Escolher o melhor monitor de ritmo cardíaco: qual é o mais adequado às suas necessidades?

O mercado dos monitores de ritmo cardíaco explodiu e transformou-se numa indústria multimilionária, com corredores de competição e atletas de resistência a dependerem de dispositivos de pulso para aperfeiçoarem o seu treino. Estes dispositivos inteligentes monitorizam métricas essenciais como a distância, o ritmo, o ritmo cardíaco (FC) e as zonas de desempenho, oferecendo informações em tempo real para otimizar os treinos.

A monitorização do ritmo cardíaco é crucial para avaliar o progresso da condição física. Ajuda os corredores a manter a intensidade adequada durante corridas de longa distância, treinos intervalados e sprints em subidas. A facilidade e o conforto dos monitores de pulso levaram a que se tornassem a escolha preferida em relação às cintas torácicas tradicionais; que utilizam eléctrodos para medir a atividade eléctrica cardíaca (1).

Se estiver interessado nos benefícios da utilização de um monitor de frequência cardíaca, VFC e monitorização do VO₂ máx, continue a ler este artigo para obter mais informações sobre as suas vantagens.

Como os dispositivos inteligentes estão a revolucionar o rastreio de saúde

A tecnologia wearable está a tornar-se mais popular no desporto e na saúde, com atletas, pacientes e entusiastas do fitness a utilizarem-na para monitorizar o desempenho e o bem-estar.

A ideia de que o exercício funciona melhor do que os medicamentos está a ganhar força, incentivando os médicos a incluir a atividade física nos exames de saúde de rotina. Neste contexto, os rastreadores de fitness e os smartwatches desempenham um papel fundamental na melhoria do desempenho e na prevenção de lesões.

A investigação revela que o interesse do público pelos dispositivos de fitness portáteis aumentou desde 2020, mostrando que cada vez mais pessoas os vêem como ferramentas para melhorar a sua qualidade de vida. Quer seja para acompanhar os treinos, monitorizar a saúde do coração ou otimizar o treino, a tecnologia wearable está a tornar-se uma parte essencial das rotinas modernas de saúde e fitness (4).

Monitor de ritmo cardíaco: qual é o melhor tipo para si?

É importante lembrar que, ao escolher um monitor de ritmo cardíaco, deve escolher um com base no seu nível de atividade específico. Vários dispositivos topo de gama monitorizam a frequência cardíaca (FC), a variabilidade da frequência cardíaca (VFC) e o VO₂ máximo. Aqui estão algumas das categorias que estão disponíveis no mercado:

1. Smartwatches e rastreadores de fitness,
   
2. Cintas peitorais ( baseadas noeletrocardiograma ( ECG)),
   
3. Abordagem híbrida (cinta peitoral + smartwatch para uma melhor precisão).
   

A diferença entre as categorias está relacionada com o seu orçamento ou com os desportos específicos de que vai precisar. Cada uma das categorias tem prós e contras. Pode optar por aprender e compreender mais sobre cada uma delas para decidir qual é a melhor para si.

Os diferentes tipos de monitores de ritmo cardíaco têm diferentes níveis de validação clínica e provas científicas que apoiam a sua precisão. Eis o que a investigação e os estudos clínicos dizem sobre cada tipo:

Monitores de banda torácica

Os monitores de banda torácica são muito utilizados por atletas durante o treino. A sua precisão é fiável e tem uma taxa de erro baixa. O único problema desta opção é que a utilização diária pode ser desconfortável e difícil.

Com base em evidências clínicas, os monitores de cinta fornecem leituras que podem ser comparáveis às máquinas de ECG. Os exemplos desta categoria de monitores são o Polar H10 e o Garmin HRM-Pro; ambos são utilizados na ciência do desporto e em estudos clínicos. Apesar disso, não estão aprovados pela FDA para utilização em diagnósticos médicos, mas são considerados um padrão de ouro para o controlo da condição física.

Um estudo publicado no Journal of Sports Science & Medicine confirma que as cintas peitorais proporcionam uma precisão superior para o seguimento da FC e das métricas fisiológicas em comparação com os coletes, tornando-as uma opção mais fiável para os atletas que procuram otimizar o seu treino (2).

Rastreadores de pulso (Smartwatches e rastreadores de fitness)

Tratam-se de dispositivos de monitorização que são colocados no pulso (aparelhos de monitorização de fitness, smartwatches). Embora menos precisos, os aparelhos de pulso são práticos e simples de utilizar. Com base em estudos, os sensores de pulso podem cometer erros com mais frequência, especialmente quando em movimento.

A Food and Drug Administration (FDA) aprovou as capacidades de ECG do Samsung Galaxy Watch, Fitbit Sense e Apple Watch (Series 4 e posteriores), mas é útil saber que a condição física, o tom de pele e a atividade afectam a precisão.

O ECG identificou corretamente a fibrilhação auricular (FA) em 94,8% das vezes e excluiu-a corretamente em 95% das vezes. Estes resultados sugerem que o ECG do Apple Watch pode ser uma ferramenta útil e fiável para monitorizar a saúde cardíaca na vida quotidiana (3).

Abordagem híbrida (banda torácica + smartwatch)

A combinação de cintas torácicas para uma precisão máxima e de smartwatches para monitorização em tempo real e comodidade oferece o melhor de dois mundos, tal como apoiado pela investigação em Sensors (2021), que recomendou a monitorização híbrida para atletas e para utilização clínica.

A abordagem híbrida combina uma cinta peitoral (como o Garmin HRM-Pro Plus ou o Polar H10) com um smartwatch (por exemplo, Garmin Fenix 7, Polar Vantage V3) para obter uma precisão superior da frequência cardíaca. Esta configuração aproveita a medição precisa baseada em ECG de uma cinta peitoral com a conveniência de um rastreio de FC baseado em fotopletismografia (PPG) de um smartwatch.

Em resumo, a integração de uma cinta torácica com um smartwatch pode fornecer dados de FC mais precisos e fiáveis, especialmente durante o exercício, tirando partido das medições precisas da tecnologia ECG e das capacidades de monitorização contínua dos dispositivos baseados em PPG.

Conclusão: escolher o melhor monitor de frequência cardíaca para as suas necessidades

A seleção do melhor monitor de ritmo cardíaco depende dos seus objectivos de fitness, requisitos de precisão e preferências de conforto. Os monitores de frequência cardíaca com banda torácica, como o Polar H10 e o Garmin HRM-Pro, oferecem uma precisão ao nível do ECG e são o padrão de ouro para os atletas, embora possam ser desconfortáveis para utilização diária.

Os monitores de fitness de pulso e os smartwatches, como o Apple Watch, o Fitbit Sense e o Garmin Fenix 7, proporcionam comodidade, monitorização em tempo real e funcionalidades inteligentes. Embora alguns modelos sejam aprovados pela FDA para monitorização de ECG, os estudos mostram taxas de erro mais elevadas durante o movimento.

Para uma monitorização mais precisa da frequência cardíaca (FC), da variabilidade da frequência cardíaca (VFC) e do VO₂ Max, uma abordagem híbrida - utilizando uma cinta torácica juntamente com um smartwatch - proporciona os melhores resultados de monitorização da condição física e da saúde.

Considere a intensidade do exercício, as restrições financeiras e a necessidade de precisão clínica ao selecionar o melhor monitor de frequência cardíaca para garantir um desempenho ideal e informações de saúde fiáveis.

É bom lembrar que, apesar de utilizar qualquer equipamento, o mais importante é fazer exercício. É importante ter melhores hábitos, como a prática de actividades físicas e uma alimentação saudável. Isso pode fazer com que viva mais tempo e tenha um estilo de vida saudável. Lembre-se, procure sempre ajuda profissional quando necessário.

Descubra como melhorar a nutrição e o desempenho atlético nos nossos artigos anteriores:

1. Os exercícios HIIT e Zona 2 influenciam a longevidade?
   
2. O debate sobre a longevidade: podem os suplementos substituir o exercício?
   
3. Quebrar a barreira do envelhecimento: As maratonas como estratégia anti-envelhecimento
   

Fontes bibliográficas:

1. Pasadyn SR, Soudan M, Gillinov M, Houghtaling P, Phelan D, Gillinov N, Bittel B, Desai MY. Precisão dos monitores de frequência cardíaca comercialmente disponíveis em atletas: um estudo prospetivo. Cardiovasc Diagn Ther. 2019 Aug;9(4):379-385. doi: 10.21037/cdt.2019.06.05.

2. Parak J, Salonen M, Myllymäki T, Korhonen I. Comparação da precisão do monitoramento da frequência cardíaca entre a cinta torácica e o colete durante o treinamento físico e implicações nas decisões de treinamento. Sensors (Basileia). 2021 Dec 16;21(24):8411. doi: 10.3390/s21248411.

3. Shahid S, Iqbal M, Saeed H, Hira S, Batool A, Khalid S, Tahirkheli NK. Precisão diagnóstica do eletrocardiograma do Apple Watch para fibrilação atrial: Uma Revisão Sistemática e Meta-Análise. JACC Adv. 2025 Jan 9;4(2):101538. doi: 10.1016/j.jacadv.2024.101538.

4. Martín-Escudero P, Cabanas AM, Dotor-Castilla ML, Galindo-Canales M, Miguel-Tobal F, Fernández-Pérez C, Fuentes-Ferrer M, Giannetti R. Os dispositivos de pulso de atividade são precisos para determinar a frequência cardíaca durante o exercício intenso? Bioengineering (Basileia). 2023 Feb 15;10(2):254. doi: 10.3390/bioengineering10020254.