Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi en avons-nous besoin ? Où pouvons-nous le trouver ?
Qu'est-ce que c'est ?
La recherche fondée sur des preuves est exactement ce que cela semble être : ce sont des études souvent réalisées par des scientifiques et des universitaires, qui utilisent des expériences pour vérifier la validité d'une idée. Comme les expériences ont des résultats, qu'ils soient bons ou mauvais, ces résultats servent de preuve. Lorsqu'un nombre suffisant de ces études est réalisé, en particulier selon un "standard d'or", avec un groupe échantillon en double aveugle où une moitié du groupe reçoit le vrai supplément et l'autre reçoit un placebo, mais les chercheurs ne savent pas quel groupe a reçu quel supplément, cela produit des données crédibles qui peuvent être utilisées pour soutenir ou discréditer l'hypothèse sur le supplément.
Pourquoi en avons-nous besoin ?
Dans le monde de la médecine moderne, de nombreux traitements préventifs incluent des compléments alimentaires. Par exemple, l'un des compléments les plus courants au monde est la vitamine D. Beaucoup de gens souffrent de carence en vitamine D car ils ne passent pas suffisamment de temps au soleil, qui est le principal moyen par lequel nous l'obtenons. Nous savons que les gens doivent prendre des suppléments de vitamine D car des milliers d'études ont prouvé son efficacité à plusieurs reprises.
Pour chaque nouveau traitement ou effet bénéfique que nous pourrions obtenir en modifiant ce que nous consommons et notre mode de vie, il existe généralement des études qui ont été menées pour nous en dire plus sur ces effets et si nous devons croire ou non l'engouement autour de ces traitements.
Vous vous êtes peut-être retrouvé à lire un article dans un journal ou un magazine parlant d'une grande découverte qui serait un véritable changement pour la santé. Par exemple, sur les dangers de rester assis trop longtemps dans une chaise. Ou comment regarder un écran de téléphone tard le soir, en raison de l'exposition à la lumière bleue, peut diminuer la qualité de votre sommeil. Mais ce que vous n'avez peut-être pas remarqué, c'est que ces articles font parfois, mais pas toujours, référence à une étude prouvant les affirmations de l'article. Il est important, avant de prendre pour acquis les conseils suggérés par ces sources d'information, de vérifier qu'il existe des preuves soutenant ces affirmations. Trop souvent, les créateurs de contenu et les journalistes exagèrent les résultats positifs ou négatifs, ou ne mentionnent tout simplement pas les petits détails importants. Cependant, la plupart du temps, nous pouvons au moins nous attendre à un lien vers l'étude citée dans l'article. Et c'est là que cela devient intéressant !
Tant que l'étude peut être trouvée, vous pouvez prendre en charge la vérification des faits et décider s'il y a quelque chose à apprendre de la recherche, ou si les interprétations des données sont davantage de la parole que de l'action. Et pour les plus audacieux, vous pouvez même choisir votre propre aventure et rechercher dans les millions d'études disponibles sur Internet d'autres études qui vous intéressent.
Où pouvons-nous le trouver ?
L'une des sources les plus fiables de recherche fondée sur des preuves est PubMed. Une base de données en ligne de projets de recherche scientifique, PubMed est une excellente ressource pour trouver des études basées sur des preuves. Des affirmations sont souvent faites concernant les bienfaits ou les méfaits de ce que nous mangeons, de nos modes de vie, de l'environnement dans lequel nous vivons et, bien sûr, des compléments alimentaires que nous prenons. Mais lorsque ces affirmations sont faites sans citer l'étude qui les prouve, ou pire encore, lorsque ces déclarations exagèrent la crédibilité des résultats d'une étude, que ce soit à cause de la taille de l'échantillon qui n'était pas suffisamment grande, des biais démographiques ou de tout autre facteur qui permettrait des résultats commodes, les lecteurs sont trompés.
Pour le meilleur ou pour le pire, la plupart des gens ne sont pas intéressés à fouiller dans des recherches techniques, ce qui n'est pas une tâche facile. Mais il est important pour toute personne prête à prendre sa santé en main et qui souhaite prévenir les problèmes de santé avant qu'ils ne surviennent, plutôt que d'attendre les symptômes de maladies et d'affections qui pourraient être évités plus facilement à un stade précoce, de savoir comment distinguer les faits de la pseudo-science.
Quelles sont les alertes à surveiller ?
Sans passer des heures à feuilleter des recherches, il est tout de même possible de savoir comment tester si une étude est valable.
Citations
D'abord, il est préférable d'avoir plusieurs études confirmant une idée plutôt qu'une seule. La littérature de PubMed regorge de citations reliant diverses études. Si, en recherchant une affirmation scientifique, aucune étude ou seulement une seule étude qui n'est pas citée par d'autres publications ne peut être trouvée, c'est un signe d'alerte.
Humains ou animaux ?
Mis à part les préoccupations éthiques, l'étude est-elle basée sur des animaux de laboratoire (souris ou singes), une autre forme de vie ou des humains ? Un étape typique de la hiérarchie de la recherche commence souvent avec des micro-organismes (levures, bactéries, etc.), parfois cette étape est complètement sautée et la recherche commence directement sur des souris. Si les résultats obtenus sur les souris sont prometteurs, des groupes de volontaires humains peuvent être formés. C'est une simplification du processus, mais il est important de noter que les nouvelles recherches commencent rarement par des tests sur des humains. Il y a de nombreuses raisons scientifiques pertinentes pour suivre ce processus, et parfois une découverte faite sur des souris peut aboutir à un résultat similaire chez les humains, mais pas toujours. Soyez donc prudent et vérifiez.
Taille de l'échantillon
Le nombre de sujets testés, ou l'échantillon, dans une étude, qu'il s'agisse de souris ou d'humains, est un autre facteur important. Combien de personnes ont été testées ? Dix ? Quarante ? Dix mille ? Cela peut faire une grande différence.
Statistiquement, ce qui arrive à un testeur ne se reproduira peut-être pas de la même manière chez un autre. De nombreuses études, en particulier avec des humains, sont menées sur des groupes de test de moins de cent personnes. Cela pour une bonne raison : il est coûteux et long d'organiser de grands groupes de personnes disposées à participer à une expérience. Bien que trente sujets indépendants soient déjà une base minimale pour des résultats statistiquement pertinents, cela peut être problématique. En règle générale, plus l'échantillon est grand, mieux c'est.
Marges des résultats
Un détail souvent négligé dans les résultats d'une étude est la marge de changement dans les résultats. De nombreux résultats de tests mesurent une différence, les sujets testés peuvent être amenés à avoir des valeurs élevées dans leurs marqueurs sanguins, ou une estimation qualitative sera donnée par les testeurs pour évaluer leur propre état.
Innombrables sont les études montrant des changements de 3 à 6 %, dans certains cas cela pourrait être une nouvelle révolutionnaire, dans d'autres, il s'agit à peine de quelque chose de perceptible, un changement de 3 % des niveaux d'énergie d'une personne tout au long de la journée étant négligeable. Cela revient essentiellement à une marge d'erreur. Un changement positif dépendra d'une étude à l'autre. Lors de l'évaluation de la crédibilité d'une étude, tenez compte de la valeur du changement et demandez-vous si cela justifie votre enthousiasme ou si vous avez besoin de résultats plus définitifs.
Démographie
Lorsque l'étude a été réalisée sur des personnes, la prochaine chose à prendre en compte est qui étaient les participants. Bien que souvent peu d'informations soient disponibles, l'âge et le sexe des sujets devraient l'être. Parfois, les habitudes de vie sont aussi prises en compte, par exemple : fumeur vs non-fumeur, antécédents d'exercice, etc. Comprendre comment vous vous comparez aux sujets de l'étude vous aide à déterminer si les résultats sont pertinents pour votre propre condition physiologique.
