Comprender por qué necesitamos Colágeno
Para comprender cómo el colágeno puede mejorar la salud de nuestra piel, primero debemos comprender un poco de ciencia sobre el tejido conectivo de nuestro cuerpo.
Según los NIH, el tejido conectivo “sostiene, protege y da estructura a otros tejidos y órganos del cuerpo. El tejido conectivo también almacena grasa, ayuda a mover nutrientes y otras sustancias entre los tejidos y los órganos y ayuda a reparar el tejido dañado. El tejido conectivo está formado por células, fibras y sustancias gelatinosas. Los tipos de tejido conectivo incluyen hueso, cartílago, grasa, sangre y tejido linfático”.
Por lo tanto, el tejido conectivo se encuentra literalmente en todas partes del cuerpo, debido a su importancia estructural.
En este artículo nos centramos en el tejido conectivo externo que podemos ver a través de la piel. Sin embargo, es importante recordar que también hay tejidos conectivos dentro de los vasos sanguíneos, los ligamentos, los huesos e incluso el sistema nervioso.
El colágeno es el componente central del tejido conectivo y proporciona muchas de sus cualidades elásticas, y está compuesto principalmente por los aminoácidos no esenciales glicina, prolina, alanina, hidroxiprolina y ácido glutámico.
Las células que producen los tipos de tejido conectivo que más nos interesan se llaman fibroblastos y condrocitos, y podemos pensar en ellos como una impresora 3D que fabrica ladrillos para construir una casa o, en nuestro caso, produce colágeno para reparar nuestro tejido conectivo. , que es nuestro andamiaje que mantiene todo unido.
Ahora bien, si bien se podría pensar que no tiene sentido suplementarse con proteínas de colágeno ricas en glicina y prolina ya que no son esenciales, nuestros cuerpos prefieren obtener la mayor parte de ellas de nuestra dieta, ya que sintetizar nutrientes, especialmente macronutrientes, es metabólicamente costoso. y el colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo.
Además, nuestro cuerpo es capaz de sintetizar menos aminoácidos a medida que envejecemos, por lo que nuestras necesidades aumentan con el tiempo, así como durante ciertas condiciones como una lesión, cuando el cuerpo tiene que repararse a sí mismo rápidamente.
De hecho, sólo recientemente hemos aprendido que, al igual que la síntesis de proteínas musculares, que se activa mediante la ingestión de una gran cantidad de aminoácidos esenciales como la leucina, la síntesis de proteínas conectivas también se estimula mediante una gran ingesta simultánea de glicina y prolina. lo que equivaldría a entre 20 y 30 gramos de colágeno hidrolizado o gelatina.7
Digestión del Colágeno y dietas veganas
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el Colágeno entero o nativo, que contiene muchos péptidos compuestos de cadenas de aminoácidos, es muy resistente a la escisión de los péptidos por las enzimas digestivas, lo que resulta en una mala absorción, por lo que es importante utilizar colágeno hidrolizado o gelatina, que son mejor absorbido.
También es importante tener en cuenta que las plantas no producen tejidos conectivos ni colágeno y, por lo tanto, si bien contienen algo de glicina y prolina, son fuentes nutricionalmente mucho más pobres.
Por ejemplo, si comieras 100 gramos de tofu, obtendrías 1,8 gramos de glicina y 2,8 gramos de prolina, mientras que las semillas de calabaza producirían 2,4 gramos de glicina y 1,3 gramos de prolina, lo que significa que necesitarías comer entre 200 y 300 gramos. gramos de tofu, o 300 a 400 gramos de semillas de calabaza, lo que equivale a 1 cucharada grande de colágeno o gelatina, que proporciona de 6 a 8 gramos de glicina y de 3 a 4 gramos de prolina.
Colágeno y salud de la piel
La piel, que tiene entre un 70% y un 80% de colágeno y comprende mucho tejido conectivo, como la mayoría de los tejidos conectivos del cuerpo, constantemente genera nuevas células y se remodela.
Con el tiempo, podemos incluso ver cómo las cicatrices antiguas reducen gradualmente su tamaño y se desvanecen, si tenemos suficientes aminoácidos y micronutrientes para que esto ocurra, aunque lamentablemente este proceso se ralentiza con la edad y se ve afectado negativamente por la mala nutrición, la exposición a sustancias químicas, fumar y exposición excesiva a la luz ultravioleta.
Sin embargo, no hay suministro de sangre directo a la capa externa de la epidermis, que es lo que vemos visualmente, y por lo tanto los nutrientes se reciben por difusión desde la capa interna de la dermis. Desafortunadamente, esto no significa que el colágeno, o sus aminoácidos constituyentes, puedan ser “absorbidos” cuando se aplican tópicamente.
Afortunadamente, cada vez hay más investigaciones que muestran los beneficios de los suplementos de colágeno para la salud de la piel, especialmente cuando se combinan con otros micronutrientes, como la vitamina C, de la que hablaremos en breve.
De hecho, cuando están disponibles en proporciones suficientes, los aminoácidos derivados de la ingesta de colágeno hidrolizado estimulan la formación de colágeno y elastina internos, así como de ácido hialurónico.
Esto fue verificado por una revisión sistemática y un metanálisis reciente de 2021 de los suplementos de colágeno hidrolizado sobre el envejecimiento de la piel, que reveló que el colágeno hidrolizado puede "retrasar y mejorar los signos del envejecimiento de la piel al disminuir las arrugas faciales y mejorar la hidratación y elasticidad de la piel" dentro de los 90 días posteriores. ingestión regular.
Micronutrientes para la salud de la piel
Entonces, ahora que conocemos la importancia del colágeno, ¿cómo podemos aumentar sus beneficios en nuestros tejidos conectivos, incluida la piel?
Bueno, quizás la forma más fácil y eficaz sea asegurarnos de que adquirimos los micronutrientes óptimos de nuestra dieta.
En primer lugar está la vitamina C, que es necesaria para tener tejidos conectivos fuertes, y es por eso que una deficiencia, conocida como escorbuto, resulta muy pronto en encías sangrantes y heridas que cicatrizan más lentamente. Otra forma indirecta en la que la vitamina C puede ayudar a los tejidos conectivos es ayudando al sistema inmunológico a combatir los virus, que se sabe que secretan factores de virulencia que destruyen el colágeno o perjudican su producción.
La vitamina C es fácil de obtener de la dieta a través de frutas y verduras frescas, pero asegúrese de que estén crudas, porque el calor desnaturaliza la vitamina C.
Igualmente importante es la vitamina A, o retinol, que según los NIH es importante para la visión, la función inmune, la reproducción y lo que aquí nos interesa, el crecimiento y el desarrollo debido a su necesidad en la división celular. De hecho, está bien establecido que la deficiencia de retinol perjudica la reparación del tejido conectivo.
Investigaciones genéticas recientes revelan que una porción considerable de humanos son malos convertidores de carotenoides provitamina A de origen vegetal en retinol, por lo que algunas personas pueden necesitar obtener retinol de alimentos animales como mantequilla, hígado, langostinos y otros alimentos animales ricos en micronutrientes.
A diferencia del colágeno, el retinol puede ayudar a la piel por vía tópica, aunque su efecto es sólo local, por lo que aún es necesario ingerirlo para la salud general.
Por último, está el zinc, que no sólo es fundamental para la salud general y la fisiología normal, sino también para la cicatrización de heridas, incluida la piel, que tiene un alto recambio celular. De hecho, se sabe que la deficiencia patológica de zinc produce lesiones cutáneas.
Los beneficios comprobados del Zinc para la piel incluyen fotoprotección (de ahí su inclusión en los protectores solares), ayuda a reducir el acné, regula la producción de queratina, mejora la reparación de la piel mientras alivia el enrojecimiento y la inflamación y ayuda a reducir la hiperpigmentación.28 29 30
El Zinc también se puede obtener de la dieta con la inclusión de alimentos ricos en nutrientes o mediante suplementos.
Esperamos que este breve resumen de la investigación sea útil y no dude en dejar una pregunta a continuación.
Referencias en Inglés:
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