Är berberin ett naturligt hjälpmedel för att förebygga och behandla cancer?

Berberin, en bioaktiv alkaloidmolekyl som finns i många traditionella medicinalväxter, börjar bli erkänd för sina fördelar vid viktminskning, PCOS och kontroll av insulinnivåer. Berberin har också potentiella fördelar när det gäller förebyggande och behandling av cancer, vilket vi kommer att utforska i den här artikeln. 

Tidig forskning visar att berberin har en lovande förmåga att hämma cancercellers proliferation, framkalla apoptos och förbättra effekten av konventionella behandlingar. Typiska doser av berberin som används i studier varierar från 1000 till 1500 mg per dag, men pågående forskning behövs för att bevisa den optimala doseringen och den långsiktiga säkerheten. 

Berberin - fördelar

Berberin är en alkaloidförening isolerad från olika växter, som de från familjerna av:

• Annonaceae,
• Berberidaceae,
• Menispermaceae,
• Papaveraceae,
• Ranunculaceae,
• Rutaceae.

Berberin är en välkänd fytokemisk förening som används i traditionell kinesisk medicin. Tidiga skrifter tyder på att olika delar av berberinväxten användes redan 650 f.Kr. Den högsta mängden berberin finns i växterna i Berberis-släktet, särskilt i barken, stammen och rötterna. Moderna metoder för berberinutvinning säkerställer hög renhet och effektivitet för berberintillskottet (1). 

Berberinextrakt bereds som ett tillskott i två huvudformuleringar: berberin HCl (eller berberinhydroklorid) och berberinsulfat/klorid/bromid.

Dessa berberintillskott erbjuder en hel del hälsofördelar, som:

• viktnedgång,
• sänkning av blodsockernivån,
• sänka totala kolesterolnivåer och högt blodtryck,
• kan hjälpa till att förbättra effekten av PCOS (polycystiskt ovariesyndrom) och IVF-behandlingar.

Läs mer om berberins hälsofördelar och lämplig dosering för dessa användningsområden i vår tidigare artikel: ”Berberin - hälsofördelar, dosering och biverkningar”.

I resten av den här artikeln kommer vi enbart att fokusera på berberins potentiella effekter för att förebygga och behandla cancer.

Hur kan berberin påverka cancercellstillväxt?

För att förstå hur berberin kan påverka cancertillväxt eller -utveckling måste vi först förstå hur det fungerar på molekylär nivå. Ett av de mest kända och effektfulla sätten som berberin verkar på är dess effekt på AMPK-vägen (AMP-aktiverat proteinkinas). Genom att aktivera denna väg kan berberin främja stopp av celldelning och främja den programmerade celldöden, kallad apoptos. 

En annan signalväg som berberin påverkar är mTOR-vägen, som ofta är för aktiv i cancerceller. Genom att hämma mTOR kan berberin minska cancercellernas överlevnad och öka deras känslighet för andra behandlingar.

Om du vill lära dig mer om dessa vägar och hur de fungerar, läs vår artikel: ”Är AMPK- och mTOR-vägarna den molekylära nyckeln till lång livslängd?”.

Förutom celltillväxt eller apoptos har berberin också starka antiinflammatoriska egenskaper. Kronisk inflammation är en välkänd riskfaktor för cancer, och genom att minska inflammation kan berberin bidra till att förhindra cancerutveckling (2).

Berberin och cancer - preliminär forskning

Tidig forskning visar att berberin kan hämma tillväxten av olika cancercellkulturer, inklusive:

• bröst,
• tjocktarmen,
• magsäck,
• lunga,
• prostata,
• levercancer.

Till exempel hämmade berberin dykning och tillväxt av trippelnegativa bröstcancerceller genom att inducera apoptos och cellcykelstopp (3). I koloncancermodeller hämmade berberin tumörtillväxt och metastasering genom (4).

I levercancerceller har berberin visat sig inducera autofagi, vilket kan avlägsna farliga cancerceller (5). I prostatacancer har man dessutom sett att berberin hämmar androgenreceptorns signalväg, som spelar en avgörande roll för prostatacancercellers tillväxt och överlevnad (6).

Observera att dessa studier har gjorts i laboratoriediskar som innehåller kulturer av isolerade celler eller i djurmodeller. Att faktiskt testa sådana egenskaper hos berberin och översätta resultaten till studier på människor är mycket svårt. Men det finns några kliniska studier om berberin och cancer hos människor, så låt oss se vad resultaten visar! 

Berberin och cancer - kliniska studier på människa

Det finns för närvarande inga kliniska studier om berberin och cancer, men vi kan säga att resultaten av preliminära studier ser lovande ut.

Dessa resultat belyser en stor potential för berberin, men vi måste komma ihåg att det bara är mycket tidig forskning. Större och mer komplexa studier måste genomföras för att:

• ta reda på vad den korrekta dosen av berberin är,
• är det säkert för alla patienter,
• för att bekräfta att berberin faktiskt stoppar eller förhindrar cancer från att växa.

Berberin och kemoterapi

Eftersom berberin är knutet till celltillväxt och celldöd på så många sätt uppstår en viktig fråga. Stör berberin med kemo?

Svaret är mer komplicerat än ett enkelt ja eller nej. Berberin har potential att både förbättra och störa kemoterapi, vilket är mycket beroende av sammanhanget och det specifika kemoterapiläkemedlet i fråga. Det här är vad vi vet hittills (7):

• Cisplatin och Doxorubicin: Berberin har observerats öka cancercellernas känslighet för dessa kemoterapiläkemedel. Detta kan eventuellt betyda att du kan behöva mindre av dem under dina behandlingar, om detta visar sig vara rätt i kliniska studier på människor.
• Berberin kan hämma leverenzymer som CYP3A4, som metaboliserar många läkemedel, inklusive vissa kemoterapimedel. Detta förändrar nivåerna av kemoterapiläkemedlet i kroppen, vilket kan öka dess toxicitet och sänka dess effektivitet.

Börja inte under några omständigheter att ta berberin på egen hand om du för närvarande genomgår kemoterapi. Tidpunkten, doseringen och de specifika kemoterapiläkemedel som ingår måste övervägas noggrant för att undvika potentiella negativa interaktioner.

Berberin och immunterapi

Tidig forskning tyder på att berberin potentiellt kan arbeta tillsammans med vissa immunterapeutiska medel. Detta kommer från berberins egenskap att eventuellt hämma cancercellstillväxt och inducera apoptos.

Berberins effekter på immunsystemet är dock inte helt förstådda, och berberin kan störa vissa immunterapier. Liksom med kemoterapi kan berberin påverka läkemedelsmetabolismen genom att hämma leverenzymer.

Slutsats

Bevis visar oss att berberin potentiellt kan vara ett naturligt vapen för förebyggande och behandling av cancer. Det kan rikta in sig på flera molekylära vägar som är involverade i cancerutveckling och har antiinflammatoriska egenskaper.

Vi måste dock vara lite försiktiga här. Även om de prekliniska och tidiga kliniska uppgifterna om berberin är lovande, behövs mer forskning för att fullt ut förstå berberins roll i cancermetabolism. Om du ska använda det, prata med din vårdgivare först!

Litteraturkällor:

1. Juan Manuel Germán-Acacio, David Eduardo Meza-Sánchez, David Morales-Morales, Chapter 3 - Therapeutically relevant natural products as AMPK activators in the treatment of diabetes, Editor(s): Atta-ur-Rahman,
   Studies in Natural Products Chemistry, Elsevier, Volume 66, 2020, Pages 57-90, ISSN 1572-5995, ISBN 9780128179079, https://doi.org/10.1016/B978-0-12-817907-9.00003-9.
2. Almatroodi SA, Alsahli MA, Rahmani AH. Berberine: An Important Emphasis on Its Anticancer Effects through Modulation of Various Cell Signaling Pathways. Molecules. 2022 Sep 10;27(18):5889. doi: 10.3390/molecules27185889.
3. El Khalki L, Maire V, Dubois T, Zyad A. Berberine Impairs the Survival of Triple Negative Breast Cancer Cells: Cellular and Molecular Analyses. Molecules. 2020 Jan 24;25(3):506. doi: 10.3390/molecules25030506.
4. Tarawneh N, Hamadneh L, Abu-Irmaileh B, Shraideh Z, Bustanji Y, Abdalla S. Berberine Inhibited Growth and Migration of Human Colon Cancer Cell Lines by Increasing Phosphatase and Tensin and Inhibiting Aquaporins 1, 3 and 5 Expressions. Molecules. 2023 Apr 29;28(9):3823. doi: 10.3390/molecules28093823.
5. Wang N, Feng Y, Zhu M, Tsang CM, Man K, Tong Y, Tsao SW. Berberine induces autophagic cell death and mitochondrial apoptosis in liver cancer cells: the cellular mechanism. J Cell Biochem. 2010 Dec 15;111(6):1426-36. doi: 10.1002/jcb.22869.
6. Liu CH, Tang WC, Sia P, Huang CC, Yang PM, Wu MH, Lai IL, Lee KH. Berberine inhibits the metastatic ability of prostate cancer cells by suppressing epithelial-to-mesenchymal transition (EMT)-associated genes with predictive and prognostic relevance. Int J Med Sci. 2015 Jan 1;12(1):63-71. doi: 10.7150/ijms.9982.
7. Jiang X, Jiang Z, Jiang M, Sun Y. Berberine as a Potential Agent for the Treatment of Colorectal Cancer. Front Med (Lausanne). 2022 Apr 28;9:886996. doi: 10.3389/fmed.2022.886996.