O envelhecimento é um processo contínuo ou ocorre em surtos rápidos? Uma investigação recente da Stanford Medicine despertou o interesse da comunidade da longevidade ao desafiar a visão tradicional do envelhecimento como um processo linear. Revela que os nossos corpos não envelhecem a um ritmo consistente. Em vez disso, passamos por "surtos de envelhecimento ” em que ocorrem mudanças rápidas, principalmente por volta dos 44 e 60 anos de idade. Estas descobertas deram origem a um interesse renovado na compreensão de como podemos gerir melhor a nossa saúde à medida que envelhecemos. Aqui, discutiremos tudo o que precisa de saber sobre o jejum intermitente.
Pronto para saber mais sobre o que nos acontece à medida que envelhecemos e como pode otimizar a sua saúde? Continue a ler e descubra de que modo pode contribuir para a longevidade; através de escolhas de estilo de vida e de suplementos como o resveratrol, a berberina, a espermidina e a curcumina!
O envelhecimento é linear?
Uma investigação recente da Stanford Medicine sobre o envelhecimento fez muitos cabeçalhos e barulho, não só no mundo da longevidade, mas entre toda a gente. Afinal de contas, todos nós envelhecemos e a maioria de nós gostaria de saber como não o fazer. Shen et al. (1) publicaram um interessante estudo clínico no início de 2024 na revista Nature, destacando uma afirmação que já circulava há alguns anos. Nomeadamente, verifica-se que o processo de envelhecimento não é linear como se pensava tradicionalmente.
O envelhecimento linear é um conceito que se refere ao envelhecimento a um ritmo constante e consistente, que pode ser previsível. É definido por alguns factores-chave:
- Danos acumulados: O envelhecimento é impulsionado pela acumulação de danos celulares e moleculares, como o stress oxidativo, os danos no ADN e a perda de regeneração dos tecidos.
- Declínio previsível: A taxa de envelhecimento e de deterioração funcional mantém-se constante, sem acelerações ou desacelerações súbitas.
- Uniformidade ao longo da vida: Os sistemas e funções do corpo degradam-se de uma forma relativamente uniforme ao longo do tempo.
No entanto, de acordo com Shen et al., passamos por algo chamado surtos de envelhecimento em idades específicas, que induzem períodos de envelhecimento rápido.
Quando é que as pessoas envelhecem mais?
O estudo Nature 2024 do grupo de Snyder seguiu os padrões moleculares de envelhecimento de um grande grupo de pessoas durante um período de tempo mais longo. Os participantes doaram sangue, saliva e outras amostras corporais aos investigadores. O estudo descobriu que os marcadores de envelhecimento não se alteravam linearmente, mas eram mais proeminentes nas idades de 44 e 60 anos. Isto aconteceu tanto com homens como com mulheres, independentemente da menopausa.
Então, quais foram as grandes mudanças rápidas que aconteceram exatamente nessas idades e não o tempo todo? Os cientistas conseguiram, de facto, identificar as mudanças significativas em ambas as idades:
- Aos 44 anos: aumento dos marcadores de doenças cardiovasculares, alterações do metabolismo dos lípidos e do álcool.
- Aos 60 anos: aumento dos marcadores da regulação imunitária, do stress oxidativo e do metabolismo dos hidratos de carbono, principalmente ligado a uma diminuição da função renal e a um aumento dos níveis de glicose no sangue.
Também se registaram alterações significativas no número de proteínas do tecido adiposo e conjuntivo, o que explica o envelhecimento da pele relacionado com a idade e o aumento de peso. Este estudo pode explicar porque é que as pessoas começam a sentir-se mais velhas “de um dia para o outro”. Se realmente envelhecêssemos a um ritmo constante, quase não o sentiríamos de um dia para o outro.
Surtos de envelhecimento
O envelhecimento mais rápido aos 44 e 60 anos não é uma descoberta científica isolada. Até Shen et al. deram seguimento ao seu estudo anterior, que também mostrou que envelhecemos de forma não linear. Outro estudo de 2019, publicado na Nature Medicine (2), já mostrava mudanças significativas semelhantes no envelhecimento por volta dos 34, 60 e 78 anos de idade.
