Är åldrandet en stadig process eller sker det i snabba ryck? Ny forskning från Stanford Medicine har väckt intresse för livslängd genom att utmana den traditionella synen på åldrande som en linjär process. Den visar att våra kroppar inte åldras i en jämn takt. Istället går vi igenom ”åldrandeperioder” där snabba förändringar sker, framför allt mellan 44 och 60 års ålder. Dessa rön har lett till ett nytt fokus på att förstå hur vi bättre kan hantera vår hälsa när vi åldras.
Är du redo att lära dig mer om vad som händer med oss när vi åldras och hur du kan optimera din hälsa? Fortsätt läsa och ta reda på hur du kan stödja livslängden med livsstilsval och kosttillskott som resveratrol, berberin, spermidin och curcumin!
Är åldrandet linjärt?
Stanford Medicines senaste forskning om åldrande skapade en hel del rubriker och buller, inte bara i världen för lång livslängd, utan bland alla. När allt kommer omkring åldras vi alla, och de flesta av oss skulle vilja veta hur vi inte ska göra det. Shen et al (1) publicerade i början av 2024 en intressant klinisk studie i Nature, som belyste ett påstående som cirkulerat i ett par år nu. Det visar sig nämligen att åldrandeprocessen inte är linjär som man traditionellt har trott.
Linjärt åldrande är ett begrepp som innebär att åldrandet sker i en jämn och stadig takt, som kan vara förutsägbar. Det definieras av några nyckelfaktorer:
- Kumulativ skada: Åldrandet drivs av ackumulering av cellulära och molekylära skador, t.ex. oxidativ stress, DNA-skador och förlust av vävnadsregenerering.
- Förutsägbar försämring: Takten i åldrandet och den funktionella försämringen förblir konstant, utan plötsliga accelerationer eller inbromsningar.
- Enhetlighet över hela livslängden: Kroppens system och funktioner försämras på ett relativt enhetligt sätt över tiden.
Enligt Shen et al. går vi dock igenom något som kallas åldringsspurtar vid specifika åldrar, vilket leder till perioder av snabbt åldrande.
När åldras människor som mest?
Snyder-gruppens studie i Nature 2024 följde de molekylära åldrandemönstren hos en stor grupp människor under en längre tidsperiod. Deltagarna donerade blod, saliv och andra kroppsprover till forskarna. Studien visade att markörerna för åldrande inte förändrades linjärt, utan var mest framträdande vid 44 och 60 års ålder. Detta gällde både män och kvinnor, oberoende av klimakteriet.
Vilka var då de stora snabba förändringarna som skedde just i dessa åldrar och inte hela tiden? Forskarna kunde faktiskt fastställa de betydande förändringarna i båda åldrarna:
- Vid 44 års ålder: ökning av markörer för hjärt-kärlsjukdom, förändringar i lipid- och alkoholmetabolismen.
- Vid 60 års ålder: ökning av markörer för immunreglering, oxidativ stress och kolhydratmetabolism, främst kopplat till en minskning av njurfunktionen och en ökning av blodsockernivåerna.
Det skedde också betydande förändringar i antalet fett- och bindvävsproteiner, vilket förklarar det åldersrelaterade åldrandet av huden och viktuppgången. Den här studien kan förklara varför människor plötsligt börjar känna sig äldre ”över en natt”. Om vi verkligen åldrades i en jämn takt skulle vi nästan inte känna av det från dag till dag.
Åldringsspurtar
Snabbare åldrande vid 44 och 60 år är inte en isolerad vetenskaplig upptäckt. Även Shen et al. följde upp sin tidigare studie som också visade att vi åldras icke-linjärt. En annan studie från 2019, publicerad i Nature Medicine (2), visade redan liknande betydande förändringar i åldrandet vid 34, 60 och 78 års ålder.
Många livslängdsforskare och läkare, som David Sinclair och Venki Ramakrishnan, kallade dessa upptäckter ”provocerande” och ”användbara” (3) och höll med om att det är logiskt på ett fysiologiskt sätt och hjälper till att förstå varför vi åldras som vi gör.
Även om dessa studier visar att vi inte åldras linjärt, säger de inte alla exakt vid vilken ålder vi snabbt kommer att börja förlora vår ungdom. Det betyder också att du inte ska vara rädd för att nå ett visst antal ljus på din födelsedagstårta, utan att du ska ta hand om din hälsa så gott du kan.
Ett hälsosamt åldrande börjar långt före dessa åldringsspurtar, och det börjar med bra hälsoval! Läs mer om dessa nedan.
