Le thé est une tradition ancienne, bien connue et largement utilisée par les peuples anciens à diverses fins. À travers l'histoire, différentes civilisations ont adopté le thé pour des raisons médicinales, culturelles et sociales.
Les peuples anciens en Chine, Inde, Japon et dans d'autres régions utilisaient le thé pour diverses raisons, telles que apaiser les symptômes de maladies, favoriser le bien-être, et même lors de rituels religieux.
En plus de cela, cet article vous présente des informations précieuses sur l'utilisation du thé et la longévité. Continuez à lire pour comprendre tous les bénéfices de la consommation de thé !
Comment le thé aide à soulager le stress, favoriser la relaxation et autres bienfaits
La combinaison de L-théanine et de caféine est ce qui donne au thé ses effets. Comme la caféine du thé est absorbée plus lentement que celle du café, elle procure une énergie plus durable. En revanche, la L-théanine favorise le calme, aiguise la concentration et renforce même la mémoire. De plus, certaines études suggèrent qu'elle pourrait aider à prévenir les maladies chroniques (1, 2).
Le thé contient également de petites quantités de GABA (acide gamma-aminobutyrique), un neurotransmetteur qui renforce ses effets apaisants et aide à réduire l'anxiété (1, 2).
En plus de ses propriétés chimiques, la chaleur et l'arôme du thé peuvent aider à réduire le stress, améliorer la pleine conscience et favoriser la relaxation. Des recherches indiquent que respirer l'odeur du thé noir pourrait réduire la tension lors de l'exécution de tâches cognitives (1, 2).
Une étude a été réalisée pour examiner l'effet du thé vert matcha sur les fonctions cognitives et la qualité du sommeil. L'étude a évalué 99 participants, des adultes âgés de 60 à 85 ans, dont des patients présentant un déclin cognitif subjectif (2).
Pendant 12 mois, le groupe de traitement a reçu 2 grammes de matcha par jour. Les résultats de l'étude ont indiqué que la consommation de thé vert matcha améliore certaines fonctions cognitives, comme la reconnaissance des expressions faciales et l'attention, et améliore la qualité du sommeil. L'étude suggère que le matcha pourrait aider à prévenir la démence (2).
Types de thé
Il existe plusieurs types de thé dans le monde, les plus courants étant les suivants :
- Thé noir : complètement oxydé, ce qui lui donne une couleur sombre et un goût intense. Il est fabriqué à partir des feuilles de la plante Camellia sinensis. C'est le type de thé le plus populaire au monde.
- Thé vert : non oxydé et peu transformé, ce qui lui donne une couleur verte et un goût délicat. Il est fabriqué à partir des feuilles de la plante Camellia sinensis.
- Thé Oolong : thé partiellement fermenté de la plante Camellia sinensis, traditionnellement chinois, il se situe entre le thé vert et le thé noir en termes d'oxydation.
- Thé blanc : plante mais est le moins transformé de tous les thés. Il est fabriqué à partir de jeunes feuilles et bourgeons de thé qui sont simplement fanés et séchés, préservant leurs saveurs délicates et leur teneur élevée en antioxydants. Il provient également de la plante Camellia sinensis.
- Infusion : Ce thé diffère des thés traditionnels car il ne provient pas de la plante Camellia sinensis. Il est fabriqué à partir de fleurs séchées, de feuilles, de graines, de racines ou de fruits de diverses plantes, telles que la camomille, le citron et le gingembre.
L'importance des flavonoïdes présents dans le thé
Puisque le thé est sans calories et riche en antioxydants, il constitue un excellent élément pour une alimentation saine. La puissance des antioxydants provient d'un mélange de flavonoïdes et d'autres composés bioactifs. Les flavonoïdes sont des composés végétaux puissants aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, ce qui les rend essentiels pour la santé en général (1).
Le thé, en particulier le thé vert, est riche en catéchines et en flavonoïdes puissants aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Ces composés aident à protéger les cellules contre les dommages, soutiennent la santé cardiaque et peuvent réduire le risque de maladies chroniques (1,2).
Les principales catéchines trouvées dans le thé incluent :
- Epicatechine (EC) – Soutient la santé cardiovasculaire et la fonction immunitaire.
- Epigallocatéchine (EGC) – Connue pour ses puissants effets antioxydants.
- Epicatechine gallate (ECG) – Aide à combattre l'inflammation et le stress oxydatif.
- Epigallocatéchine gallate (EGCG) – La catéchine la plus puissante, liée au métabolisme des graisses et régule les niveaux de sucre dans le sang (1).
Les thés vert et noir offrent des catéchines, ce qui en fait un excellent ajout à une routine saine.
Boire du thé est associé à un risque réduit de mortalité
Selon une grande étude de santé impliquant un demi-million de personnes, boire plus de thé noir était quelque peu lié à un risque réduit de maladies cardiovasculaires (MCV), de maladies cardiaques ischémiques et d'AVC, ainsi qu'à une mortalité toutes causes confondues.
Les participants ont constaté que boire du thé, en particulier 2 à 3 tasses par jour, était lié à un risque réduit de décès de toutes causes. Le thé noir, populaire au Royaume-Uni, était l'objet de l'étude (3).
Ci-dessus, nous résumons les résultats de la recherche menée au Royaume-Uni :
- Le thé noir était la forme la plus courante de thé, consommée régulièrement par près de 85 % des participants ;
- Une légère diminution de la mortalité toutes causes confondues a été observée chez les personnes consommant plus de thé (2+ tasses par jour) ;
- De plus, un risque de mortalité plus faible a été constaté pour les AVC, les maladies cardiaques ischémiques et les maladies cardiovasculaires ;
- Les avantages ont été observés chez les personnes ayant des taux de métabolisme de la caféine variés ainsi que chez celles qui ajoutaient du lait ou du sucre à leur thé ;
- Malgré les préoccupations initiales concernant le cancer de l'œsophage, les buveurs de thé chaud ne présentaient pas de risque de mortalité plus élevé ;
- L'étude a démontré que la forte teneur en polyphénols et flavonoïdes du thé, qui peuvent réduire le stress oxydatif et l'inflammation, et améliorer les indicateurs cardiovasculaires, fait partie des mécanismes biologiques qui lient le thé aux bienfaits pour la santé (3).
Les recherches suggèrent que boire du thé noir peut bénéficier à un régime alimentaire équilibré et offrir des avantages à long terme. Malgré des inconvénients comme l'auto-déclaration de la consommation de thé et des données manquantes sur le type de thé ou sa préparation, les points forts de l'étude incluent une grande taille d'échantillon, des données génétiques et des évaluations complètes du mode de vie.
La consommation régulière de thé dans des populations où le thé noir est populaire a été associée à un risque de mortalité global plus faible, indiquant des bénéfices potentiels pour la santé (3).
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Conclusion
Comme nous pouvons le constater, les informations présentées dans cet article rendent pratiquement impossible de ne pas considérer l'inclusion du thé dans notre alimentation quotidienne. Les avantages sont nombreux et attirants, notamment en tenant compte du fait que le thé est une boisson simple qui ne nécessite aucune préparation spéciale et est facilement disponible à un prix raisonnable.
Il est donc pertinent d'envisager d'incorporer du thé dans votre routine quotidienne, voire de remplacer ou réduire votre consommation de café.
Il existe de nombreux avantages à boire du thé pour une vie plus longue, en particulier pour améliorer la santé cardiovasculaire et les performances cognitives. Bien que le vieillissement soit un processus naturel, chacun peut choisir comment il souhaite le vivre. C'est un facteur crucial à prendre en compte et, plus important encore, il n'est jamais trop tard pour changer des comportements nuisibles et adopter de nouveaux comportements qui améliorent le bien-être et la qualité de vie.
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Sources littéraires :
- National Geographic. Comment le thé affecte votre corps [Internet]. Washington, D.C. : National Geographic ; 2022 [consulté le 13 mars 2025]. Disponible sur : https://www.nationalgeographic.com/science/article/how-tea-affects-body
- Uchida K, Meno K, Korenaga T, Liu S, Suzuki H, Baba Y, Tagata C, Araki Y, Tsunemi S, Aso K, Inagaki S, Nakagawa S, Kobayashi M, Kakuma T, Asada T, Ota M, Takihara T, Arai T. Effet du matcha sur les fonctions cognitives et la qualité du sommeil chez les adultes âgés présentant un déclin cognitif : une étude contrôlée randomisée sur 12 mois. PLoS One. 2024 Aug 30;19(8):e0309287. doi: 10.1371/journal.pone.0309287.
- Inoue-Choi M, Ramirez Y, Cornelis MC, Berrington de González A, Freedman ND, Loftfield E. Consommation de thé et mortalité toutes causes et causes spécifiques dans la UK Biobank : une étude prospective de cohorte. Ann Intern Med. 2022 Sep;175(9):1201-1211. doi: 10.7326/M22-0041. Epub 2022 Aug 30. Erratum dans : Ann Intern Med. 2023 Jun;176(6):882. doi: 10.7326/L23-0138.
