In de drukte van het moderne leven zijn angst en stress constante metgezellen geworden, die een tol eisen van ons welzijn. Rust lijkt vaak een luxe in plaats van een noodzaak. Maar wat als de ware weg naar topprestaties niet ligt in de vraag of we hard genoeg hebben gewerkt om rust te verdienen, maar in de vraag of we voldoende rust hebben genomen om op ons best te kunnen werken? Gelukkig kunnen krachtige ontspanningstechnieken vernieuwing en diepe rust brengen.
Andrew Huberman, Ph.D., een neurowetenschapper en hoogleraar aan de Stanford School of Medicine, introduceerde de term non-sleep deep rest (NSDR). Huberman heeft talrijke belangrijke bijdragen geleverd op het gebied van hersenfunctie, hersenontwikkeling en neurale plasticiteit. Hij is ook de host van de Huberman Lab-podcast, die regelmatig als de #1 gezondheidspodcast ter wereld wordt gerangschikt.
Blijf het artikel lezen en ontdek wat NSDR is en hoe je het kunt beoefenen.
Wat is NSDR?
Non-sleep deep rest (NSDR) is een overkoepelende term die verschillende praktijken omvat die de hersenen en het lichaam begeleiden naar een staat van diepe ontspanning zonder volledig in slaap te vallen.1 Deze praktijken kunnen hypnose, yoga nidra en meditatie omvatten. Ze bevorderen een betere hersen- en lichaamsfunctie door bewust en direct over te schakelen naar diepere ontspanning zonder te slapen.
NSDR brengt diepe ontspanning teweeg, vergelijkbaar met slaap, terwijl je toch bij bewustzijn blijft. Het kan je in staat stellen om de ontspanningstoestand van je zenuwstelsel en je algehele gemoedstoestand te beheersen. Het kan je ook helpen om je mentale en fysieke energie te herstellen.
Deze sessies duren meestal 10 tot 30 minuten en kunnen op verschillende momenten van de dag worden gebruikt om de geest te laten rusten en op te laden of om deze voor te bereiden op slaap.
Voordelen van NSDR
Dopamineboost
Dopamine speelt een cruciale rol in belangrijke cognitieve processen, waaronder aandacht, focus en motivatie. Lagere dopaminespiegels leiden tot verhoogde gevoelens van stress, prikkelbaarheid en boosheid. NSDR helpt om dopaminespiegels te herstellen in delen van de hersenen die betrokken zijn bij cognitieve controle en motivatie. Verhoogde dopaminespiegels kunnen helpen om een scherpe mentale helderheid te behouden en gefocust te blijven op je doelen.
Verbeterd leren en geheugen
NSDR ondersteunt verbeteringen in cognitie via neuroplasticiteit, een proces waarbij neuronen en neurale netwerken in de hersenen hun verbindingen en gedrag veranderen. Neuroplasticiteit is het belangrijkste mechanisme achter leren en geheugen. Dit proces vindt van nature plaats tijdens diepe slaap, maar kan ook optreden tijdens NSDR, wanneer hersengolven een slaapachtige frequentie bereiken. Verbeterde neuroplasticiteit via NSDR stimuleert leren, verbetert cognitieve functies en bevordert geheugenbehoud.
Vermindering van stress en angst
NSDR verlaagt cortisolspiegels en bevordert een intense staat van kalmte, wat helpt bij het verlichten van stress. Het activeert het parasympathische zenuwstelsel, wat ontspanning en herstel bevordert.
Verbeterde mogelijkheid om in slaap te vallen
Veel mensen hebben moeite met in slaap vallen omdat ze denken dat ze hun gedachten volledig moeten uitschakelen, alsof het een schakelaar is. NSDR helpt om meer controle te krijgen over ons vermogen om te rusten en maakt het gemakkelijker om in slaap te vallen. Door NSDR te beoefenen ontwikkel je de vaardigheid om je gedachten te vertragen en een ontspannen staat te bereiken. Tijdens de overgang naar slaap worden onze gedachten gefragmenteerd en komt de hersentoestand in een fase waarin ruimte en tijd zeer vloeibaar zijn en niet meer onder bewuste controle vallen.
Aanvullend op slaap
NSDR kan helpen om een deel van de slaap die ’s nachts verloren is gegaan te herstellen, omdat het een alternatieve route biedt naar voordelen die vergelijkbaar zijn met slaap. Het bevordert herstel na slaaptekort.
Een recente studie toonde aan dat NSDR wordt geassocieerd met aanzienlijke voordelen, waaronder:
- verbeterde fysieke paraatheid,
- emotionele balans,
- algemeen herstel,
- een verlaging van stressniveaus en negatieve emotionele toestanden.
Daarnaast leidde het NSDR-protocol tot verbeteringen in zowel cognitieve als fysieke prestaties. Daarom zou NSDR een waardevolle strategie kunnen zijn voor het acuut verbeteren van algemeen welzijn en paraatheid.2 Houd er echter rekening mee dat er tot nu toe slechts één studie is uitgevoerd naar de voordelen van NSDR en dat de resultaten als voorlopig kunnen worden beschouwd.
NSDR vs Yoga Nidra
Hoewel NSDR praktijken zoals Yoga Nidra kan omvatten, zijn er belangrijke verschillen tussen de twee. Andrew Huberman merkte op dat zijn NSDR is afgeleid van Yoga Nidra en andere oude ademhalingstechnieken, maar zich heeft ontwikkeld buiten het domein van alleen yogische praktijken.
Yoga Nidra is een gestructureerde vorm van geleide meditatie die leidt tot diepe ontspanning terwijl het bewustzijn behouden blijft. Het belangrijkste doel van Yoga Nidra, geworteld in oude tradities, is om een staat van diepe ontspanning, zelfbewustzijn en innerlijke heling te bereiken door toegang te krijgen tot het onderbewuste. In Yoga Nidra bestaat een hele filosofische context van chakra’s, kosha’s, elementen, etc., waar docenten hun lessen op kunnen baseren.
