Levedura de Arroz Vermelho - Produção, Benefícios para a Saúde e Segurança

Levedura de arroz vermelho

é o produto da fermentação do arroz branco realizada pela levedura Monascus purpureus. O arroz vermelho fermentado em forma de pó tem sido tradicionalmente utilizado na medicina chinesa há séculos.

Descubra quais são os benefícios para a saúde e as utilizações da levedura de arroz vermelho fermentado, lendo o artigo abaixo.

Levedura de arroz vermelho fermentado

A levedura de arroz vermelho é um produto da fermentação do arroz com a levedura (fungo) Monascus purpureus. É um produto tradicional que tem sido utilizado na medicina chinesa desde 1329, conforme registado no Nichiyo-Honzo, um livro representativo da fitoterapia chinesa da época.

Para produzir levedura de arroz vermelho, o arroz precisa de ser demolhado em água durante uma semana e depois cozido a vapor. A levedura remanescente da produção do vinho Shaoxing, Monascus purpureus, é depois adicionada ao arroz cozido a vapor para o fermentar durante mais uma semana. A fermentação é realizada em condições muito limpas, normalmente em salas amplas, com tetos altos e temperaturas controladas¹.

A levedura de arroz vermelho fermentado é tradicionalmente utilizada como:

• medicamento para o coração,
• matéria-prima para a produção de vinho tinto e tofu fermentado,
• corante alimentar, especialmente para produtos cárneos.

Recentemente, a levedura de arroz vermelho tornou-se um suplemento alimentar popular, especificamente com o objetivo de reduzir os níveis de colesterol no sangue. Saiba mais sobre este tema abaixo.

Para que serve a levedura de arroz vermelho?

A grande vantagem da levedura de arroz vermelho é a substância que contém, chamada monacolina K (lovastatina). Descoberta já em 1979 em estirpes de levedura designadas Monascus, a monacolina K é atualmente amplamente utilizada como inibidor da síntese do colesterol. Os medicamentos que desempenham esta função e funções semelhantes designam-se estatinas e lovastatinas, e os japoneses utilizam-nos contra doenças cardiovasculares há mais de 30 anos.

Por isso, podemos utilizar a levedura de arroz vermelho para o controlo do colesterol e para a saúde geral do nosso sistema cardiovascular, e vários estudos científicos e ensaios clínicos confirmam este benefício.

Concretamente, os estudos demonstraram o seguinte:

• 100 ou 200 mg de suplementação com levedura de arroz vermelho reduziram significativamente os níveis de colesterol LDL e total ao fim de 8 semanas em participantes saudáveis com níveis plasmáticos de colesterol LDL de 120 mg/dL ou superiores ²,
• a ingestão de levedura de arroz vermelho com 3-10 mg de monacolina K reduziu significativamente a hipercolesterolemia ³,
• 1 g de levedura de arroz vermelho por dia reduziu significativamente o colesterol LDL e total em 10% em doentes com hiperlipidemia ⁴.

A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos afirma que "a monacolina K proveniente do arroz vermelho fermentado contribui para a manutenção de concentrações normais de colesterol no sangue, tendo sido comprovada para ingestões diárias de 10 mg de monacolina K provenientes de qualquer preparação de arroz vermelho fermentado, para adultos na população em geral" ⁵.

A levedura de arroz vermelho é segura?

A levedura de arroz vermelho fermentado devidamente produzida e embalada de forma higiénica é segura de utilizar. Isto é comprovado pela longa utilização da levedura de arroz vermelho na medicina tradicional chinesa e por numerosos estudos de segurança.

Além disso, os corantes alimentares preparados a partir da levedura de arroz vermelho também são seguros de utilizar, tal como os produtos fermentados com recurso à levedura de arroz vermelho.

Referências:

1. Fukami H, Higa Y, Hisano T, Asano K, Hirata T, Nishibe S. A Review of Red Yeast Rice, a Traditional Fermented Food in Japan and East Asia: Its Characteristic Ingredients and Application in the Maintenance and Improvement of Health in Lipid Metabolism and the Circulatory System. Molecules. 2021 Mar 15;26(6):1619. doi: 10.3390/molecules26061619.
2. Shoji T., Fujii H., Tokai H., Fujimoto S., Wada T., Kawano N., Tsuchikura S., Eiko L., Otsuka Y., Teramura M., et al. A Randomized, Double-blinded, Comparative, Dose-finding Trial to Examine the Cholesterol-lowering Effect of Red Koji in Healthy Volunteers. J. Jpn. Soc. Clin. Nutr. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8001704/ 2008;29:425–433.
3. Heinz T., Schuchardt J.P., Möller K., Hadji P., Hahn A. Low daily dose of 3 mg monacolin K from RYR reduces the concentration of LDL-C in a randomized, placebo-controlled intervention. Nutr. Res. 2016;36:1162–1170. doi: 10.1016/j.nutres.2016.07.005.
4. Takemoto M., Yoshino G. Effect of Lovastatin-Containing Red Koji on Plasma Lipid Levels in Hyperlipidemic Subjects. J. Jpn. Soc. Clin. Nutr. 2000;22:39–42.
5. Chow, S. (2017)Food Safety Focus (126th Issue, January 2017 ) – Incident in Focus. Red Fermented Rice and Food Safety. Centre for Food Safety. https://www.cfs.gov.hk/english/multimedia/multimedia_pub/multimedia_pub_fsf_126_01.html