Prehranska dopolnila in zakaj je raziskovanje na podlagi dokazov pomembno

Prehranska dopolnila so v zadnjih letih postala vse bolj priljubljena. Vendar pa je veliko napačnih informacij o teh izdelkih in v mnogih primerih raziskave, ki stojijo za njimi, manjkajo.

Zato je pomembno razumeti, kako prehranska dopolnila delujejo in kaj lahko storite, da ugotovite, katera so najboljša za vas. Pokazali vam bomo, kako se orientirati med različnimi vrstami dokazov, ki so danes na trgu!

Najboljši način za razumevanje, ali prehransko dopolnilo deluje, je izvedba raziskave na podlagi dokazov. Raziskovanje na podlagi dokazov je proces analiziranja podatkov in nato oblikovanja zaključkov na podlagi teh podatkov.

Z izvajanjem raziskav na podlagi dokazov lahko raziskovalci ugotovijo mehanizem delovanja prehranskega dopolnila (kako deluje v telesu), varnost (kako verjetno je, da boste ob jemanju doživeli stranske učinke) in učinkovitost (ali prehransko dopolnilo dejansko deluje, kot je oglaševano).

Velikost vzorca ali število ljudi ali živali, ki so bili vključeni v testno skupino, je pomembna.

Kako dolgo je bil test izvajan, igra veliko vlogo pri tehtanju njegove verodostojnosti. Če je testna skupina uporabljala prehransko dopolnilo le en teden pred analizo rezultatov, obstaja velika verjetnost, da sprememb še ni mogoče opaziti. Daljše trajanje testa je boljše, čeprav je to lahko težko in drago, še posebej pri študiji s stotinami udeležencev skozi leta ali desetletja. Običajno so takšne študije izvedene na vzorčni skupini iz javne baze podatkov, ki ni vedela, da bodo njihovi podatki uporabljeni za raziskave do mnogo kasneje. Večina študij na ljudeh poteka tedne ali nekaj mesecev.

Študije bi morale pokazati, da prehransko dopolnilo ne deluje bolje kot placebo.

Študija mora biti dvojno slepa in s placebom kontrolirana.

Študija mora imeti dovolj veliko velikost vzorca (število ljudi v študiji), da lahko zazna zelo majhne spremembe v zdravstvenih izidih, kot so krvni tlak ali ravni holesterola.

Učinkovitost prehranskega dopolnila je odvisna od številnih dejavnikov, vključno s tipom dopolnila, njegovo dozo in zdravjem ter starostjo osebe. Na primer, nizka doza vitamina C je lahko uporabna pri preprečevanju prehladov, vendar ne pri zdravljenju. Pomembno si je zapomniti, da prehranska dopolnila niso regulirana tako kot predpisana ali brez recepta zdravila; ne smejo iti skozi enak rigorozni postopek testiranja kot običajna zdravila, preden so na voljo potrošnikom. Medtem ko obstaja veliko uglednih podjetij, ki prodajajo kakovostna prehranska dopolnila, ki so varna za uživanje – in lahko celo koristna – je tudi veliko sumljivih, ki iščejo hitri zaslužek s prodajo neučinkovitih izdelkov po napihnjenih cenah (ali celo brez cene).

Ko preberete, da je bila študija izvedena z “n=20” ali “n=50,” kaj to pomeni? Število udeležencev v študiji se imenuje velikost vzorca in ustreza številu testov, ki so jih opravili pri vsakem posamezniku. Večja kot je velikost vzorca, bolj natančni bodo vaši rezultati – vendar ne nujno veliko bolj!

Če izvajate eksperiment, kjer nameravate preveriti, ali ena stvar povzroči drugo stvar (tj. X povzroči Y), potem je vaš cilj ugotoviti, ali obstajajo kakšne povezave med temi stvarmi: kako pogosto se zgodi X, ko se zgodi Y? Če je vaš cilj samo preveriti, ali X sploh obstaja (tj. ali sploh obstaja X?), potem je vaš cilj preprosto ugotoviti, ali se X včasih zgodi, vendar ne vedno, ali obratno – ali oboje! V vsakem primeru pa ugotavljanje, ali se nekaj sploh zgodi, popolnoma odvisno od tega, koliko ljudi v vaši študiji doživi karkoli iščete. Če nekdo ničesar ne doživi skozi celotno življenje, potem tudi zelo velik vzorec ne bo pomagal, ker nikoli niso doživeli tega pojava (torej ne bodo vedeli). Podobno, če vsi doživijo ta pojav, vendar le enkrat v življenju, potem lahko tudi majhen vzorec pove vse, kar potrebujemo, ker lahko vidimo, ali je kdo sploh doživel prej, ne da bi potrebovali informacije iz življenj več ljudi.

Najboljši način za ugotovitev, ali je prehransko dopolnilo učinkovito, je izvedba dvojno slepe, s placebom kontrolirane študije. To pomeni, da niti raziskovalci niti udeleženci ne vedo, katero zdravljenje prejemajo, dokler podatki niso zbrani in analizirani s strani neodvisne stranke, ki ni bila vključena v ustvarjanje ali izvajanje katerega koli dela študije – to pomaga zagotoviti tako natančnost kot objektivnost pri ugotavljanju, ali nekaj deluje ali ne, ker ni nobene pristranskosti, uvedene v kateri koli strani med produkcijskimi procesi. Razlog, zakaj je ta metoda tako pomembna, je, ker ljudje lahko doživijo pozitivne rezultate od katerega koli zdravljenja zgolj z verjetjem, da bo – pojav, znan kot placebo učinek.

Moč prepričanja je bila večkrat dokazana v medicinskih raziskavah, kjer so pacientom namesto zdravil ali operacij dali placebe za stanja, kot so bolečina (ki jo lahko lajša placebo), anksioznost (prav tako lajšana s placebom), depresija (anksioznost tudi tukaj igra vlogo) in celo rak sam!

Torej, če jemljete prehranska dopolnila v upanju, da boste olajšali katero koli stanje, ki še nima znanega zdravila – kot so kronična bolečina ali anksioznost – je pomembno, da razumete, kateri dejavniki morda povzročajo vaše simptome, preden se odločite, ali je vredno porabiti denar za določena dopolnila (ali celo druge alternative, kot je meditacija).

Ko iščete raziskave na spletu, boste našli različne vrste virov. Najbolj zanesljiv vir se imenuje "recenziran" ali "na podlagi dokazov", ker je raziskavo pred objavo pregledal drug strokovnjak na področju.

Če želite prebrati o učinkih določenega prehranskega dopolnila ali zdravljenja, poiščite PubMed (bazo podatkov Nacionalne medicinske knjižnice). PubMed vsebuje več kot 28 milijonov citatov iz MEDLINE, življenjskih znanstvenih revij in spletnih knjig. PubMed lahko iščete z uporabo ključnih besed, kot so: zeliščna medicina, prehranska dopolnila, vitamini in minerali itd., kar bo prineslo relevantne članke v njihovi bazi podatkov, ki lahko odgovorijo na vaše vprašanje glede na to, kako ste oblikovali svojo iskalno poizvedbo.

Ena stvar, ki naredi študijo manj robustno, je, če je izvedena na majhnem vzorcu. Velika populacija ljudi je potrebna, da so študije statistično relevantne in zanesljive v svojih rezultatih. Druga stvar, ki naredi študijo manj robustno, je, če je izvedena na eni specifični demografski skupini (na primer, samo moški), ker to pomeni, da delamo predpostavke o drugih skupinah na podlagi omejenih podatkov.

Upamo, da vam je ta članek pomagal razumeti pomen raziskav na podlagi dokazov. V primerih, kjer ni ustreznih raziskav, priporočamo previdnost in zmernost pri uživanju prehranskih dopolnil. Medtem ko verjamemo, da je treba telo obravnavati s skrbnostjo in spoštovanjem skozi prehrano in telesno vadbo, prav tako priznavamo, da lahko prehranska dopolnila igrajo pomembno vlogo pri zdravju, če se uporabljajo pravilno. Spodbujamo vas, da sami raziskujete katero koli prehransko dopolnilo, preden ga vzamete, da lahko sprejmete informirane odločitve o tem, kaj deluje za vaše telo!