Sexuelle Gesundheit ist mehr als nur Lust
Sexuelle Gesundheit geht weit über Libido und Orgasmus hinaus. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sagt, sexuelle Gesundheit sei „ein Zustand des körperlichen, emotionalen, mentalen und sozialen Wohlbefindens in Bezug auf Sexualität; sie ist nicht nur die Abwesenheit von Krankheit, Funktionsstörungen oder Gebrechen“ (1).
Die Menopause ist ein natürlicher biologischer Prozess, der das Ende der fruchtbaren Jahre einer Frau markiert. Sie tritt normalerweise in der Lebensmitte auf, meist zwischen 45 und 55 Jahren, obwohl der Zeitpunkt variieren kann.
Es ist ein natürlicher Übergang, der eintritt, wenn eine Frau mindestens 12 Monate lang keine Menstruation mehr hatte.
Während der Menopause stellen die Eierstöcke einer Frau die Freisetzung von Eizellen ein und produzieren weniger Hormone wie Östrogen und Progesteron, was zu verschiedenen körperlichen und hormonellen Veränderungen führt.
Obwohl viele Frauen bis ins hohe Alter weiterhin ein erfülltes Sexualleben haben, gehen mit der Menopause einige Veränderungen einher, die sich auf die Sexualität einer Frau auswirken können.
Zu den Veränderungen, die Frauen während der Menopause erleben können, gehören:
- Trockenheit der Vulva und Vagina, weniger Lubrikation und weniger „Dehnbarkeit” der Vagina, was zu Beschwerden oder Schmerzen beim Geschlechtsverkehr führen kann,
- Schmerzen und Reizungen in der Vulva und Vagina sowie eine Ausdünnung des Gewebes, wodurch der Bereich bei Berührung schmerzt,
- Veränderungen in der Empfindlichkeit der erogenen Zonen, insbesondere der Klitoris, die entweder weniger empfindlich oder auf unangenehme Weise überempfindlich werden,
- häufigere Harnwegsinfektionen oder Scheidenpilzinfektionen,
- ein Rückgang des sexuellen Verlangens.
Wie die Menopause die sexuelle Gesundheit verändert
Hormonelle Veränderungen während und nach der Menopause
Hormonschwankungen sind normale Veränderungen des Hormonspiegels, die während der Pubertät, des Menstruationszyklus, der Schwangerschaft und der Perimenopause auftreten.
Der Hormonspiegel kann täglich, monatlich oder in verschiedenen Lebensphasen schwanken.
Die beiden wichtigsten weiblichen Sexualhormone sind Östrogen und Progesteron. Obwohl Testosteron als männliches Hormon gilt, produzieren auch Frauen eine kleine Menge davon und benötigen es.
Während der Perimenopause produzieren die Eierstöcke weniger Östrogen und Progesteron, wobei der Östrogenspiegel deutlich sinkt. Die Hormone einer Frau in der Perimenopause schwanken unvorhersehbar.
Während der Menopause sinken die Östrogen-, Progesteron- und Testosteronspiegel.
Ein Rückgang des Östrogen- und Progesteronspiegels führt zu Veränderungen der vaginalen Gesundheit. Ein niedrigerer Testosteronspiegel steht in Zusammenhang mit einem Rückgang des sexuellen Verlangens (Libido) nach der Menopause.
Die Postmenopause ist die Zeit nach der Menopause, wenn eine Frau seit über einem Jahr keine Periode mehr hatte. Frauen in der Postmenopause haben dauerhaft niedrige Östrogen- und Progesteronwerte, während der Testosteronspiegel mit zunehmendem Alter allmählich sinkt.
Hormonabhängiges Geschlechtsgewebe
Das Gewebe der Vagina, Vulva, Klitoris und Harnröhre reagiert stark auf Hormone und ist besonders empfindlich gegenüber Veränderungen des Östrogenspiegels.
Während der Perimenopause und der Menopause kann ein sinkender Östrogenspiegel zu dünnerem, trockenerem und weniger elastischem Vaginalgewebe führen.
Diese Veränderungen verringern oft die natürliche Lubrikation, die den Geschlechtsverkehr angenehmer macht, und tragen zu vaginaler Trockenheit und Beschwerden beim Sex bei.
Ein Östrogenmangel führt zu Gefäßveränderungen im Genitalbereich, wodurch die Durchblutung der Klitoris und des umgebenden Gewebes abnimmt. Dies schränkt ihre Fähigkeit ein, sich bei Erregung zu füllen, ein Prozess, der für das sexuelle Vergnügen entscheidend ist.
Ein niedriger Östrogenspiegel wirkt sich auch auf die Harnröhre und die Blase aus. Eine Ausdünnung und erhöhte Empfindlichkeit des Blasengewebes kann zu Harnwegsbeschwerden wie Harndrang, vermehrtem Wasserlassen oder Harnverlust führen, was das sexuelle Wohlbefinden und Selbstvertrauen weiter beeinträchtigen kann.
Daher sind sexuelle Beschwerden nach der Menopause oft in erster Linie biologisch bedingt und spiegeln eher hormonabhängige Veränderungen als psychologische Ursachen wider.
Urogenitales Syndrom der Menopause und sexuelle Funktion
Wenn eine Frau in die Menopause kommt, sinkt ihr Östrogenspiegel zusammen mit dem Spiegel anderer Sexualhormone.
Dieser Rückgang kann zu Veränderungen in bestimmten Bereichen ihres Körpers führen, wie zum Beispiel in der Vagina, der Vulva und der Blase.
Östrogen hilft zum Beispiel dabei, das Gewebe der Vagina feucht und geschmeidig zu halten. Wenn der Östrogenspiegel aber sinkt, kann die Vagina trocken, blass und unelastisch werden und sich eng anfühlen.
Diese hormonellen Schwankungen können zu einer Reihe von genitalen und urologischen Symptomen führen, die als genitourinäres Syndrom der Menopause (GSM) bezeichnet werden.
GSM ist definiert als eine Reihe von Symptomen und Anzeichen, die mit einem Rückgang des Östrogenspiegels und anderer Sexualsteroide einhergehen und Veränderungen an der Vagina, den großen und kleinen Schamlippen, der Klitoris, dem Vestibulum und Introitus, der Harnröhre und der Blase mit sich bringen (2).
Zu den Symptomen können gehören:
- Vaginale Trockenheit, Brennen und Schmerzen oder Reizungen im Genitalbereich,
- Schlechte vaginale Lubrikation beim Sex, Beschwerden oder Schmerzen beim Geschlechtsverkehr und beeinträchtigte sexuelle Funktion,
- Dringender Harndrang, schmerzhaftes Wasserlassen oder wiederkehrende Harnwegsinfektionen (UTIs).
GSM ist weit verbreitet und betrifft mehr als die Hälfte der Frauen nach der Menopause. Die Erkrankung ist progressiv und häufig verschlimmern sich die Symptome ohne Behandlung mit der Zeit.
Es gibt verschiedene Behandlungsmöglichkeiten – von nicht-hormonellen Gleitmitteln und Feuchtigkeitscremes bis hin zur Hormonersatztherapie –, um die Symptome zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern (3).
UTIs, Infektionsrisiko und sexuelles Wohlbefinden
Warum Harnwegsinfektionen nach der Menopause zunehmen
Harnwegsinfektionen (UTIs) sind häufige bakterielle Infektionen, die das Harnsystem betreffen und bei Frauen häufiger auftreten.
Die häufigsten Symptome von Harnwegsinfektionen sind:
- schmerzhaftes Wasserlassen,
- häufiger Harndrang,
- Unterleibsschmerzen.
Die Menopause ist ein wichtiger Risikofaktor für wiederkehrende Harnwegsinfektionen (rUTI), und das urogenitale Mikrobiom verändert sich mit zunehmendem Alter der Frau, wodurch oft die natürlichen Abwehrmechanismen der Frau gegen Harnwegsinfektionen geschwächt werden (4).
Lactobacillus, eine Bakterienart, die Milchsäure produziert und so den pH-Wert senkt, hilft dabei, ein vaginales Mikrobiom aufzubauen, das vor anderen Bakterien und Krankheitserregern schützen kann.
In den Wechseljahren führt ein niedrigerer Östrogenspiegel zu einem Rückgang der Lactobacilli und einem entsprechenden Anstieg des vaginalen pH-Werts.
Diese Kombination schafft ein Umfeld, das anfälliger für Infektionen ist.
Die Auswirkungen wiederkehrender Infektionen auf das sexuelle Selbstvertrauen und die sexuelle Aktivität
Wiederkehrende Harnwegsinfektionen können aufgrund der damit verbundenen Schmerzen, Beschwerden und psychischen Belastungen erhebliche Auswirkungen auf die sexuelle Funktion haben.
Studien zeigen, dass Frauen mit wiederkehrenden Harnwegsinfektionen eine deutlich geringere sexuelle Zufriedenheit und eine höhere Rate an sexuellen Funktionsstörungen aufweisen (5).
Urogenitale Infektionen sind mit einem erheblichen sozialen Stigma behaftet. Für viele Frauen ist es kulturell oft nicht akzeptabel, über urogenitale Probleme zu sprechen, was zu Scham- und Verlegenheitsgefühlen führen kann (6).
Urogenitale Infektionen können die psychische Gesundheit beeinträchtigen. Diese Auswirkungen auf die psychische Gesundheit reichen von Stress bis hin zu Depressionen und Angstzuständen und sind bei Frauen, die wiederkehrende Episoden erleben, stärker ausgeprägt (6).
Warum Infektionsprävention Teil der sexuellen Gesundheit ist
Prävention spielt eine wichtige Rolle bei der Verringerung des Risikos von Harnwegsinfektionen. Man kann das Wiederauftreten von Harnwegsinfektionen durch vorbeugende Maßnahmen wie richtige Hygiene, ausreichende Flüssigkeitszufuhr und Wasserlassen vor und nach dem Geschlechtsverkehr reduzieren.
Personen, die nicht in einer langfristigen, monogamen Beziehung leben und ungeschützten Sex haben, haben ein erhöhtes Risiko für sexuell übertragbare Infektionen (STIs).
Frauen nach der Menopause sind besonders anfällig für STIs, da das empfindliche Gewebe der Vulva es diesen Viren erleichtert, in den Körper einzudringen.
Deshalb ist Safer Sex in jedem Alter wichtig, auch wenn eine Schwangerschaft nicht mehr möglich ist.
Warum Gleitmittel allein sexuelle Symptome möglicherweise nicht vollständig beheben können
Viele Frauen nach der Menopause leiden unter vaginaler oder vulvärer Trockenheit, Gewebeverdünnung (Atrophie) und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr.
Um diese Symptome zu lindern, können Gleitmittel während der sexuellen Aktivität als kurzfristige Linderung verwendet werden, während Feuchtigkeitscremes für den täglichen Gebrauch bestimmt sind, ähnlich wie Gesichts- oder Körperfeuchtigkeitscremes.
Achte bei der Auswahl von Gleitmitteln oder Feuchtigkeitscremes darauf, die Etiketten sorgfältig zu lesen.
Vermeide Inhaltsstoffe wie Glycerin (das das Risiko einer Hefepilzinfektion erhöhen kann), Parabene (vor allem, wenn du eine Vorgeschichte mit hormonsensitivem Krebs hast), Duftstoffe, Propylenglykol und Natriumlaurylsulfat (SLS), da diese das natürliche Gleichgewicht der Bakterien in der Vagina stören und möglicherweise Reizungen oder Infektionen verursachen können.
Allerdings gibt es einige Einschränkungen hinsichtlich der Wirkung von Gleitmitteln und Feuchtigkeitscremes bei postmenopausalen Frauen, die an GSM leiden.
Gleitmittel und Feuchtigkeitscremes sind nicht wirksam bei der Behandlung der zugrunde liegenden Ursache von GSM, die am besten mit verschreibungspflichtigen Therapien wie Östrogenen und Prasteron (topisches Dehydroepiandrosteron, DHEA) behandelt wird.
Hormonunterstützung und Gesundheit des Sexualgewebes
Lokale Hormontherapie ist eine Hormonbehandlung, die direkt auf die Vulva oder den Vaginalbereich aufgetragen wird, um die mit GSM verbundenen Symptome zu lindern.
Dabei werden kleine Dosen von Östrogen, DHEA oder Östron direkt an das Vaginalgewebe abgegeben.
Dieser gezielte Ansatz wird bevorzugt, weil er:
- die Feuchtigkeit und Elastizität des Vaginalgewebes wiederherstellt,
- eine wirksamere Linderung der GSM-Symptome bewirkt,
- das Risiko systemischer Nebenwirkungen (z. B. Blutgerinnsel, erhöhtes Krebsrisiko) minimiert,
- die mit oralen Hormontherapien verbundenen höheren Risiken vermeidet.
Lokale Hormonprodukte werden in der Regel in Form eines Vaginalrings, einer Tablette oder einer Creme verschrieben.
Im Gegensatz zu oralen Pillen, die systemisch wirken (d. h. sie wirken auf den gesamten Körper), geben lokale Behandlungen niedrige Dosen von Hormonen nur an die betroffenen Stellen ab.
Diese Art der Verabreichung kann in vielen Fällen auch eine schnellere und wirksamere Linderung bewirken als orale Pillen allein. Es muss nicht gewartet werden, bis das Medikament durch den Blutkreislauf gelangt ist, sondern es beginnt sofort zu wirken.
Die lokale Hormontherapie ist in der Regel für die langfristige Anwendung unbedenklich. Dies unterscheidet sie von der systemischen Hormontherapie, bei der die Risiken mit zunehmendem Alter steigen.
DHEA
In den letzten zehn Jahren wurden in den Vereinigten Staaten und Europa intravaginale Präparate mit DHEA zugelassen.
Im Vaginalgewebe wird DHEA zu Östrogenen und Androgenen metabolisiert, die beide nachweislich die weibliche Sexualfunktion verbessern, einschließlich des sexuellen Verlangens, der Erregung und der Lust.
Bei Frauen in den Wechseljahren mit starken vulvovaginalen Symptomen hat intravaginales DHEA eine deutlich positive Wirkung bei vaginaler Atrophie und möglicherweise eine Verbesserung der sexuellen Funktion gezeigt (7).
Bisher wurden jedoch keine Vorteile einer oralen DHEA-Therapie nachgewiesen, und es sind Studien mit größeren Stichproben erforderlich, um die Sicherheit und Wirksamkeit bei Frauen vor und nach den Wechseljahren zu bewerten (7).
Fazit: Bei der sexuellen Gesundheit geht es um Wohlbefinden, Funktion und Lebensqualität
Sexualität hört mit der Menopause nicht auf – und sollte es auch nicht. Die Vorstellung, dass die Menopause das Ende des sexuellen Vergnügens bedeutet, ist veraltet, schädlich und einfach nicht wahr.
Das Verständnis der sexuellen Gesundheit in den Wechseljahren ist der erste Schritt, um dein Intimleben zurückzugewinnen und zu entdecken, dass dieser Übergang nicht das Ende von Vergnügen, Verbundenheit oder Befriedigung bedeutet.
Die Menopause bringt zwar Veränderungen für deinen Körper mit sich, aber diese Veränderungen sind beherrschbar, behandelbar und absolut kein Grund, still zu leiden.
Der Schlüssel liegt darin, zu erkennen, dass es sich bei diesen Veränderungen um medizinische Probleme handelt, für die es medizinische Lösungen gibt, und nicht um unvermeidliche Folgen, die du erdulden musst. Sie treten allmählich auf und geben dir Zeit, dich anzupassen und nach Lösungen zu suchen.
Mit dem richtigen Wissen, der richtigen Unterstützung und der richtigen medizinischen Versorgung kann dein Intimleben weiterhin erfüllend und angenehm sein.
Literaturquellen:
- World Health Organization. Sexual health and well-being [Internet]. Geneva: World Health Organization; [cited 2025 Jan 21]. Available from: https://www.who.int/teams/sexual-and-reproductive-health-and-research-(srh)/areas-of-work/sexual-health
- Portman DJ, Gass ML, Vulvovaginal Atrophy Terminology Consensus Conference Panel. Genitourinary syndrome of menopause: new terminology for vulvovaginal atrophy from the International Society for the Study of Women's Sexual Health and the North American Menopause Society. Menopause. 2014 Oct;21(10):1063–1068. doi:10.1097/GME.0000000000000329.
- Carlson K, Nguyen H. Genitourinary syndrome of menopause. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan– [updated 2024 Oct 5; cited 2025 Jan 21]. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559297/
- Jung C, Brubaker L. The etiology and management of recurrent urinary tract infections in postmenopausal women. Climacteric. 2019 Jun;22(3):242–249. doi:10.1080/13697137.2018.1551871.
- Medina-Polo J, Guntiñas-Castillo A, Arrébola-Pajares A, Juste-Álvarez S, de la Calle-Moreno A, Romero-Otero J, Rodríguez-Antolín A. Assessing the influence of recurrent urinary tract infections on sexual function: a case-control study. J Sex Med. 2025 Apr 8;22(3):454–463. doi:10.1093/jsxmed/qdae198.
- Thomas-White K, Navarro P, Wever F, King L, Dillard LR, Krapf J. Psychosocial impact of recurrent urogenital infections: a review. Women’s Health. 2023;19:17455057231216537. doi:10.1177/17455057231216537.
- Tang J, Chen LR, Chen KH. The utilization of dehydroepiandrosterone as a sexual hormone precursor in premenopausal and postmenopausal women: an overview. Pharmaceuticals (Basel). 2021 Dec 29;15(1):46. doi:10.3390/ph15010046.
