Alkohol jest obecny wszędzie i często stanowi ważny element zabawnych imprez, uroczystości i codziennego życia. Wszyscy wiemy, że zbyt częste spożywanie alkoholu ma bardzo negatywny wpływ na nasz umysł i ciało. Jak jednak regularne spożywanie alkoholu wpływa na proces starzenia się? Czy starzymy się szybciej, jeśli pijemy alkohol?
W tym artykule odpowiadamy na kilka kluczowych pytań dotyczących alkoholu i jego wpływu na proces starzenia się, opierając się na badaniach naukowych, aby przedstawić jasną perspektywę.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o wpływie spożywania alkoholu na proces starzenia się, czytaj dalej!
Jak alkohol wpływa na wiek biologiczny?
Wiek biologiczny odzwierciedla stan fizjologiczny organizmu, który może znacznie różnić się od wieku chronologicznego.
Stwierdzono, że alkohol wpływa na starzenie biologiczne poprzez swój wpływ na zdrowie komórek i stany zapalne (1–3). Poniżej znajduje się lista negatywnych skutków nadmiernego spożywania alkoholu (4):
- Przyspieszony stres oksydacyjny,
- Uszkodzenie DNA,
- Zmniejszenie stosunku NAD+: NADH,
- Przyspieszone skracanie telomerów, czyli ochronnych czapeczek na końcach chromosomów, które naturalnie skracają się wraz z wiekiem (2).
W poprzednim badaniu naukowcy odkryli związek między krótszą długością telomerów a nadmiernym spożyciem alkoholu. Według tego badania długość telomerów była prawie o połowę mniejsza u osób spożywających duże ilości alkoholu w porównaniu z osobami pijącymi tylko okazjonalnie (2).
Badanie to wykazało również bezpośrednią korelację między spożyciem alkoholu a zdrowiem telomerów, pokazując, że długość telomerów maleje wraz ze wzrostem dziennego spożycia alkoholu. Długość telomerów u osób, które wypijały ponad cztery jednostki alkoholu dziennie — około czterech standardowych puszek lub butelek piwa — była znacznie krótsza niż u osób, które nie spożywały alkoholu. Wyniki te sugerują, że większe spożycie alkoholu wiąże się z szybszym starzeniem się komórek (2).
Skrócenie telomerów wiąże się z wyższym ryzykiem wystąpienia chorób przewlekłych, takich jak nowotwory, problemy sercowo-naczyniowe i zaburzenia neurodegeneracyjne (2).
Czy alkohol przyspiesza proces starzenia się?
Krótka odpowiedź brzmi: tak – nadmierne spożywanie alkoholu może przyspieszyć proces starzenia się organizmu i pogorszyć wygląd zewnętrzny. Alkohol powoduje odwodnienie organizmu, zmniejsza elastyczność skóry i przyczynia się do powstawania zmarszczek. Alkohol obniża również poziom niezbędnych witamin, takich jak witamina A, która odgrywa kluczową rolę w regeneracji skóry, oraz witamina C, która zwalcza wolne rodniki (4).
W organizmie alkohol obciąża wątrobę, która odgrywa kluczową rolę w detoksykacji i usuwaniu alkoholu z organizmu. Chroniczne picie alkoholu może prowadzić do uszkodzenia wątroby, zaburzeń równowagi hormonalnej, stresu oksydacyjnego i ogólnoustrojowego stanu zapalnego, a wszystko to przyczynia się do przedwczesnego starzenia się (4).
Spożywanie dużych ilości alkoholu jednorazowo lub picie wielu drinków w ciągu tygodnia znacznie zwiększa ryzyko szkodliwych konsekwencji, w tym urazów i problemów zdrowotnych (5).
Nadmierne picie alkoholu powoduje również wcześniejsze wystąpienie chorób związanych z wiekiem, w tym (3):
- Ogólnoustrojowe stany zapalne,
- Zaburzenia snu,
- Nowotwory,
- Pogorszenie funkcji poznawczych,
- Ryzyko urazów i śmierci w wyniku upadków i innych wypadków.
Ponadto osoby, które przez dłuższy czas nadużywają alkoholu, są również narażone na większe ryzyko rozwoju zaburzeń związanych z używaniem alkoholu (AUD), zwanych również uzależnieniem od alkoholu (5).
W jaki sposób picie alkoholu przyspiesza proces starzenia się?
Alkohol może przyspieszać proces starzenia się na wiele różnych sposobów związanych z metabolizmem. Oto niektóre z nich:
- Niedobory żywieniowe: Alkohol jest uważany za puste kalorie i przyczynia się do długotrwałych niedoborów żywieniowych, obniżając poziom mikroelementów (cynku, wapnia, magnezu) i witamin (4).
- Uszkodzenia komórek: Alkohol zwiększa produkcję wolnych rodników, niestabilnych cząsteczek, które uszkadzają komórki, białka i DNA. Ten stres oksydacyjny przyspiesza starzenie się i zwiększa podatność na choroby (4).
- Stany zapalne: Spożywanie alkoholu może stymulować produkcję cząsteczek zapalnych, sprzyjając przewlekłym stanom zapalnym w organizmie (6).
- Utrata masy mięśniowej i funkcji mięśni: Ostre i przewlekłe spożywanie alkoholu prowadzi do zmian w mięśniach, niszcząc je i uniemożliwiając rozwój nowych (7).
Zapoznaj się z naszymi artykułami i dowiedz się, jak zwalczać skutki spożywania alkoholu, takie jak przewlekłe stany zapalne i uszkodzenia spowodowane przez wolne rodniki.
Czy alkohol powoduje starzenie się mózgu?
Mózg również ulega uszkodzeniu pod wpływem nadmiernego spożywania alkoholu. Powszechnie wiadomo, że przewlekłe nadmierne spożywanie alkoholu może prowadzić do utraty objętości mózgu, zwłaszcza w obszarach odpowiedzialnych za pamięć, podejmowanie decyzji i uczenie się (1, 8).
Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Communications w 2022 r. sugeruje, że nawet umiarkowane spożywanie alkoholu — jeden do dwóch drinków dziennie — może zmniejszyć objętość istoty szarej w mózgu (8). Alkohol wpływa na sposób, w jaki mózg wysyła sygnały do komórek, głównie za pośrednictwem neuroprzekaźników. Z czasem spożywanie alkoholu może zwiększyć podatność na związane z wiekiem patologie i choroby mózgu (8,9).
Niektóre badania wskazują, że umiarkowane spożywanie alkoholu może mieć działanie ochronne na układ sercowo-naczyniowy, co byłoby również korzystne dla mózgu. Jednak wyniki tych badań pozostają kontrowersyjne (10). Wyniki te dotyczą głównie picia czerwonego wina i spożywania wraz z alkoholem zawartych w nim polifenoli.
Warto pamiętać, że alkohol jest substancją toksyczną, uzależniającą, sklasyfikowaną jako czynnik rakotwórczy grupy 1 przez Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem. Etanol (alkohol) przyczynia się do rozwoju nowotworów poprzez mechanizmy biologiczne związane z jego metabolizmem w organizmie. Oznacza to, że każdy napój alkoholowy, niezależnie od jego ceny lub jakości, stwarza ryzyko zachorowania na raka (11).
W wytycznych żywieniowych dla Amerykanów zaleca się, aby dorośli w wieku uprawniającym do spożywania alkoholu albo nie pili, albo pili z umiarem.
Jednak według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) obecnie dostępne dowody naukowe nie pozwalają stwierdzić, gdzie kończy się ochrona serca przez alkohol, a zaczynają się szkodliwe działanie rakotwórcze. Oznacza to, że żadna ilość spożywanego alkoholu nie jest uważana za bezpieczną dla naszego zdrowia (11).
W jakim wieku należy przestać pić alkohol?
Nie ma uniwersalnego wieku, w którym należy zaprzestać spożywania alkoholu, ponieważ jego wpływ zmienia się w zależności od stanu zdrowia, genetyki i nawyków związanych z piciem. Jednak wraz z wiekiem organizm mniej efektywnie przetwarza alkohol, a ryzyko szkód związanych z alkoholem wzrasta (5).
National Institute on Aging sugeruje, że osoby starsze powinny spożywać alkohol z ostrożnością ze względu na:
- przyjmowane leki,
- stan zdrowia wątroby,
- potencjalne ryzyko upadków (5).
Ograniczenie lub rezygnacja z alkoholu może być korzystna dla zdrowia w każdym wieku, zwłaszcza jeśli zauważysz skutki uboczne. Istnieje wiele potencjalnych powodów, dla których warto ograniczyć lub zaprzestać picia, w tym (5):
- Kontrola cukrzycy,
- Utrzymanie zdrowego ciśnienia krwi,
- Wspomaganie prawidłowego funkcjonowania wątroby,
- Unikanie problemów prawnych lub szkód dla siebie i innych poprzez nieprowadzenie pojazdów pod wpływem alkoholu,
- Zmniejszenie ryzyka upadków i urazów,
- Zmniejszenie senności lub nudności rano po spożyciu alkoholu,
- Powrót do czynności, które sprawiały ci przyjemność,
- Unikanie zawstydzenia związanego z twoim zachowaniem po spożyciu alkoholu,
- Ochrona i pielęgnowanie relacji z przyjaciółmi i bliskimi.
Czy można odwrócić proces starzenia się spowodowany alkoholem?
Dobrą wiadomością jest to, że wiele skutków spożywania alkoholu wydaje się być odwracalnych w pewnym stopniu, jeśli ograniczysz lub zaprzestaniesz picia.
Aktualne dowody sugerują, że zaprzestanie spożywania alkoholu sprzyja znacznemu powrotowi do zdrowia (12). Potrzebne są dalsze badania, aby dowiedzieć się, czy całkowite zaprzestanie spożywania alkoholu po długotrwałym nadużywaniu pozwala w pełni przywrócić zdrowie dotkniętych chorobą narządów, w tym serca, wątroby, przewodu pokarmowego, trzustki i kości.
Zrównoważona perspektywa
Wiemy, że istnieje wiele zagrożeń dla zdrowia związanych z nadmiernym spożywaniem alkoholu i że picie tak dużych ilości może naprawdę wpływać na proces starzenia się. Jednak całkowite powstrzymanie się od okazjonalnego lub towarzyskiego picia może być trudne. Jeśli od czasu do czasu wypijesz drinka, aby świętować lub spędzić miły wieczór, prawdopodobnie nic ci nie będzie. Oczywiście kluczem jest umiar!
Najlepszym podejściem jest świadome spożywanie alkoholu i priorytetowe traktowanie ogólnego samopoczucia poprzez:
- zbilansowaną dietę,
- regularne ćwiczenia fizyczne,
- odpowiednią ilość snu.
Podsumowanie
Alkohol może mieć znaczący wpływ na starzenie się organizmu i mózgu, a jego nadmierne spożycie może uszkodzić organizm nawet na poziomie komórkowym. Jednak poprzez ograniczenie lub wyeliminowanie alkoholu można potencjalnie odwrócić niektóre skutki starzenia się.
Jeśli martwisz się wpływem alkoholu na swoje zdrowie, rozważ konsultację z lekarzem w celu opracowania planu zgodnego z twoimi celami zdrowotnymi.
Źródła:
- Topiwala A, Wang C, Ebmeier KP, Burgess S, Bell S, Levey DF, et al. Associations between moderate alcohol consumption, brain iron, and cognition in UK Biobank participants: Observational and mendelian randomization analyses. PLoS Med. 2022 Jul 1;19(7). https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1004039
- Pavanello S, Hoxha M, Dioni L, Bertazzi PA, Snenghi R, Nalesso A, et al. Shortened telomeres in individuals with abuse in alcohol consumption. Int J Cancer. 2011 Aug 15;129(4):983. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3125427/
- White AM, Orosz A, Powell PA, Koob GF. Alcohol and aging – An area of increasing concern. 2023 Mar 1;107:19–27. https://doi.org/10.1016/j.alcohol.2022.07.005
- Simon L, Souza-Smith FM, Molina PE. Alcohol-associated tissue injury: current views on pathophysiological mechanisms. Annu Rev Physiol. 2022;84:87. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11268381/
- Facts About Aging and Alcohol | National Institute on Aging. Available from: https://www.nia.nih.gov/health/alcohol-misuse-or-alcohol-use-disorder/facts-about-aging-and-alcohol#the-effects-of-alcohol-change-as-we-age
- Crews FT, Bechara R, Brown LA, Guidot DM, Mandrekar P, Oak S, et al. Cytokines and alcohol. Alcohol Clin Exp Res. 2006;30(4):720–30. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16573591/
- Simon L, Bourgeois BL, Molina PE. Alcohol and skeletal muscle in health and disease. Alcohol Res. 2023;43(1):04. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10627576/
- Daviet R, Aydogan G, Jagannathan K, Spilka N, Koellinger PD, Kranzler HR, et al. Associations between alcohol consumption and gray and white matter volumes in the UK Biobank. Nature Communications 2022;13(1):1–11. https://www.nature.com/articles/s41467-022-28735-5
- Evangelou E, Suzuki H, Bai W, Pazoki R, Gao H, Matthews PM, et al. Alcohol consumption in the general population is associated with structural changes in multiple organ systems. Elife. 2021;10:e65325. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8192119/
- Bryazka D, Reitsma MB, Griswold MG, Abate KH, Abbafati C, Abbasi-Kangevari M, et al. Population-level risks of alcohol consumption by amount, geography, age, sex, and year: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2020. The Lancet. 2022;400(10347):185–235. http://www.thelancet.com/article/S0140673622008479/fulltext
- No level of alcohol consumption is safe for our health. Available from: https://www.who.int/europe/news/item/04-01-2023-no-level-of-alcohol-consumption-is-safe-for-our-health
- Thomes PG, Rasineni K, Saraswathi V, Kharbanda KK, Clemens DL, Sweeney SA, et al. Natural recovery by the liver and other organs after chronic alcohol use. Alcohol Res. 2021;41(1). https://doi.org/10.35946/arcr.v41.1.05
