Introduction
Les suppléments sont devenus de plus en plus populaires ces dernières années. Cependant, il existe beaucoup de désinformation à propos de ces produits, et dans de nombreux cas, les recherches qui les soutiennent sont insuffisantes.
C’est pourquoi il est important de comprendre comment fonctionnent les suppléments et ce que vous pouvez faire pour déterminer lesquels sont les meilleurs pour vous. Je vais vous montrer comment naviguer à travers les différents types de preuves disponibles sur le marché aujourd’hui !
Recherche Basée sur des Preuves
La meilleure façon de comprendre si un supplément fonctionne est de mener une recherche basée sur des preuves. La recherche basée sur des preuves est le processus d’analyse des données et de formulation de conclusions basées sur ces données.
En menant des recherches basées sur des preuves, les chercheurs peuvent déterminer le mécanisme d’action d’un supplément (comment il interagit avec le corps), sa sécurité (probabilité d’effets secondaires) et son efficacité (si le supplément fait réellement ce qu’il annonce).
Études sur les Suppléments
La taille de l’échantillon, ou le nombre d’humains ou d’animaux inclus dans le groupe de test, est un facteur important.
La durée de l’étude joue également un rôle majeur dans la crédibilité de ses résultats. Si le groupe de test n’a utilisé le supplément que pendant une semaine avant l’analyse des résultats, il y a de grandes chances que les changements ne soient pas encore visibles. Plus la durée de l’étude est longue, mieux c’est, bien que cela puisse être difficile et coûteux à réaliser, surtout dans le cas d’une étude avec des centaines de participants sur plusieurs années ou décennies. En général, ces études reposent sur un groupe d’échantillons dans une base de données publique, les participants n’ayant pas forcément réalisé que leurs données seraient utilisées à des fins de recherche plus tard. La plupart des études sur les humains se déroulent sur plusieurs semaines ou quelques mois.
Les études doivent démontrer qu’un supplément ne fonctionne pas aussi bien, ou mieux qu’un placebo.
L’étude doit être en double aveugle et contrôlée par placebo.
L’étude doit avoir une taille d’échantillon suffisamment grande (le nombre de personnes dans l’étude) pour détecter de très petits changements dans des indicateurs de santé comme la pression artérielle ou le taux de cholestérol.
Efficacité des Suppléments
L’efficacité d’un supplément dépend de nombreux facteurs, tels que le type de supplément, sa dose, ainsi que l’état de santé et l’âge de la personne. Par exemple, une faible dose de vitamine C peut être utile pour prévenir les rhumes, mais pas pour les guérir. Il est important de se rappeler que les suppléments ne sont pas régulés comme les médicaments sur ordonnance ou en vente libre ; ils ne doivent pas passer par le même processus de tests rigoureux avant d’être commercialisés. Bien qu’il existe de nombreuses entreprises réputées qui vendent des suppléments de qualité et sûrs pour la consommation (et qui peuvent même être bénéfiques), il en existe aussi beaucoup de moins fiables qui cherchent à gagner rapidement de l’argent en vendant des produits inefficaces à des prix gonflés (ou même gratuitement).
Taille de l’Échantillon et Démographie
Lorsque vous lisez qu’une étude a été menée avec « n=20 » ou « n=50 », que cela signifie-t-il ? Le nombre de participants dans une étude est appelé la taille de l’échantillon, et cela correspond au nombre de fois que chaque personne a été testée. Plus la taille de l’échantillon est grande, plus les résultats seront précis – mais pas nécessairement beaucoup !
Si vous réalisez une expérience où vous souhaitez tester si une chose provoque une autre (par exemple, X cause Y), votre objectif est de découvrir s’il existe des relations entre ces deux éléments : combien de fois X se produit lorsque Y se produit ? Si votre objectif est simplement de vérifier si X existe (par exemple, existe-t-il réellement un phénomène X ?), votre objectif est de déterminer si X se produit parfois, mais pas toujours, ou inversement, ou les deux ! Dans tous les cas, découvrir si quelque chose se produit ou non dépend entièrement du fait que vous ayez suffisamment de personnes dans votre étude qui vivent le phénomène que vous cherchez à étudier. Si quelqu’un n’a jamais vécu ce phénomène, même un très grand échantillon ne nous aidera pas à en savoir plus sur eux.
Études en Double Aveugle et Contrôlées par Placebo
La meilleure façon de déterminer si un supplément est efficace est de mener une étude en double aveugle et contrôlée par placebo. Cela signifie que ni les chercheurs ni les participants ne savent quel traitement ils reçoivent jusqu’à ce que les données soient collectées et analysées par une partie indépendante, non impliquée dans la création ou la conduite de l’étude. Cela aide à garantir l’exactitude ainsi que l’objectivité des conclusions, car aucune partialité n’est introduite dans le processus de production. La raison pour laquelle cette méthode est si importante est que les gens peuvent obtenir des résultats positifs simplement en croyant qu'ils vont les obtenir, un phénomène connu sous le nom d’effet placebo.
Le pouvoir de la croyance a été démontré à plusieurs reprises dans des études de recherche médicale, où des patients ont reçu des placebos à la place de médicaments ou d’interventions pour des conditions telles que la douleur (qui peut être soulagée par des placebos), l’anxiété (également soulagée par des placebos), la dépression (l’anxiété semble jouer un rôle ici) et même le cancer !
Donc, si vous prenez des suppléments en espérant obtenir un soulagement pour une condition qui n’a pas encore de traitement connu – comme la douleur chronique ou l’anxiété – il est important de comprendre quels facteurs pourraient être à l’origine de vos symptômes avant de décider si cela vaut la peine de dépenser de l’argent pour certains suppléments (ou même d’autres alternatives comme la méditation).
PubMed
Lorsque vous cherchez des recherches sur Internet, vous trouverez de nombreux types de sources. La source la plus fiable est appelée un article « évalué par des pairs » ou « fondé sur des preuves », car il a été examiné par d’autres experts dans le domaine avant sa publication.
Si vous souhaitez lire les effets d’un supplément ou d’un traitement spécifique, consultez PubMed (la base de données de la Bibliothèque nationale de médecine). PubMed contient plus de 28 millions de citations pour MEDLINE, des revues scientifiques sur la vie et des livres en ligne. PubMed peut être consulté avec des mots-clés tels que : médecine herbacée, suppléments, vitamines et minéraux, etc., ce qui fera apparaître les articles pertinents dans leur base de données qui peuvent répondre à votre question en fonction de la façon dont vous avez formulé votre recherche.
Lorsque l’on parle de recherche sur les suppléments, les résultats ne sont souvent pas aussi solides que ce que prétendent les arguments marketing.
Une des raisons qui rend une étude moins robuste est qu’elle soit réalisée sur un échantillon de petite taille. Il est nécessaire d’avoir une large population pour que les études soient statistiquement significatives et fiables dans leurs résultats. Une autre raison qui diminue la robustesse d’une étude est si elle est réalisée sur un groupe démographique spécifique (par exemple, uniquement des hommes), car cela signifie que nous faisons des suppositions sur d’autres groupes en nous basant sur ce point de données limité.
Conclusion
Nous espérons que cet article vous a aidé à comprendre l’importance de la recherche basée sur des preuves. Dans les cas où il n’existe pas de recherches adéquates, nous recommandons la prudence et la modération en matière de supplémentation. Bien que nous croyons que le corps devrait être traité avec soin et respect grâce à l’alimentation et à l’exercice, nous reconnaissons également que les suppléments peuvent jouer un rôle important dans la santé, s’ils sont utilisés correctement. Nous vous encourageons à faire vos propres recherches sur tout supplément avant de le prendre afin que vous puissiez prendre des décisions éclairées sur ce qui fonctionne pour votre corps !
