Einleitung
Nahrungsergänzungsmittel sind in den letzten Jahren immer beliebter geworden. Aber es gibt viele falsche Informationen über diese Produkte und oft fehlt es an Forschung dazu.
Deshalb ist es wichtig zu verstehen, wie Nahrungsergänzungsmittel funktionieren und wie du herausfinden kannst, welche für dich am besten sind. Ich zeige dir, wie du dich in den vielen verschiedenen Arten von Beweisen auf dem Markt zurechtfindest!
Evidenzbasierte Forschung
Der beste Weg, um zu verstehen, ob ein Nahrungsergänzungsmittel wirkt, ist evidenzbasierte Forschung. Evidenzbasierte Forschung ist der Prozess der Analyse von Daten und der Ableitung von Schlussfolgerungen auf der Grundlage dieser Daten.
Durch evidenzbasierte Forschung können Forscher die Wirkungsweise eines Nahrungsergänzungsmittels (wie es mit dem Körper interagiert), seine Sicherheit (wie wahrscheinlich es ist, dass du Nebenwirkungen durch die Einnahme bekommst) und seine Wirksamkeit (ob das Nahrungsergänzungsmittel tatsächlich das tut, was es verspricht) bestimmen.
Studien zu Nahrungsergänzungsmitteln
Die Stichprobengröße, also wie viele Menschen oder Tiere in der Testgruppe waren, ist wichtig.
Wie lange der Test durchgeführt wurde, spielt eine große Rolle für die Glaubwürdigkeit. Wenn die Testgruppe das Nahrungsergänzungsmittel nur eine Woche lang eingenommen hat, bevor die Ergebnisse analysiert wurden, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass noch keine Veränderungen beobachtet werden können. Je länger der Test dauert, desto besser, auch wenn das schwierig und teuer sein kann, vor allem bei Studien mit Hunderten von Teilnehmern über Jahre oder Jahrzehnte. Normalerweise basieren solche Studien auf einer Stichprobe aus einer öffentlichen Datenbank, deren Teilnehmer erst viel später erfahren, dass ihre Daten für Forschungszwecke verwendet werden. Die meisten Studien mit Menschen dauern mehrere Wochen oder Monate.
Studien sollten zeigen, dass ein Nahrungsergänzungsmittel nicht besser oder schlechter wirkt als ein Placebo.
Die Studie muss doppelblind und placebokontrolliert sein.
Die Studie muss eine ausreichend große Stichprobengröße (Anzahl der Studienteilnehmer) haben, damit auch sehr kleine Veränderungen der Gesundheitsergebnisse wie Blutdruck oder Cholesterinspiegel festgestellt werden können.
Wirksamkeit von Nahrungsergänzungsmitteln
Die Wirksamkeit eines Nahrungsergänzungsmittels hängt von vielen Faktoren ab, darunter die Art des Nahrungsergänzungsmittels, seine Dosierung sowie die Gesundheit und das Alter der Person. Beispielsweise kann eine niedrige Dosis Vitamin C zur Vorbeugung von Erkältungen nützlich sein, aber nicht zu deren Heilung. Es ist wichtig zu bedenken, dass Nahrungsergänzungsmittel nicht wie verschreibungspflichtige oder rezeptfreie Medikamente reguliert sind; sie müssen nicht denselben strengen Testverfahren unterzogen werden wie normale Medikamente, bevor sie an Verbraucher verkauft werden dürfen. Es gibt zwar viele seriöse Unternehmen, die hochwertige Nahrungsergänzungsmittel verkaufen, die sicher konsumiert werden können – und sogar vorteilhaft sein können –, aber es gibt auch viele unseriöse Anbieter, die mit dem Verkauf unwirksamer Produkte zu überhöhten Preisen (oder gar ohne Preis) schnelles Geld verdienen wollen.
Stichprobengröße und Demografie
Was bedeutet es, wenn du liest, dass eine Studie mit „n=20“ oder „n=50“ durchgeführt wurde? Die Anzahl der Teilnehmer einer Studie wird als Stichprobengröße bezeichnet und entspricht der Anzahl der Tests, denen jede Person unterzogen wurde. Je größer die Stichprobengröße, desto genauer sind die Ergebnisse – allerdings nicht unbedingt um viel!
Wenn du ein Experiment durchführst, bei dem du testen möchtest, ob eine Sache eine andere verursacht (d. h. X verursacht Y), dann ist es dein Ziel, herauszufinden, ob es einen Zusammenhang zwischen diesen beiden Dingen gibt: Wie oft tritt X auf, wenn Y auftritt? Wenn du nur sehen willst, ob X überhaupt existiert (d. h. gibt es X überhaupt?), dann willst du einfach herausfinden, ob X manchmal, aber nicht immer auftritt, oder umgekehrt – oder beides! In beiden Fällen hängt es aber ganz davon ab, dass genug Leute in deiner Studie dabei sind, die das erleben, was du suchst. Wenn jemand in seinem ganzen Leben nichts erlebt, hilft uns selbst eine sehr große Stichprobe nicht weiter, weil diese Person dieses Phänomen noch nie erlebt hat (und daher nichts darüber weiß). Wenn jeder dieses Phänomen erlebt, aber nur einmal in seinem Leben, könnte uns sogar eine winzige Stichprobe alles sagen, was wir wissen müssen, weil wir sehen können, ob jemand es schon einmal erlebt hat, ohne Infos aus dem Leben mehrerer Leute zu brauchen.
Doppelblinde, placebokontrollierte Studien
Der beste Weg, um festzustellen, ob ein Nahrungsergänzungsmittel wirksam ist, ist die Durchführung einer doppelblinden, placebokontrollierten Studie. Das bedeutet, dass weder die Forscher noch die Teilnehmer wissen, welche Behandlung sie erhalten, bis die Daten von einer unabhängigen Stelle, die nicht an der Erstellung oder Durchführung der Studie beteiligt war, gesammelt und analysiert wurden. Dies trägt dazu bei, sowohl die Genauigkeit als auch die Objektivität bei der Beurteilung der Wirksamkeit zu gewährleisten, da während des Produktionsprozesses keine Verzerrungen auf beiden Seiten auftreten. Diese Methode ist so wichtig, weil Menschen bei jeder Art von Behandlung positive Ergebnisse erzielen können, wenn sie einfach daran glauben – ein Phänomen, das als Placebo-Effekt bekannt ist.
Die Kraft des Glaubens wurde in medizinischen Studien immer wieder gezeigt, in denen Patienten statt Medikamenten oder Operationen Placebos für Beschwerden wie Schmerzen (die durch Placebos gelindert werden können), Angstzustände (ebenfalls durch Placebos gelindert) und Depressionen (hier scheint auch Angst eine Rolle zu spielen) und sogar Krebs selbst verabreicht wurden!
Wenn du also Nahrungsergänzungsmittel einnimmst, in der Hoffnung, Linderung für eine Erkrankung zu finden, für die es noch keine Heilung gibt – wie chronische Schmerzen oder Angstzustände –, ist es wichtig, dass du verstehst, welche Faktoren deine Symptome verursachen könnten, bevor du entscheidest, ob es sich lohnt, Geld für bestimmte Nahrungsergänzungsmittel (oder sogar andere Alternativen wie Meditation) auszugeben.
PubMed
Wenn du im Internet nach Forschungsergebnissen suchst, wirst du auf viele verschiedene Arten von Quellen stoßen. Die zuverlässigsten Quellen sind sogenannte „peer-reviewed“ oder „evidenzbasierte“ Artikel, da sie vor ihrer Veröffentlichung von anderen Experten auf dem Gebiet überprüft wurden.
Wenn du dich über die Wirkung eines bestimmten Nahrungsergänzungsmittels oder einer bestimmten Behandlung informieren möchtest, suche in PubMed (der Datenbank der National Library of Medicine). PubMed enthält über 28 Millionen Zitate aus MEDLINE, Life-Science-Zeitschriften und Online-Büchern. PubMed kann mit Stichwörtern wie „Pflanzenheilkunde“, „Nahrungsergänzungsmittel“, „Vitamine“ und „Mineralien“ durchsucht werden. Daraufhin werden relevante Artikel aus der Datenbank angezeigt, die deine Frage je nach Formulierung deiner Suchanfrage beantworten können.
Bei der Erforschung von Nahrungsergänzungsmitteln sind die Ergebnisse oft nicht so aussagekräftig wie die Marketingversprechen.
Bei der Erforschung von Nahrungsergänzungsmitteln sind die Ergebnisse oft nicht so aussagekräftig wie die Marketingversprechen. Ein Faktor, der die Aussagekraft einer Studie mindert, ist eine kleine Stichprobengröße. Damit Studien statistisch signifikant und zuverlässig sind, ist eine große Population erforderlich. Ein weiterer Faktor, der eine Studie weniger aussagekräftig macht, ist, wenn sie an einer bestimmten Bevölkerungsgruppe (z. B. nur Männern) durchgeführt wird, da wir dann auf der Grundlage dieser begrenzten Daten Annahmen über andere Gruppen treffen.
Fazit
Wir hoffen, dass dieser Beitrag dir geholfen hat, die Bedeutung evidenzbasierter Forschung zu verstehen. In Fällen, in denen keine ausreichenden Forschungsergebnisse vorliegen, empfehlen wir Vorsicht und Zurückhaltung bei der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln. Wir sind zwar der Meinung, dass der Körper durch Ernährung und Bewegung mit Sorgfalt und Respekt behandelt werden sollte, erkennen aber auch an, dass Nahrungsergänzungsmittel bei richtiger Anwendung eine wichtige Rolle für die Gesundheit spielen können. Wir empfehlen dir, dich vor der Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels selbst zu informieren, damit du eine fundierte Entscheidung darüber treffen kannst, was für deinen Körper am besten ist!
