El estudio CALERIE probó si una restricción más prolongada en la ingesta calórica puede prolongar la vida de una persona. Significa Evaluación Integral de los Efectos a Largo Plazo de la Reducción de la Ingesta de Energía, y la segunda y principal fase comenzó en 2007 y duró hasta 2010.
Siga leyendo y descubra lo que el estudio CALORIE aprendió sobre cómo prolongar nuestras vidas a través de una ingesta calórica menor.
¿Por qué se realizó el estudio CALERIE?
Múltiples estudios que se realizaron en modelos animales mostraron que la restricción calórica extiende la vida y previene el desarrollo de enfermedades crónicas relacionadas con la edad. Esto se demostró en animales como ratones y ratas, insectos e incluso monos rhesus (1). Hallazgos como estos impulsaron estudios similares en humanos.
El estudio CALERIE tuvo una fase I más corta con menos participantes en 2006 (2). La fase I se realizó con 48 participantes durante seis meses y los resultados mostraron que el grupo tratado (que consumía un 25% menos de calorías) tenía menor:
- resistencia a la insulina,
- nivel más bajo de colesterol LDL,
- temperatura corporal,
- niveles de insulina en sangre,
- daño oxidativo al ADN.
Estas conclusiones se consideraron excepcionalmente positivas y empujaron a ampliar el estudio y realizar la fase II.
¿Cómo se diseñó el estudio?
La segunda de las dos fases del estudio CALORIE fue más grande y más larga. Se realizó desde el 8 de mayo de 2007 hasta el 26 de febrero de 2010. En total, contó con 238 participantes, que debían ser jóvenes y no obesos. Para ser elegible para participar en este estudio, se debía:
- tener un IMC de 22 - 27,9,
- no ser fumador,
- no ser diabético,
- tener hasta 47 (para mujeres) o 50 (para hombres) años de edad,
- estar en general sano.
El aspecto importante de la dieta restringida en calorías era que no era deficiente en ningún nutriente, solo en calorías (3).
Se programaron controles regulares para cada mes del estudio y se controlaron los siguientes aspectos:
- presión arterial,
- frecuencia cardíaca,
- temperatura central,
- medidas de la cintura,
- composición corporal y densidad mineral ósea,
- tasa metabólica en reposo,
- prueba de tolerancia a la glucosa oral,
- prueba de fuerza muscular,
- prueba de función inmunológica.
Puede leer más sobre el diseño del estudio y otros detalles aquí.
¿Cuáles fueron los resultados?
Al igual que la fase I de este estudio, la fase II, más amplia, tuvo resultados positivos similares. En participantes jóvenes y sanos, el déficit calórico redujo significativamente los riesgos de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
En concreto, se redujeron todos los factores de riesgo cardiovascular habituales, como:
- colesterol LDL
- cociente colesterol total/colesterol HDL
- presión arterial sistólica y diastólica
- proteína C reactiva
- sensibilidad a la insulina.
Incluso el factor de envejecimiento del ADN, la metilación, mejoró significativamente. Durante los dos años del estudio, los participantes que siguieron una dieta restrictiva en calorías también perdieron 7,5 kilogramos de media, tras mantener una restricción media de 11,9% menos de calorías ingeridas.
¿Debo comer menos para vivir más?
En resumen, la dieta restrictiva en calorías produjo algunos resultados interesantes y beneficiosos a lo largo de dos años, pero puede que no sea para todo el mundo.
Se debe controlar y calcular exactamente cuántas calorías necesitas al día, porque es posible que ya tengas un déficit calórico. Comer incluso menos que eso podría ser peligroso y podrías correr el riesgo de no ingerir suficientes nutrientes. Por lo tanto, una dieta de este tipo debería ser diseñada por un nutricionista profesional o después de consultar con tus proveedores de atención médica.
En general, comer menos calorías parece tener un efecto muy positivo en nuestro organismo. Puede ayudarnos a tener una mejor salud cardíaca y una mejor calidad de vida en la vejez.
Literatura:
- Eat less, live more. (2006) The Economist.
- Waziry R, Ryan CP, Corcoran DL, Huffman KM, Kobor MS, Kothari M, Graf GH, Kraus VB, Kraus WE, Lin DTS, Pieper CF, Ramaker ME, Bhapkar M, Das SK, Ferrucci L, Hastings WJ, Kebbe M, Parker DC, Racette SB, Shalev I, Schilling B, Belsky DW. Effect of long-term caloric restriction on DNA methylation measures of biological aging in healthy adults from the CALERIE trial. Nat Aging. 2023 Mar;3(3):248-257. doi: 10.1038/s43587-022-00357-y.
- Mattison JA, Roth GS, Beasley TM, Tilmont EM, Handy AM, Herbert RL, Longo DL, Allison DB, Young JE, Bryant M, Barnard D, Ward WF, Qi W, Ingram DK, de Cabo R. Impact of caloric restriction on health and survival in rhesus monkeys from the NIA study. Nature. 2012 Sep 13;489(7415):318-21. doi: 10.1038/nature11432.
