Cohosh negro: guía de sus beneficios para la salud y su uso seguro

El cohosh negro, una planta con flores originaria de Norteamérica, se ha utilizado durante siglos como remedio seguro, especialmente por las tribus nativas americanas. Tradicionalmente se ha empleado para tratar una gran variedad de síntomas, desde la artritis hasta las mordeduras de serpientes venenosas, pero hoy en día atrae la atención sobre todo en relación con la salud femenina. Con la reciente tendencia hacia las opciones naturales, el cohosh negro se ha dado a conocer como una planta que podría aliviar los síntomas de la menopausia y ayudar a equilibrar las hormonas.

En este artículo detallado, nos centraremos en los datos científicos existentes sobre el cohosh negro y sus beneficios para la salud, describiendo la dosis adecuada, así como sus consideraciones de seguridad. Sigue leyendo para saber más.

Beneficios del cohosh negro para la salud

1. Alivio de los síntomas de la menopausia

El uso más conocido y habitual del cohosh negro es el tratamiento de los síntomas que experimentan las mujeres durante la menopausia. Algunos de los síntomas durante la transición a la menopausia incluyen:

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• sofocos,
• sudores nocturnos,
• cambios de humor,
• sequedad vaginal.

Numerosos estudios han analizado el cohosh negro para controlar estos síntomas, en particular los sofocos.

Un estudio se llevó a cabo para revisar y comparar los efectos del cohosh negro y el aceite de onagra sobre los sofocos. Después de 8 semanas, ambos mostraron efectos beneficiosos. Sin embargo, el cohosh negro resultó más eficaz que el aceite de onagra a la hora de reducir los sofocos y mejorar la calidad de vida general de las participantes.¹

Otros ensayos clínicos han confirmado los beneficios del cohosh negro en mujeres menopáusicas. En un estudio concreto, se observó que los síntomas menopáusicos de las participantes mejoraron más que en el grupo placebo tras 8 semanas de tratamiento con cohosh negro. Aunque el cohosh negro no contiene estrógenos, se cree que sus efectos se deben a que actúa sobre los receptores de serotonina, ya que esta también ayuda a regular la temperatura corporal.²

Otro estudio analizó el efecto del cohosh negro sobre el tamaño de los miomas uterinos en mujeres posmenopáusicas. Tomar 40 miligramos de cohosh negro durante 3 meses redujo el tamaño de los miomas uterinos en más de un 30 %, de media, entre 244 participantes.³

2. Efecto positivo sobre el estado de ánimo

El cohosh negro está recibiendo cada vez más atención por sus propiedades antidepresivas. Según algunas investigaciones, puede mejorar el estado de ánimo en mujeres menopáusicas, lo que a su vez podría aliviar algunos síntomas de ansiedad, irritabilidad y depresión leve.

Tras unas semanas tomando cohosh negro, las participantes declararon niveles más bajos de ansiedad y una mayor sensación de bienestar. Se cree que los efectos del cohosh negro sobre el estado de ánimo están relacionados con su acción sobre las vías de la serotonina, un neurotransmisor asociado al bienestar emocional.

Sin duda se necesita más investigación, pero algunos estudios indican que el cohosh negro podría ser una alternativa natural a la THS para estabilizar el estado de ánimo durante la menopausia, sin los riesgos asociados a la THS.4

3. Potencial para mejorar la salud ósea

El cohosh negro, aunque no se ha estudiado en profundidad en este aspecto, también podría tener efectos positivos sobre la salud ósea. La osteoporosis es una preocupación importante para las mujeres posmenopáusicas, ya que la disminución de los niveles de estrógeno se asocia con una menor mineralización ósea.

Existen indicios recientes de que el cohosh negro podría inhibir la pérdida ósea mediante la modulación de la resorción ósea, lo que a su vez podría reducir el riesgo de osteoporosis. Este efecto podría deberse a su unión al receptor de estrógenos, dada la importancia del estrógeno en la densidad ósea.5

Cohosh negro: dosis recomendada

La dosis recomendada de cohosh negro varía en función de la marca y la forma del suplemento. Las dosis estandarizadas de extracto o polvo de cohosh negro oscilan entre 8 y 160 mg al día.6

La mayoría de los estudios se han centrado en el uso a corto plazo, y numerosos informes sugieren que el cohosh negro es seguro para su uso durante un máximo de seis meses. Pero antes de usarlo durante más de seis meses, es mejor consultar con un profesional sanitario, ya que no existen datos de seguridad a largo plazo.

Al elegir un suplemento de cohosh negro, es importante seleccionar productos que hayan sido analizados por organizaciones independientes o empresas de pruebas de terceros. Dado que los suplementos se regulan después de su comercialización, la calidad puede variar. Seguir las instrucciones del fabricante y contar con el asesoramiento de un profesional sanitario garantiza un uso más seguro.

Cohosh negro: efectos secundarios

Efectos secundarios comunes

El cohosh negro se considera generalmente seguro para uso a corto plazo, pero algunas personas experimentan efectos secundarios leves, entre ellos:

• molestias gastrointestinales,
• dolores de cabeza,
• mareos.

En la mayoría de los casos, estos efectos secundarios desaparecen a medida que el organismo se adapta al compuesto. Si estos síntomas persisten o empeoran, es mejor dejar de tomar la hierba y consultar a un profesional médico.6

Preocupaciones hepáticas

Aunque es poco frecuente, se han registrado algunos casos en los que el cohosh negro se ha relacionado con problemas hepáticos. Es especialmente importante tener precaución si se padecen afecciones hepáticas previas o se toman medicamentos que afectan a la función del hígado. Lo más recomendable es siempre un seguimiento cuidadoso de la salud hepática y una consulta médica ante cualquier riesgo sospechado.7

Interacciones farmacológicas

El cohosh negro, por lo general, no afecta a la mayoría de los medicamentos, pero un estudio concreto de 2017 señala que podría interactuar con las estatinas. Si estás tomando estatinas o cualquier medicamento recetado, lo mejor es consultar con tu médico para valorar si podrías experimentar complicaciones o una posible interacción.8

Embarazo y lactancia

Por lo general, el cohosh negro está contraindicado durante el embarazo y la lactancia. Aunque en el pasado se utilizó para inducir el parto, su seguridad no está bien establecida, y ninguna investigación actual es lo suficientemente sólida como para confirmar su seguridad en esta etapa. Las personas embarazadas o en periodo de lactancia deben consultar a un profesional sanitario antes de considerar tomar suplementos de cohosh negro.9

Palabras finales

El cohosh negro ha ganado popularidad como método natural para controlar los síntomas de la menopausia. Esta planta se ha utilizado durante siglos y actualmente cuenta con un creciente respaldo de evidencia científica que indica su potencial para aliviar los sofocos, mejorar el estado de ánimo e incluso favorecer la salud ósea, especialmente en mujeres posmenopáusicas. Para quienes buscan alternativas naturales, el cohosh negro puede resultar beneficioso.

Respetando la dosis adecuada y contando con la orientación de profesionales sanitarios, es posible aprovechar todos los beneficios que ofrece el cohosh negro. Este suplemento puede ser de gran ayuda para las personas que buscan formas naturales de mejorar su salud y sentirse bien, ya que puede hacer que la menopausia sea más llevadera.

1. Mehrpooya, M., Rabiee, S., Larki-Harchegani, A., Fallahian, A. M., Moradi, A., Ataei, S., & Javad, M. T. (2018). A comparative study on the effect of "black cohosh" and "evening primrose oil" on menopausal hot flashes. Journal of education and health promotion, 7, 36. https://doi.org/10.4103/jehp.jehp_81_17.
2. Shahnazi, M., Nahaee, J., Mohammad-Alizadeh-Charandabi, S., & Bayatipayan, S. (2013). Effect of black cohosh (cimicifuga racemosa) on vasomotor symptoms in postmenopausal women: a randomized clinical trial. Journal of caring sciences, 2(2), 105–113. https://doi.org/10.5681/jcs.2013.013.
3. Xi S, Liske E, Wang S, Liu J, Zhang Z, Geng L, Hu L, Jiao C, Zheng S, Zepelin HH, Bai W. (2014). Effect of Isopropanolic Cimicifuga racemosa Extract on Uterine Fibroids in Comparison with Tibolone among Patients of a Recent Randomized, Double Blind, Parallel-Controlled Study in Chinese Women with Menopausal Symptoms. Evid Based Complement Alternat Med. 2014:717686. doi: 10.1155/2014/717686.
4. Geller, S. E., & Studee, L. (2007). Botanical and dietary supplements for mood and anxiety in menopausal women. Menopause (New York, N.Y.), 14(3 Pt 1), 541–549. https://doi.org/10.1097/01.gme.0000236934.43701.c5.
5. Wuttke, W., Gorkow, C., & Seidlová-Wuttke, D. (2006). Effects of black cohosh (Cimicifuga racemosa) on bone turnover, vaginal mucosa, and various blood parameters in postmenopausal women. Menopause the Journal of the North American Menopause Society, 13(2), 185–196. https://doi.org/10.1097/01.gme.0000174470.44822.57.
6. Office of Dietary Supplements - Black Cohosh. (n.d.). https://ods.od.nih.gov/factsheets/BlackCohosh-HealthProfessional/.
7. Mahady, G. B., Low Dog, T., Barrett, M. L., Chavez, M. L., Gardiner, P., Ko, R., Marles, R. J., Pellicore, L. S., Giancaspro, G. I., & Sarma, D. N. (2008). United States Pharmacopeia review of the black cohosh case reports of hepatotoxicity. Menopause (New York, N.Y.), 15(4 Pt 1), 628–638. https://doi.org/10.1097/gme.0b013e31816054bf.
8. Asher, G. N., Corbett, A. H., & Hawke, R. L. (2017, July 15). Common Herbal Dietary Supplement–Drug Interactions. AAFP. https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2017/0715/p101.html.
9. Budny, John. (2013). Book Review: American Herbal Products Associations Botanical Safety Handbook. International Journal of Toxicology. 32. 466-468. 10.1177/1091581813511940. http://dx.doi.org/10.1177/1091581813511940.