Mane via meer dan één route werkt. Muizen die gevoed werden met de verbinding maakten meer groeifactoren aan en deden het beter op een geheugentest (4). Samen koppelen deze studies het BDNF-effect van Lion's Mane aan wat het het meest onderbouwt: stemming en geheugen.

Een studie uit 2025 voegde een andere laag toe. Gegeven een gestandaardiseerd Lion's Mane extract, stopten onrijpe menselijke zenuwcellen geleidelijk met delen en begingen ze te rijpen tot werkende neuronen, groeiden ze langer en werden ze elektrisch actief, een proces genaamd neuronale differentiatie (5). Het is vroeg, lab-gebaseerd werk, maar het suggereert dat Lion's Mane neuronen in verschillende stadia kan ondersteunen.

Beschermt Iets hiervan de Hersenen?

Laboratoriumbevindingen zijn bemoedigend, maar de grotere vraag is of ze zich vertalen naar hersenfunctie. In een studie uit 2019 vertoonden oudere muizen die gedurende twee maanden een met erinacine verrijkt Lion's Mane extract kregen een verbeterd herkenningsgeheugen en meer groei van nieuwe neuronen in de hippocampus dan onbehandelde dieren (6).

Er blijft een belangrijke kanttekening. Hetzelfde extract dat NGF-productie stimuleerde en neurietgroei aanmoedigde, beschermde die cellen niet tegen oxidatieve stress, een proces gekoppeld aan veroudering (2). Het ondersteunen van neuronale groei en het voorkomen van neuronale schade zijn verschillende uitdagingen, en het meeste bewijs tot nu toe komt van lab- en dierstudies, niet van mensen.

Wat de Menselijke Studies Laten Zien

Ondanks alle belofte in cellen en dieren, zijn menselijke studies een meer gemengd verhaal. Van de gerandomiseerde onderzoeken tot nu toe rapporteren verschillende bemoedigende bevindingen, maar de meeste zijn klein en kort (7). De duidelijkste signalen komen van mensen die al in cognitieve achteruitgang zijn; bij gezonde volwassenen zijn de resultaten inconcistenter. In de meest geciteerde studie namen 30 oudere volwassenen met milde cognitieve stoornissen gedurende zestien weken dagelijks 3 g Lion's Mane en scoorden ze beter op een cognitieve functieschaal dan een placebogroep, om vervolgens te zien dat de winsten vervaagden zodra ze stopten (8). Een studie bij 31 gezonde volwassenen boven de 50 verbeterde op één cognitieve test na twaalf weken maar niet op twee andere; aangezien die groep enigszins voorop begon en de placebogroep ook verbeterde, kan een oefeneffect niet worden uitgesloten (9).

Niet elke studie is het erover eens. Sommige onderzoeken vinden winst op specifieke mentale taken; andere tonen weinig of geen meetbaar effect, vooral na een enkele dosis (10,11). Voor nu is het bewijs veelbelovend maar het zal grotere, langere onderzoeken vergen om zeker te zijn.

Dezelfde splitsing treedt op bij ziekte. Onder 49 mensen met de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium verbeterde bijna een jaar lang met erinacine A verrijkte Lion's Mane het dagelijks functioneren, zelfs als standaard cognitieve tests niet verschoven(12).

Het mechanisme is biologisch plausibel en goed ondersteund in het lab; het menselijk bewijs is nog vroeg en beperkt. Lion's Mane wordt algemeen beschouwd als veilig om te consumeren, hoewel langetermijngegevens over geconcentreerde supplementen nog dun zijn (7).

Onderzoeken hebben doorgaans ongeveer 1,5 tot 3 gram per dag gebruikt, consistent ingenomen gedurende meerdere weken, aangezien eventuele voordelen de neiging hadden te vervagen zodra mensen stopten. Als je het wilt proberen, is het, Lion's Mane extract van Augment Life verkrijgbaar in onze online winkel. 

Gerelateerd Lezen

• Wat Is Lion's Mane?
• Wat Is BDNF?
• Werken paddenstoelsupplementen echt?
• Hoe Paddenstoelensupplementen Te Nemen Voor Het Beste Resultaat

Literatuurbronnen

1. Mori K, Obara Y, Hirota M, Azumi Y, Kinugasa S, Inatomi S, Nakahata N. Nerve Growth Factor-Inducing Activity of Hericium erinaceus in 1321N1 Human Astrocytoma Cells. Biological & Pharmaceutical Bulletin. 2008;31(9):1727–1732. doi: 10.1248/bpb.31.1727
2. Lai PL, Naidu M, Sabaratnam V, Wong KH, David RP, Kuppusamy UR, Abdullah N, Malek SNA. Neurotrophic Properties of the Lion's Mane Medicinal Mushroom, Hericium erinaceus (Higher Basidiomycetes) from Malaysia. International Journal of Medicinal Mushrooms. 2013;15(6):539–554. doi: 10.1615/intjmedmushr.v15.i6.30
3. Chiu CH, Chyau CC, Chen CC, Lee LY, Chen WP, Liu JL, Lin WH, Mong MC. Erinacine A-Enriched Hericium erinaceus Mycelium Produces Antidepressant-Like Effects through Modulating BDNF/PI3K/Akt/GSK-3β Signaling in Mice. International Journal of Molecular Sciences. 2018;19(2):341. doi: 10.3390/ijms19020341
4. Martínez-Mármol R, Chai Y, Conroy JN, Khan Z, Hong SM, Kim SB, et al. Hericerin Derivatives Activates a Pan-Neurotrophic Pathway in Central Hippocampal Neurons Converging to ERK1/2 Signaling Enhancing Spatial Memory. Journal of Neurochemistry. 2023;165(6):791–808. doi: 10.1111/jnc.15767
5. Brandalise F, Priori EC, Giammello F, Venuti MT, Ratto D, Goppa L, Locatelli CA, Savino E, Roda E, Rossi P. Hericium erinaceus Extracts Promote Neuronal Differentiation and Excitability through Nootropic Metabolite Activity. Biomedicine & Pharmacotherapy. 2025;188:118204. doi: 10.1016/j.biopha.2025.118204
6. Ratto D, Corana F, Mannucci B, Priori EC, Cobelli F, Roda E, et al. Hericium erinaceus Improves Recognition Memory and Induces Hippocampal and Cerebellar Neurogenesis in Frail Mice during Aging. Nutrients. 2019;11(4):715. doi: 10.3390/nu11040715
7. Alzheimer's Drug Discovery Foundation. Lion's Mane Mushroom. Cognitive Vitality Reports. Updated 14 July 2025. alzdiscovery.org
8. Mori K, Inatomi S, Ouchi K, Azumi Y, Tuchida T. Improving Effects of the Mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on Mild Cognitive Impairment: A Double-Blind Placebo-Controlled Clinical Trial. Phytotherapy Research. 2009;23(3):367–372. doi: 10.1002/ptr.2634
9. Saitsu Y, Nishide A, Kikushima K, Shimizu K, Ohnuki K. Improvement of Cognitive Functions by Oral Intake of Hericium erinaceus. Biomedical Research (Tokyo). 2019;40(4):125–131. doi: 10.2220/biomedres.40.125
10. Docherty S, Doughty FL, Smith EF. The Acute and Chronic Effects of Lion's Mane Mushroom Supplementation on Cognitive Function, Stress and Mood in Young Adults: A Double-Blind, Parallel Groups, Pilot Study. Nutrients. 2023;15(22):4842. doi: 10.3390/nu15224842
11. Surendran G, Saye J, Binti Mohd Jalil S, Spreadborough J, Duong K, Shatwan IM, Lilley D, Heinrich M, Dodd GF, Surendran S. Acute Effects of a Standardised Extract of Hericium erinaceus (Lion's Mane Mushroom) on Cognition and Mood in Healthy Younger Adults: A Double-Blind Randomised Placebo-Controlled Study. Frontiers in Nutrition. 2025;12:1405796. doi: 10.3389/fnut.2025.1405796
12. Li IC, Chang HH, Lin CH, Chen WP, Lu TH, Lee LY, Chen YW, Chen YP, Chen CC, Lin DPH. Prevention of Early Alzheimer's Disease by Erinacine A-Enriched Hericium erinaceus Mycelia: A Pilot Double-Blind Placebo-Controlled Study. Frontiers in Aging Neuroscience. 2020;12:155. doi: 10.3389/fnagi.2020.00155