Είναι το βαλσαμόχορτο καλό για την εμμηνόπαυση;

Είναι το βαλσαμόχορτο καλό για την εμμηνόπαυση;

Ο δρόμος προς τη μέση ηλικία μιας γυναίκας επιφέρει πολλές αλλαγές- και για τις περισσότερες γυναίκες, μπορεί να μην είναι ένας περίπατος στο πάρκο. Αυτή η μετάβαση επιφέρει συχνά μια σειρά από συμπτώματα, όπως εναλλαγές της διάθεσης, εξάψεις και διαταραχές του ύπνου.

Το βαλσαμόχορτο, ένα βότανο με μακρά ιστορία φαρμακευτικής χρήσης, έχει προσελκύσει τα βλέμματα λόγω της επίδρασής του στην ανακούφιση ορισμένων συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης.

Τι είναι το βαλσαμόχορτο;

Το όνομα βαλσαμόχορτο (Hypericum perforatum) πήρε το όνομά του από τον Άγιο Ιωάννη τον Βαπτιστή, καθώς ανθίζει γύρω από την ημέρα της γιορτής του (24 Ιουνίου). Δεν είναι ιθαγενές σε κάποια συγκεκριμένη χώρα, καθώς αναπτύσσεται σε πολλά μέρη του κόσμου. Το φαρμακευτικό μέρος του φυτού αποτελείται από τα αποξηραμένα υπέργεια μέρη του. Αυτά περιλαμβάνουν το στέλεχος, τα πέταλα και τα άνθη.¹

Συγκεκριμένα, το βότανο αυτό αναπτύσσεται στη φύση και χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες σε ψυχικές παθήσεις. Συνταγογραφείται ευρέως για την κατάθλιψη στην Ευρώπη λόγω των γνωστών αντικαταθλιπτικών ιδιοτήτων του , που αποδίδονται κυρίως σε ενώσεις όπως η υπερικίνη και η υπερφορίνη.^2-3

Ενώ η αποτελεσματικότητά του στην αντιμετώπιση της ήπιας έως μέτριας κατάθλιψης έχει μελετηθεί εκτενώς, η επίδρασή του στα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης είναι ένας σχετικά αναδυόμενος τομέας έρευνας στον οποίο έχουν στηριχθεί πολλές μελέτες.

Οφέλη του βαλσαμόχορτου στην εμμηνόπαυση

1. Διαχείριση των εναλλαγών της διάθεσης και του άγχους

Μία από τις αξιοσημείωτες προκλήσεις κατά την εμμηνόπαυση είναι η αυξημένη επικράτηση των εναλλαγών της διάθεσης και του άγχους.

Το βαλσαμόχορτο πιστεύεται ότι επηρεάζει τους νευροδιαβιβαστές στον εγκέφαλο, όπως η σεροτονίνη, η οποία παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση της διάθεσης.⁴

Σε μια μελέτη, το βότανο αυτό, μαζί με τη μαύρη τσαχπίνα, φάνηκε να είναι το πιο χρήσιμο σε σύγκριση με άλλα φυτικά προϊόντα που μελετήθηκαν, ιδιαίτερα στην ανακούφιση των μεταβολών της διάθεσης και του άγχους κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης.⁵

2. Μείωση των εξάψεων και άλλων αγγειοκινητικών συμπτωμάτων

Οι εξάψεις, που χαρακτηρίζονται από ξαφνικές αισθήσεις θερμότητας και εφίδρωσης, είναι δεδομένες κατά την εμμηνόπαυση. Αν και η πρωταρχική εστίαση του βαλσαμόχορτου ήταν στα συμπτώματα που σχετίζονται με τη διάθεση, αρκετές μελέτες δείχνουν ότι έχει θετική επίδραση στην ανακούφιση των εξάψεων και άλλων αγγειοκινητικών συμπτωμάτων.

Σε μια μελέτη, η θεραπεία με βαλσαμόχορτο αποδείχθηκε ότι αποτελεί αποτελεσματικό τρόπο μείωσης της συχνότητας και της σοβαρότητας των εξάψεων, των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης, καθώς και της κατάθλιψης σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες⁶.

Τα ίδια αποτελέσματα διαπιστώθηκαν και σε μια άλλη μελέτη σε 100 γυναίκες που έλαβαν θεραπεία με βαλσαμόχορτο για 8 εβδομάδες, όπου παρατηρήθηκε σημαντική μείωση της σοβαρότητας των εξάψεων.⁷

3. Αντιμετώπιση των διαταραχών του ύπνου

Οι διαταραχές του ύπνου κατά την εμμηνόπαυση αποδίδονται στις ορμονικές διακυμάνσεις. Το βαλσαμόχορτο έχει αποδειχθεί ότι παρέχει θετική επίδραση στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου.

Αυτό έχει υποστηριχθεί από μια μελέτη στην οποία φάνηκε ότι οι γυναίκες που έλαβαν θεραπεία με εκχύλισμα βαλσαμόχορτου για 12 εβδομάδες είχαν καλύτερη ποιότητα ζωής, συμπεριλαμβανομένων σημαντικά λιγότερων προβλημάτων ύπνου σε σύγκριση με εκείνες που έλαβαν εικονικό φάρμακο.⁸

Παρενέργειες

Ενώ το βαλσαμόχορτο θεωρείται γενικά ασφαλές για πολλούς ανθρώπους όταν χρησιμοποιείται κατάλληλα, μπορεί να προκαλέσει ορισμένες παρενέργειες, ιδίως όταν λαμβάνεται σε μεγάλες δόσεις, όπως:⁹

1. Φωτοευαισθησία

Το βαλσαμόχορτο μπορεί να αυξήσει την ευαισθησία στην ηλιακή ακτινοβολία, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ηλιακού εγκαύματος ή δερματικών ερεθισμών.

2. Γαστρεντερική δυσφορία

Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν πεπτικές διαταραχές, όπως στομαχικές διαταραχές, διάρροια ή ναυτία όταν λαμβάνουν το βότανο.

3. Άλλες παρενέργειες

Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν αλλεργικές αντιδράσεις στο βαλσαμόχορτο καθώς και άλλες παρενέργειες όπως πονοκέφαλος, ζάλη, ξηροστομία ή κόπωση.

Συνιστώμενη δοσολογία και τρόπος κατανάλωσης

Το βαλσαμόχορτο μπορεί να καταναλωθεί σε διάφορες μορφές, με τις συνήθεις επιλογές να περιλαμβάνουν κάψουλες ή δισκία, υγρά εκχυλίσματα ή τσάι.

Για τη μορφή κάψουλας ή δισκίου, η τυπική δοσολογία είναι 300 mg τρεις φορές την ημέρα¹⁰, η οποία πρέπει να λαμβάνεται με τα γεύματα ή σύμφωνα με τις οδηγίες του επαγγελματία υγείας.

Για τα υγρά εκχυλίσματα, από την άλλη, θα πρέπει να αναμιγνύεται με νερό - ενώ οι λάτρεις του τσαγιού μπορούν να επιλέξουν προσυσκευασμένα φακελάκια με βαλσαμόχορτο ή να παρασκευάσουν τσάι με εμβάπτιση αποξηραμένων λουλουδιών¹¹.

Πιθανές αλληλεπιδράσεις

Ορισμένες πιθανές αλληλεπιδράσεις του βαλσαμόχορτου με άλλα φάρμακα περιλαμβάνουν:¹²

1. Αντικαταθλιπτικά
   
2. Αντισυλληπτικά από το στόμα
   
3. Αντιπηκτικά
   
4. Ανοσοκατασταλτικά
   
5. Φάρμακα κατά του HIV
   
6. Διγοξίνη
   
7. Κυκλοσπορίνη
   
8. Φάρμακα χημειοθεραπείας
   

Είναι σημαντικό για τα άτομα να ενημερώνουν τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για κάθε συμπλήρωμα διατροφής, συμπεριλαμβανομένου του βαλσαμόχορτου, προκειμένου να αξιολογούνται οι πιθανές αλληλεπιδράσεις.

Τελική διατύπωση

Το βαλσαμόχορτο υπόσχεται τη μείωση ορισμένων συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Αλλά και πάλι, ενώ μπορεί να προσφέρει οφέλη, θα πρέπει να δώσετε έμφαση στις συμβουλές των ειδικών πριν το ενσωματώσετε σε ένα πλάνο διαχείρισης της εμμηνόπαυσης, προκειμένου να ληφθούν υπόψη οι πιθανές αλληλεπιδράσεις του με ορισμένα φάρμακα.

Παραπομπές:

1. St. John’s Wort -  Health Encyclopedia - University of Rochester Medical Center. (n.d.). https://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx?contenttypeid=19&contentid=StJohnsWort.
2. St. John’s wort. (2023, August 10). Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/drugs-supplements-st-johns-wort/art-20362212.
3. St. John’s Wort and Depression: In depth. (n.d.). NCCIH. https://www.nccih.nih.gov/health/st-johns-wort-and-depression-in-depth.
4. St. John’s wort. (n.d.). Mount Sinai Health System. https://www.mountsinai.org/health-library/herb/st-johns-wort.
5. Geller, S. E., & Studee, L. (2007). Botanical and dietary supplements for mood and anxiety in menopausal women. Menopause (New York, N.Y.), 14(3 Pt 1), 541–549. https://doi.org/10.1097/01.gme.0000236934.43701.c5.
6. Alieh Eatemadnia, Somayeh Ansari, Parvin Abedi, Shahnaz Najar. The effect of Hypericum perforatum on postmenopausal symptoms and depression: A randomized controlled trial, Complementary Therapies in Medicine, Volume 45, 2019, Pages 109-113, https://doi.org/10.1016/j.ctim.2019.05.028.
7. Abdali, K., Khajehei, M., & Tabatabaee, H. R. (2010). Effect of St John's wort on severity, frequency, and duration of hot flashes in premenopausal, perimenopausal and postmenopausal women: a randomized, double-blind, placebo-controlled study. Menopause (New York, N.Y.), 17(2), 326–331. https://doi.org/10.1097/gme.0b013e3181b8e02d.
8. Al-Akoum, M., Maunsell, E., Verreault, R., Provencher, L., Otis, H., & Dodin, S. (2009). Effects of Hypericum perforatum (St. John's wort) on hot flashes and quality of life in perimenopausal women: a randomized pilot trial. Menopause (New York, N.Y.), 16(2), 307–314. https://doi.org/10.1097/gme.0b013e31818572a0.
9. St. John’s Wort. (n.d.). NCCIH. https://www.nccih.nih.gov/health/st-johns-wort#:~:text=John's%20wort%20may%20cause%20increased,%2C%20headache%2C%20or%20sexual%20dysfunction.
10.  Peterson B, Nguyen H. St John's Wort. [Updated 2023 May 16]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557465/.
11.  ST. JOHN’S WORT: Overview, uses, side effects, precautions, interactions, dosing and reviews. (n.d.). https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-329/st-johns-wort.
12. Interactions with St. John’s Wort (Hypericum perforatum) Preparations. (n.d.). https://www.medsafe.govt.nz/profs/puarticles/sjw.htm.