Żeń-szeń to znana roślina, której korzeń jest stosowany w medycynie tradycyjnej od setek lat. Zawiera wiele silnych składników aktywnych, takich jak ginsenozydy, i ma wiele właściwości prozdrowotnych.
Jednak wiele korzyści zdrowotnych wynikających ze stosowania żeń-szenia może być przyćmionych przez brak badań dotyczących bezpieczeństwa. Żeń-szeń wydaje się być bezpieczny, gdy jest przyjmowany w mniejszych dawkach przez krótszy czas, ale istnieją pewne wątpliwości.
Czytaj dalej ten artykuł, aby dowiedzieć się, co żeń-szeń może dla ciebie zrobić i jak bezpiecznie przyjmować go jako suplement.
Czym jest żeń-szeń?
Żeń-szeń to potoczna nazwa korzeni roślin z rodziny Panax. Dwa najpopularniejsze gatunki to żeń-szeń azjatycki (łac. Panax ginseng) i amerykański (łac. Panax quinquefolius). Rośliny te są od wieków stosowane w medycynie, zwłaszcza w tradycyjnej medycynie chińskiej.
Korzeń żeń-szenia ma owalny kształt z wydłużonymi korzeniami, częściowo przypominającymi kałamarnicę. Korzeń jest częścią rośliny zawierającą kilka składników aktywnych, należących głównie do grupy chemicznej ginsenozydów/saponin. Niektóre z najczęściej występujących to:
- olean,
- oktylol,
- dammaran,
- sapogeniny.
Inne związki aktywne należą do niedaponin i różnych substancji chemicznych, takich jak:
- kwasy lizofosfatydowe,
- cukry i polisacharydy,
- oleje i kwasy organiczne,
- witaminy i minerały.
Suplementy z żeń-szeniem często zawierają ekstrakty z żeń-szenia, ale nie zawierają żadnego z wyżej wymienionych związków. Dlatego przed zakupem jakichkolwiek produktów zawierających żeń-szeń lub pochodnych żeń-szenia należy dokładnie sprawdzić etykiety.
Żeń-szeń – korzyści zdrowotne
Ze względu na swój złożony skład chemiczny żeń-szeń wykazuje różne korzyści zdrowotne i pomocne właściwości, takie jak:
- właściwości przeciwutleniające,
- właściwości przeciwzapalne,
- działanie przeciwbakteryjne,
- działanie przeciw chorobie sercowo-naczyniowej,
- działanie przeciw otyłości,
- działanie przeciwcukrzycowe,
- zwiększanie energii i aktywności seksualnej.
Istnieje kilka korzyści zdrowotnych wynikających ze stosowania żeń-szenia, potwierdzonych w badaniach na ludziach (1):
- zwiększona energia,
- lepsze funkcje poznawcze,
- potencjał w leczeniu zaburzeń erekcji,
- ochrona przed otyłością i rozwojem cukrzycy typu 2,
- wzmocnienie odporności.
Żeń-szeń – bezpieczeństwo
Jako roślina tradycyjnie stosowana od tysięcy lat na całym świecie, żeń-szeń został dokładnie zbadany naukowo pod wieloma względami, z wyjątkiem bezpieczeństwa. Niektóre z pierwszych badań nad żeń-szeniem pojawiły się w latach 50. XX wieku, ale od tego czasu skupiały się głównie na konsekwencjach niewłaściwego stosowania żeń-szenia lub przedawkowania 1,5-15 gramów ekstraktu żeń-szenia dziennie.
Z badań tych jasno wynika, że niewłaściwe stosowanie żeń-szenia może powodować:
- epizody maniakalne,
- krwawienia z macicy,
- alergie,
- zespół Stevensa-Johnsona,
- niewydolność serca.
Należy zauważyć, że tylko długotrwałe stosowanie i bardzo duże dawki żeń-szenia były odpowiedzialne za wywołanie tych działań niepożądanych (2).
Jednakże, mimo że żeń-szeń jest uważany za bezpieczny, nawet mniejsze dawki powodują łagodne działania toksyczne, takie jak:
- biegunka,
- wysypki skórne,
- bóle głowy,
- nerwowość,
- bezsenność,
- depresja.
Wiadomo również, że żeń-szenia nie należy nigdy przyjmować wraz z niektórymi lekami, takimi jak:
- warfaryna lub aspiryna (leki stosowane w celu obniżenia wysokiego ciśnienia krwi),
- leki na cukrzycę typu 2,
- niektóre leki stosowane w leczeniu nowotworów,
- niektóre leki przeciwdepresyjne.
Konieczne są bardziej szczegółowe badania dotyczące bezpieczeństwa żeń-szenia i możliwości jego długotrwałego stosowania. Zawsze skonsultuj się z lekarzem lub farmaceutą przed rozpoczęciem stosowania nowych suplementów, zwłaszcza jeśli jesteś w ciąży, karmisz piersią lub już przyjmujesz inne leki i/lub suplementy.
Żeń-szeń – dawkowanie
Ponieważ brakuje badań dotyczących bezpieczeństwa stosowania żeń-szenia, obecnie nie jest możliwe określenie dokładnej dawki dla każdego zamierzonego celu stosowania suplementu. Ogólnie wydaje się, że mniejsze dawki (od 250 mg do 1 grama dziennie przez okres do 6 miesięcy) mogą być korzystne i bezpieczne (3).
Źródła:
- Ratan ZA, Haidere MF, Hong YH, Park SH, Lee JO, Lee J, Cho JY. Pharmacological potential of ginseng and its major component ginsenosides. J Ginseng Res. 2021 Mar;45(2):199-210. doi: 10.1016/j.jgr.2020.02.004.
- Paik DJ, Lee CH. Review of cases of patient risk associated with ginseng abuse and misuse. J Ginseng Res. 2015 Apr;39(2):89-93. doi: 10.1016/j.jgr.2014.11.005.
- Lee NH, Yoo SR, Kim HG, Cho JH, Son CG. Safety and tolerability of Panax ginseng root extract: a randomized, placebo-controlled, clinical trial in healthy Korean volunteers. J Altern Complement Med. 2012 Nov;18(11):1061-9. doi: 10.1089/acm.2011.0591.
