Τζίνσενγκ - Οφέλη για την υγεία, ασφάλεια και δοσολογία

Τι είναι το τζίνσενγκ;

Το τζίνσενγκ είναι η κοινή ονομασία για τις ρίζες των φυτών της οικογένειας Panax. Δύο από τα πιο κοινά είδη είναι το ασιατικό (lat. Panax ginseng) και το αμερικανικό τζίνσενγκ (lat. Panax quinquefolius). Τα φυτά αυτά χρησιμοποιούνται στην ιατρική, ιδίως στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, εδώ και αιώνες.

Η ρίζα του τζίνσενγκ έχει ωοειδές σχήμα με εκτεταμένες ριζικές χορδές, που εν μέρει μοιάζουν με καλαμάρι. Η ρίζα είναι το μέρος του φυτού που είναι γεμάτο με διάφορα δραστικά συστατικά, που ανήκουν κυρίως στη χημική ομάδα των ginsenosides/saponines. Μερικά από τα πιο αντιπροσωπευτικά είναι τα παρακάτω:

• ολεανάνη,
  
• octillol,
  
• dammarane,
  
• σαπογενίνες.
  

Άλλες δραστικές ενώσεις ανήκουν στις nonsaponins και σε διάφορες χημικές ουσίες, όπως:

• λυσοφωσφατιδικά οξέα,
  
• σάκχαρα και πολυσακχαρίτες,
  
• έλαια και οργανικά οξέα,
  
• βιταμίνες και ανόργανα άλατα.
  

Τα συμπληρώματα τζίνσενγκ συχνά ισχυρίζονται ότι περιέχουν εκχυλίσματα τζίνσενγκ, αλλά δεν διαθέτουν καμία από τις προαναφερθείσες ενώσεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να ελέγχετε τις ετικέτες πριν αγοράσετε οποιαδήποτε προϊόντα που περιέχουν τζίνσενγκ ή που προέρχονται από τζίνσενγκ.

Ginseng - Οφέλη για την υγεία

Με βάση την πολύπλοκη χημική του σύνθεση, το τζίνσενγκ παρουσιάζει διάφορα οφέλη για την υγεία και χρήσιμες ιδιότητες, όπως:

• αντιοξειδωτικές ιδιότητες,
  
• αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες,
  
• αντιμικροβιακή δράση,
  
• δραστηριότητα κατά των καρδιαγγειακών παθήσεων,
  
• καταπολέμηση της παχυσαρκίας,
  
• αντιδιαβητική δράση,
  
• ενίσχυση της ενέργειας και της σεξουαλικής δραστηριότητας.
  

Υπάρχουν πολλά οφέλη του τζίνσενγκ για την υγεία που έχουν αποδειχθεί σε μελέτες σε ανθρώπους (1):

• αυξημένη ενέργεια,
  
• καλύτερη γνωστική λειτουργία,
  
• πιθανή αντιμετώπιση της στυτικής δυσλειτουργίας,
  
• προστασία από την παχυσαρκία και την ανάπτυξη διαβήτη τύπου 2,
  
• ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Τζίνσενγκ - Ασφάλεια

Ως ένα φυτό που χρησιμοποιείται παραδοσιακά εδώ και χιλιάδες χρόνια σε όλο τον κόσμο, το τζίνσενγκ έχει μελετηθεί διεξοδικά επιστημονικά από πολλές απόψεις, αλλά και από άποψη ασφάλειας. Ορισμένες από τις πρώτες μελέτες για το τζίνσενγκ βγήκαν κατά τη δεκαετία του 1950, αλλά έκτοτε επικεντρώθηκαν κυρίως στις συνέπειες της κατάχρησης του τζίνσενγκ ή της υπερδοσολογίας με 1,5-15 γραμμάρια εκχυλίσματος τζίνσενγκ να λαμβάνεται καθημερινά.

Αυτό που είναι πλέον σαφές από αυτές τις μελέτες είναι ότι η κατάχρηση του τζίνσενγκ μπορεί να προκαλέσει:

• μανιακά επεισόδια,
  
• αιμορραγία της μήτρας,
  
• αλλεργίες,
  
• σύνδρομο Stevens-Johnson,
  
• καρδιακή ανεπάρκεια.
  

Πρέπει να σημειωθεί ότι μόνο η μακροχρόνια χρήση και οι πολύ υψηλές δόσεις τζίνσενγκ ήταν υπεύθυνες για την πρόκληση αυτών των ανεπιθύμητων ενεργειών (2).

Ωστόσο, αν και θεωρείται ασφαλές, ακόμη και μικρότερες δόσεις τζίνσενγκ προκαλούν ήπιες τοξικές επιδράσεις, όπως:

• διάρροια,
  
• δερματικά εξανθήματα,
  
• πονοκέφαλοι,
  
• νευρικότητα,
  
• αϋπνία,
  
• κατάθλιψη.

Είναι επίσης γνωστό ότι το τζίνσενγκ δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνεται με ορισμένα φάρμακα, όπως:

• (φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη μείωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης),
  
• φάρμακα για τον διαβήτη τύπου 2,
  
• ορισμένες θεραπείες για τον καρκίνο,
  
• ορισμένα αντικαταθλιπτικά.
  

Απαιτείται εκτενέστερη έρευνα σχετικά με την ασφάλεια του τζίνσενγκ και την πιθανή μακροχρόνια χρήση του. Πάντα να συζητάτε με το γιατρό ή το φαρμακοποιό σας πριν πάρετε οποιαδήποτε νέα συμπληρώματα, ειδικά αν είστε έγκυος, θηλάζετε ή παίρνετε ήδη άλλα φάρμακα και/ή συμπληρώματα.

Τζίνσενγκ - Δοσολογία

Επειδή οι μελέτες σχετικά με την ασφάλεια του τζίνσενγκ είναι ελλιπείς, προς το παρόν δεν είναι δυνατόν να καθοριστεί μια ακριβής δόση για κάθε επιδιωκόμενο σκοπό λήψης του συμπληρώματος. Σε γενικές γραμμές, φαίνεται ότι οι χαμηλότερες δόσεις (από 250 mg έως 1 γραμμάριο την ημέρα για έως και 6 μήνες) μπορεί να είναι ευεργετικές και ασφαλείς (3).

Βιβλιογραφία:

1. Ratan ZA, Haidere MF, Hong YH, Park SH, Lee JO, Lee J, Cho JY. Pharmacological potential of ginseng and its major component ginsenosides. J Ginseng Res. 2021 Mar;45(2):199-210. doi: 10.1016/j.jgr.2020.02.004. 
2. Paik DJ, Lee CH. Review of cases of patient risk associated with ginseng abuse and misuse. J Ginseng Res. 2015 Apr;39(2):89-93. doi: 10.1016/j.jgr.2014.11.005.
3. Lee NH, Yoo SR, Kim HG, Cho JH, Son CG. Safety and tolerability of Panax ginseng root extract: a randomized, placebo-controlled, clinical trial in healthy Korean volunteers. J Altern Complement Med. 2012 Nov;18(11):1061-9. doi: 10.1089/acm.2011.0591.