Quels sont les bienfaits de l'astaxanthine ?

Dans Qu'est-ce que l'astaxanthine ? nous avons vu d'où vient ce pigment rouge d'algue et à quel point il s'agit d'un antioxydant puissant. Alors, que dit réellement la recherche sur ses effets chez l'être humain ?

Les essais chez l'humain se concentrent sur quatre domaines : la peau, les yeux, la récupération à l'effort et les lipides sanguins.

L'astaxanthine est-elle bénéfique pour la peau ?

C'est sur la peau que les essais ont porté le regard le plus attentif sur un effet visible. Une revue systématique a recensé onze études cliniques à des doses d'environ 3 à 6 mg par jour, la plupart rapportant une meilleure texture de la peau, une meilleure hydratation ou une réduction des rides, sans effets secondaires graves (1). Ces essais étaient de petite taille, menés en majorité chez des femmes japonaises, et beaucoup étaient financés par des entreprises ayant un intérêt commercial.

Une méta-analyse a ensuite regroupé neuf des essais randomisés, un test plus rigoureux, et a montré que la peau était plus hydratée et plus élastique qu'avec un placebo. L'amélioration des rides était trop faible pour être sûr que l'effet était réel (2). La réduction des rides est un argument de vente courant pour l'astaxanthine, et c'est justement l'allégation qui ne s'est pas confirmée à ce jour.

L'astaxanthine aide-t-elle contre la fatigue oculaire ?

Un essai mené chez des personnes travaillant sur écran toute la journée a testé 6 mg d'astaxanthine associés à 10 mg de lutéine et 2 mg de zéaxanthine, deux pigments apparentés qui s'accumulent dans l'œil lui-même, pendant huit semaines. La coordination œil-main après une session devant l'écran s'est mieux maintenue qu'avec le placebo, et le pigment maculaire a augmenté, ce qui signifie davantage de pigment protecteur dans la partie de la rétine qui gère la vision centrale fine. Le suivi oculaire n'a pas changé (3). Avec trois ingrédients, impossible d'attribuer l'effet à l'astaxanthine seule, et parmi les trois, la lutéine et la zéaxanthine bénéficient d'un historique de recherche plus long (4).

L'essai le plus rigoureux portant sur l'astaxanthine seule a testé 4 mg par jour pendant douze semaines chez 64 enfants passant quatre heures ou plus par jour devant un écran. Les scores de symptômes se sont améliorés d'environ 20 % par rapport au placebo, bien que l'acuité visuelle et la mise au point n'aient pas évolué (5). Il s'agit toutefois d'un essai mené chez des enfants, donc la question de savoir si les mêmes résultats s'appliquent aux adultes à une dose plus élevée reste ouverte. Il était également financé par l'industrie, avec plusieurs auteurs employés par le fabricant d'astaxanthine.

L'astaxanthine aide-t-elle la récupération à l'effort ?

Une méta-analyse de 2026 a regroupé 24 essais randomisés et a scindé la question en deux, ce qui s'avère important (6).

Concernant la récupération, la créatine kinase, un marqueur sanguin des lésions musculaires, s'est améliorée, c'est-à-dire qu'elle a diminué. C'est le résultat le plus constant de l'analyse.

Concernant la performance, aucun bénéfice clair : rien sur la VO2max, la mesure standard de la capacité aérobie, ni sur les contre-la-montre ou la puissance maximale. Une analyse antérieure et plus restreinte avait trouvé un gain de performance lorsque l'astaxanthine était associée à un entraînement régulier, avec des effets plus marqués à partir de 20 mg par jour, bien au-delà de la limite européenne de 8 mg (7).

Le constat est donc celui d'une baisse des lésions musculaires détectées dans le sang. Que ce marqueur plus bas se traduise réellement par moins de courbatures, ou par une meilleure séance le lendemain, reste beaucoup moins clair.

Cholestérol et triglycérides

Une méta-analyse de 2025 portant sur huit essais randomisés a montré un HDL plus élevé et des triglycérides plus bas, sans changement du LDL ni du cholestérol total (8). Le HDL et le LDL sont les particules qui transportent le cholestérol dans l'organisme ; les triglycérides sont des graisses qui circulent dans le sang.

Le bémol concerne la dose. Ces essais utilisaient 6 à 20 mg par jour. Les compléments alimentaires européens plafonnent à 8 mg.

Recherches émergentes : inflammation, cognition et santé osseuse

L'inflammation a également fait l'objet d'essais chez l'humain, avec des résultats qui dépendent du marqueur et de la population étudiés. Une méta-analyse de 2022 a montré une baisse de l'IL-6, un marqueur de l'inflammation, chez les personnes atteintes de diabète de type 2, tandis que deux autres marqueurs inflammatoires n'ont pas bougé (9).

La cognition a également fait l'objet d'essais. Une méta-analyse de 2024 a montré une précision seulement légèrement améliorée, et aucun changement du temps de réaction (7). La recherche sur les os en est encore surtout au stade des cellules et des animaux (10).

Aucune allégation de santé relative à l'astaxanthine n'est autorisée dans l'Union européenne. Les allégations proposées ont été évaluées, jugées insuffisamment étayées, et figurent au registre comme non autorisées (11).

Ce qu'il faut retenir

L'astaxanthine a amélioré l'hydratation et l'élasticité de la peau, mais pas les rides. Pour la fatigue oculaire, certains essais sont positifs, mais les preuves restent limitées et incluent des formules combinées ainsi qu'un essai mené chez des enfants. Pour l'exercice physique, elle a réduit un marqueur sanguin des lésions musculaires sans améliorer la performance. Les lipides sanguins se sont améliorés dans des essais utilisant 6 à 20 mg par jour, ce qui laisse planer une incertitude sur ce qu'apporte réellement un complément à 8 mg.

Chez Augment Life, Astaxanthine apporte 8 mg par gélule issus de Haematococcus pluvialis.

Pour aller plus loin

• Qu'est-ce que l'astaxanthine ?
• Comment prendre l'astaxanthine : meilleur moment, formes et autres considérations
• Pourquoi prend-on la coenzyme Q10 en complément alimentaire ?

Sources bibliographiques

1. Ng QX, De Deyn MLZQ, Loke W, Foo NX, Chan HW, Yeo WS. Effects of Astaxanthin Supplementation on Skin Health: A Systematic Review of Clinical Studies. Journal of Dietary Supplements. 2021;18(2):169-182. https://doi.org/10.1080/19390211.2020.1739187
2. Zhou X, Cao Q, Orfila C, Zhao J, Zhang L. Systematic Review and Meta-Analysis on the Effects of Astaxanthin on Human Skin Ageing. Nutrients. 2021;13(9):2917. https://doi.org/10.3390/nu13092917
3. Yoshida K, Sakai O, Honda T, Kikuya T, Takeda R, Sawabe A, et al. Effects of Astaxanthin, Lutein, and Zeaxanthin on Eye-Hand Coordination and Smooth-Pursuit Eye Movement after Visual Display Terminal Operation in Healthy Subjects. Nutrients. 2023;15(6):1459. https://doi.org/10.3390/nu15061459
4. Mrowicka M, Mrowicki J, Kucharska E, Majsterek I. Lutein and Zeaxanthin and Their Roles in Age-Related Macular Degeneration. Nutrients. 2022;14(4):827. https://doi.org/10.3390/nu14040827
5. Hecht KA, Marwah M, Wood V, Nishida Y, Bach AE, Gerson J, et al. Astaxanthin (AstaReal) Improved Acute and Chronic Digital Eye Strain in Children: A Randomized Double-Blind Placebo-Controlled Trial. Advances in Therapy. 2025;42:1811-1833. https://doi.org/10.1007/s12325-025-03125-7
6. Liu S, Yao W, Wei Y, Azhati S, Wu Y, Zhong W, et al. The Effects of Astaxanthin Supplementation on Exercise Recovery Biomarkers and Exercise Performance: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients. 2026;18(10):1570. https://doi.org/10.3390/nu18101570
7. Liu C, Dong X, Jia J, Ha M. Effects of Astaxanthin Supplementation on Fatigue, Motor Function and Cognition: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Biological Research for Nursing. 2024;26(3):469-480. https://doi.org/10.1177/10998004241227561
8. Laurindo LF, Rodrigues VD, Carneiro DP, Marangão Filho LS, Pereira ESBM, Tofano RJ, et al. Assessing the Effects of Moderate to High Dosage of Astaxanthin Supplementation on Lipid Profile Parameters. Pharmaceuticals. 2025;18(8):1097. https://doi.org/10.3390/ph18081097
9. Ma B, Lu J, Kang T, Zhu M, Xiong K, Wang J. Astaxanthin supplementation mildly reduced oxidative stress and inflammation biomarkers: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrition Research. 2022;99:40-50. https://doi.org/10.1016/j.nutres.2021.09.005
10. Davan I, Fakurazi S, Alias E, Ibrahim NI, Hwei NM, Hassan H. Astaxanthin as a Potent Antioxidant for Promoting Bone Health: An Up-to-Date Review. Antioxidants. 2023;12(7):1480. https://doi.org/10.3390/antiox12071480
11. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA). Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to astaxanthin and maintenance of joints, tendons and connective tissue, protection of DNA, proteins and lipids from oxidative damage, maintenance of visual acuity, maintenance of blood cholesterol concentrations and maintenance of low plasma concentrations of C-reactive protein. EFSA Journal. 2009;7(9):1253. https://doi.org/10.2903/j.efsa.2009.1253