Återvunnen plast

Återvunnen plast anses i allmänhet vara mer hållbar än nyproducerad plast. Detta beror på att återvunnen plast använder befintliga material, snarare än att kräva att nya resurser utvinns och bearbetas.

För att tillverka ny plast måste man utvinna råolja eller naturgas och sedan raffinera och bearbeta den till plastharts. Denna process kräver betydande mängder energi och ger upphov till utsläpp av växthusgaser och annan miljöpåverkan.

Återvinning av plast innebär å andra sidan att man samlar in använda plastprodukter, sorterar dem efter typ, rengör och bearbetar dem och sedan tillverkar nya produkter av dem. Även om återvinning också kräver energi och kan ge upphov till vissa utsläpp, använder den vanligtvis mindre energi och ger upphov till färre utsläpp än tillverkning av ny plast.

Förutom att minska plastproduktionens miljöpåverkan kan återvinning av plast också bidra till att minska plastavfallet och bevara naturresurserna. Det är dock viktigt att notera att enbart återvinning inte är tillräckligt för att lösa problemet med plastavfall och plastföroreningar, utan att det även krävs andra strategier som att minska plastanvändningen och förbättra avfallshanteringssystemen.

Förbrukning av fossila bränslen: rPET vs. PET

Mängden fossila bränslen som krävs för att producera återvunnen polyetentereftalat (rPET) jämfört med nyproducerad PET kan variera beroende på de specifika produktionsprocesserna och leveranskedjorna. Generellt sett kräver dock produktion av rPET mindre fossila bränslen än produktion av nyproducerad PET.

I en studie som publicerades i Journal of Cleaner Production uppskattades att tillverkningen av rPET kräver cirka 31-54% mindre fossila bränslen än tillverkningen av nyproducerad PET, beroende på de specifika produktionsprocesser som används. En annan studie som publicerades i samma tidskrift visade att det krävdes cirka 67% mindre energi att producera rPET från PET-flaskor från konsumentledet än att producera nyproducerad PET.

Det är dock viktigt att notera att även om produktionen av rPET kan kräva mindre fossila bränslen, kräver själva återvinningsprocessen fortfarande energi, främst för insamling, sortering, rengöring och bearbetning av plastavfallet. Dessutom kan andra miljöeffekter, som utsläpp och vattenanvändning, också variera beroende på de specifika produktionsprocesser som används.