L'Urolitina A è un sottoprodotto naturale degli ellagitannini, composti vegetali presenti in melograni, frutti di bosco e noci, che vengono metabolizzati dai batteri intestinali. È stato dimostrato che ha effetti antinfiammatori, neuroprotettivi e anti-invecchiamento in animali da laboratorio e in colture cellulari, ma che cosa succede negli esseri umani?
Continua a leggere e scopri i benefici per la salute recentemente scoperti che l'integrazione di Urolitina A può offrirti. Alcuni di questi includono un aumento della forza muscolare, della mitofagia e della salute cellulare!
Cos'è l'Urolitina A?
Non lasciarti ingannare dal nome insolito, perché l'Urolitina A è semplicemente un composto naturale prodotto nel nostro corpo dalla microbiota intestinale. Quando mangi determinati alimenti ricchi di Urolitina A, come melograni, frutti di bosco e noci, li metabolizzerai normalmente da solo.
Tuttavia, sapevi che gran parte della metabolizzazione degli alimenti avviene grazie ai batteri e agli altri microrganismi presenti nell'intestino? Questi piccoli organismi possono persino sintetizzare vitamine, come la maggior parte delle vitamine del gruppo B e la vitamina K. I frutti e le noci menzionati sono ricchi di composti vegetali chiamati ellagitannini, che il microbiota intestinale può metabolizzare trasformandoli nel composto noto come urolithin A.
La quantità di Urolitina A che il nostro microbiota intestinale può produrre dagli ellagitannini dipende dalla salute intestinale e dal tipo di microrganismi presenti. Le quantità possono variare da persona a persona, con alcuni individui classificati come "non produttori". Ecco perché oggi l'Urolitina A è disponibile anche come integratore, offrendo un modo semplice per assumere dosi più elevate del composto.
Questa interessante molecola è stata studiata per i suoi numerosi benefici per la salute, come la rigenerazione mitocondriale, la salute cellulare e le proprietà antinfiammatorie. Il meccanismo molecolare alla base di queste azioni è ritenuto essere la mitofagia, ovvero la rimozione di mitocondri vecchi o danneggiati dalle cellule.
Se vuoi saperne di più sui processi cellulari, leggi i nostri articoli precedenti:
- Il Ruolo dell'Autofagia nella Salute e nella Longevità
- AMPK e mTOR sono la Chiave Molecolare della Longevità?
Vediamo ora cosa ha rivelato finora la ricerca scientifica sull'Urolitina A!
Urolitina A - Benefici per la Salute
Le prime ricerche scientifiche sull'Urolitina A sono state condotte su animali da laboratorio e colture cellulari. Numerosi studi hanno dimostrato che l'Urolitina A presenta (1):
- un aumento della durata della vita negli animali testati (vermi e topi anziani),
- effetti antinfiammatori,
- effetti neuroprotettivi,
- incremento della mitofagia.
Anche se l'Urolitina A è relativamente nuovo nel mondo scientifico degli integratori alimentari, sono già stati condotti diversi studi clinici sugli esseri umani per investigarne le funzioni e i possibili benefici per la salute. Diamo un'occhiata!
Miglioramento della Forza Muscolare e della Salute Mitocondriale
Uno degli studi più recenti sull'Urolitina A è stato condotto nel 2022 da Singh et al. (1), analizzando gli effetti dell'Urolitina A su forza muscolare, resistenza e salute e rigenerazione mitocondriale. Lo studio è stato progettato e finanziato dall'azienda svizzera di biotecnologia Amazentis SA, che sta attivamente ricercando sull'Urolitina A.
Lo studio ha selezionato casualmente chi avrebbe ricevuto l'Urolitina A e chi il placebo, tra 88 partecipanti di mezza età idonei. I partecipanti trattati con Urolitina A hanno assunto 500 o 1000 mg una volta al giorno per 4 mesi.
Questi sono stati i risultati dello studio per chi ha assunto Urolitina A:
- Miglioramento dell'espressione genica mitocondriale,
- Aumento dei marker di mitofagia e salute mitocondriale,
- Riduzione dei livelli di proteina C-reattiva nel plasma (minore infiammazione),
- Miglioramento significativo della resistenza muscolare senza esercizio regolare (test VO2 aerobici e test della camminata di 6 minuti),
- Nessun effetto avverso riportato.
Tra le due dosi somministrate, la dose da 1000 mg è risultata molto più efficace nell'aumentare la forza muscolare e la resistenza. Entrambe le dosi hanno comunque mostrato effetti positivi sul miglioramento della salute mitocondriale e cellulare, ma la differenza tra dose bassa e alta non è risultata marcata.
Miglioramento della Funzione Mitocondriale
In un altro studio clinico umano, condotto nel 2019 da Andreux et al. (3), diverse dosi di Urolitina A sono state somministrate a anziani sedentari sani una volta al giorno per 4 settimane.
Un gruppo ha ricevuto 250 mg per una settimana, aumentando poi la dose di 250 mg ogni due settimane successive. Dopo una pausa di 3 settimane, i partecipanti hanno assunto 2000 mg per una settimana, poi 500 mg, e infine 500 mg nell'ultima settimana. Un altro gruppo ha ricevuto 250 mg per 4 settimane, poi 500 mg per 4 settimane, e infine 1000 mg per altre 4 settimane. Il terzo gruppo ha assunto sempre e solo un placebo.
Questi sono stati i risultati dello studio:
- Urolitina A era presente nel plasma dopo l'assunzione a tutte le dosi,
- Non sono stati riportati effetti avversi significativi e l'integrazione di Urolitina A è stata considerata sicura per il consumo (nel breve termine),
- Dopo 4 settimane di integrazione giornaliera con 500 mg e 1000 mg, si è osservato un miglioramento della funzione mitocondriale (attivazione della mitofagia), della salute cellulare e dell'espressione genica.
Anche questo studio è stato progettato, condotto e sponsorizzato da Amazentis SA.
Conclusione
L'Urolitina A è sicuramente un nuovo integratore entusiasmante che sfrutta la forza dei processi naturali che avvengono nel nostro corpo con l'aiuto del microbiota intestinale. Sembra che già 500 mg possano apportare grandi benefici alla tua salute cellulare e mitocondriale, mentre 1000 mg possono persino migliorare la forza muscolare, risultando comunque sicuri per il consumo.
L'Urolitina A potrebbe inoltre possedere proprietà neuroprotettive e antinfiammatorie per le persone anziane, anche se sono ancora necessarie ulteriori ricerche approfondite. Dobbiamo anche tenere presente che, fino ad ora, gli studi clinici sull'Urolitina A negli esseri umani sono stati condotti e finanziati da un'unica azienda che vende anche questi integratori.
Detto ciò, questa start-up biotecnologica è uno spin-off della prestigiosa università svizzera École Polytechnique Fédérale di Losanna. Hanno scoperto il nuovo meccanismo attraverso cui l'urolithin A (derivato dal melograno) può stimolare la mitofagia e offrire numerosi benefici per la salute. Se sei interessato ai loro piani di ricerca e vuoi maggiori dettagli sul meccanismo molecolare dell'Urolitina A, guarda questo video:
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Fonti bibliografiche:
- Kothe B, Klein S, Petrosky SN. Urolithin A as a Potential Agent for Prevention of Age-Related Disease: A Scoping Review. Cureus. 2023 Jul 27;15(7):e42550. doi: 10.7759/cureus.42550.
- Singh A, D'Amico D, Andreux PA, Fouassier AM, Blanco-Bose W, Evans M, Aebischer P, Auwerx J, Rinsch C. Urolithin A improves muscle strength, exercise performance, and biomarkers of mitochondrial health in a randomized trial in middle-aged adults. Cell Rep Med. 2022 May 17;3(5):100633. doi: 10.1016/j.xcrm.2022.100633. PMID: 35584623; PMCID: PMC9133463.
- Andreux PA, Blanco-Bose W, Ryu D, Burdet F, Ibberson M, Aebischer P, Auwerx J, Singh A, Rinsch C. The mitophagy activator urolithin A is safe and induces a molecular signature of improved mitochondrial and cellular health in humans. Nat Metab. 2019 Jun;1(6):595-603. doi: 10.1038/s42255-019-0073-4. Epub 2019 Jun 14. PMID: 32694802.
