Beeinflusst Resveratrol die Gedächtnisleistung und die funktionelle Konnektivität des Hippocampus im Alter?

Resveratrol ist ein Polyphenol aus Pflanzen, das ganz natürlich in Traubenschalen und -kernen vorkommt. Die aktivste Form von Resveratrol – Trans-Resveratrol – aktiviert das Langlebigkeitsgen SIRT1 und kann positive Effekte auf das alternde Gehirn haben.

Aber kann Resveratrol auch das Lernen, die Gedächtnisleistung und die funktionelle Konnektivität des Hippocampus im Alter beeinflussen?

In diesem Artikel schauen wir uns an, wie sich die langfristige Einnahme von Resveratrol auf das Gedächtnis und die Funktion des Hippocampus auswirkt – beides Bereiche, die mit dem altersbedingten Rückgang der kognitiven Fähigkeiten zusammenhängen.

Wichtigste Erkenntnisse

• Altern ist ein natürlicher Entwicklungsprozess, der mit strukturellen und funktionellen Veränderungen im Gehirn einhergeht, die zu kognitiven Beeinträchtigungen führen können.
• Die Einnahme von Resveratrol kann die Gedächtnisleistung und die funktionelle Konnektivität des Hippocampus bei gesunden Erwachsenen verbessern, was mit einem verbesserten Glukosestoffwechsel und einem geringeren Körperfettanteil verbunden ist.
• Obwohl es kaum Belege für eine spezifische Wirkung zum Schutz vor altersbedingtem Verfall gibt, kann eine gesunde Lebensweise die Geschwindigkeit des kognitiven Verfalls im Alter verringern und das Auftreten von mentalen Symptomen verzögern.

Altern und Kognition

Mit der weltweit steigenden Lebenserwartung und der alternden Bevölkerung ist der kognitive Verfall zu einem gesundheitlichen und sozialen Problem geworden. Einige geistige Fähigkeiten lassen ab dem mittleren Lebensalter nach, darunter das Gedächtnis, die exekutiven Funktionen, die Verarbeitungsgeschwindigkeit und das logische Denken. Diese Fähigkeiten sind für alltägliche Aktivitäten, ein unabhängiges Leben und ein erfülltes Leben unerlässlich¹.

Das Altern ist ein normaler Entwicklungsprozess, der mit strukturellen und funktionellen Veränderungen im Gehirn einhergeht, darunter Veränderungen der neuronalen Struktur ohne neuronalen Tod, Verlust von Synapsen und Funktionsstörungen der neuronalen Netzwerke. Diese altersbedingten Veränderungen in der Struktur und Funktion der Synapsen und der neuronalen Netzwerke stehen in Zusammenhang mit kognitivem Verfall im Alter².

Altersbedingte Krankheiten beschleunigen den Prozess der neuronalen Dysfunktion, des neuronalen Verlusts und des kognitiven Verfalls. Einige Risikofaktoren für Demenz (pathologische Zustände) erhöhen auch das Risiko eines normalen kognitiven Abbaus¹:

• Alter,
• Bluthochdruck,
• Diabetes,
• körperliche Fitness
• und Bildung.

Das Verständnis der Risikofaktoren und Mechanismen altersbedingter kognitiver Veränderungen ist eine Herausforderung, aber dieses Verständnis kann Forschern helfen, Mittel zur Verbesserung des Alterns zu finden.

Die Auswirkungen von Resveratrol auf die Gedächtnisleistung und die Hippocampus-Konnektivität 

Resveratrol ist eine sichere und gut verträgliche Verbindung, die in vielen Lebensmitteln wie Trauben, Rotwein, Erdnüssen und Blaubeeren vorkommt. Nichtklinische Studien haben gezeigt, dass Resveratrol eine starke Anti-Aging-Wirkung hat. Zu seinen Anti-Aging-Mechanismen gehören die Unterdrückung von oxidativem Stress, die Linderung von Entzündungsreaktionen, die Verbesserung der Mitochondrienfunktion und die Regulierung der Apoptose³. Daher wird der Verzehr von Resveratrol zunehmend als Strategie zur Erhaltung der Gehirngesundheit im Alter eingesetzt.

In einer doppelblinden, placebokontrollierten Studie wurden die Auswirkungen einer Resveratrol-Supplementierung (200 mg/Tag) untersucht. Gesunde übergewichtige Erwachsene (50–80 Jahre alt, Body-Mass-Index von 25–30 kg/m²) wurden mit Gedächtnisaufgaben und Neuroimaging getestet, um das Volumen, die Mikrostruktur und die funktionelle Konnektivität des Hippocampus im Ruhezustand zu beurteilen – einer Region, die für Gedächtnisfunktionen wichtig ist.

Nach 26 Wochen Behandlung zeigten die Probanden der Resveratrol-Gruppe im Vergleich zur Placebo-Gruppe eine verbesserte Gedächtnisleistung mit einer deutlichen Zunahme der funktionellen Konnektivität des Hippocampus zu den frontalen, parietalen und okzipitalen Bereichen. Diese bei den Teilnehmern nach der Einnahme von Resveratrol beobachteten Zunahmen spiegeln Verbesserungen der Integrität und Funktionalität des Hippocampus wider⁴.

Die Einnahme von Resveratrol senkte das glykierte Hämoglobin (HbA1c, ein Langzeitmarker für die Blutzuckerkontrolle) und das Körperfett, was auf eine Verbesserung des Energiestoffwechsels hindeutet. Einige Studien deuten darauf hin, dass der Hippocampus besonders anfällig für Störungen der Glukoseversorgung und des Glukosestoffwechsels ist.

In einer aktuellen Studie wurden die Auswirkungen einer Resveratrol-Supplementierung (200 mg/Tag) bei gesunden Probanden (60–79 Jahre) mit einem breiten Body-Mass-Index-Bereich (21–37 kg/m²) untersucht. Die Studie konnte nach sechsmonatiger Einnahme von Resveratrol keine signifikanten Verbesserungen zeigen. Beide Gruppen wiesen im Laufe der Zeit einen Anstieg des Körperfettanteils und des Cholesterinspiegels sowie eine Abnahme der körperlichen Aktivität bei der Nachuntersuchung auf. Das Ausbleiben von Ergebnissen wurde mit ungünstigen Veränderungen des Lebensstils, einem Rückgang der aus dem Gehirn stammenden neurotrophen Faktoren und einem Anstieg der Entzündungsmarker in Verbindung gebracht⁵.

Wichtigste Ergebnisse

Nach längerer Einnahme von Resveratrol verbesserten sich bei gesunden Probanden die Gedächtnisleistung, der Glukosestoffwechsel und die funktionelle Konnektivität des Hippocampus. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Resveratrol neuroprotektive Wirkungen im Hippocampus ausübt und die Konnektivitätsnetzwerke bei gesunden Erwachsenen verbessert⁴.

Bei Probanden mit einem breiten Body-Mass-Index-Bereich war das Ausbleiben von Ergebnissen mit ungünstigen Veränderungen der Lebensweise verbunden. Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass eine gesunde Lebensweise den mit dem Alter einhergehenden kognitiven Verfall verringert und das Auftreten von psychischen Symptomen bei altersbedingten Erkrankungen verzögert². Daher könnten Änderungen der Lebensweise für ein gesundes Altern von entscheidender Bedeutung sein.

1. Deary, I.J., Corley, J., Gow, A.J., Harris, S.E., Houlihan, L.M. et al. Age-associated cognitive decline. British Medical Bulletin 92, 135–152 (2009). https://doi.org/10.1093/bmb/ldp033
2. Murman, D.L. Der Einfluss des Alters auf die kognitiven Fähigkeiten. Semin Hear 36(3), 111-21 (2015). https://doi.org/10.1055/s-0035-1555115
3. Zhou, D.D., Luo, M., Huang, S.Y., Saimaiti, A., Shang, A. et al. Auswirkungen und Mechanismen von Resveratrol auf das Altern und altersbedingte Krankheiten. Oxid Med Cell Longev 2021 (2021). https://doi.org/10.1155/2021/9932218
4. Witte, A.V., Kerti, L., Margulies, D.S., Flöel, A. Wie Resveratrol die Gedächtnisleistung, die funktionelle Konnektivität des Hippocampus und den Glukosestoffwechsel bei gesunden älteren Erwachsenen beeinflusst. J Neurosci 34(23), 7862-70 (2014). https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0385-14.2014
5. Huhn, S., Beyer, F., Zhang, R., Lampe, L., Grothe, J. et al. Wie Resveratrol die Gedächtnisleistung, die Konnektivität des Hippocampus und die Mikrostruktur bei älteren Erwachsenen beeinflusst – Eine randomisierte kontrollierte Studie. Neuroimage 174, 177-190 (2018). https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2018.03.023