La longevità può essere influenzata da varie condizioni di salute e diversi stili di vita, e l'obesità è sicuramente una di queste. Come condizione cronica definita dall'indice di massa corporea superiore a 30, l'obesità può ridurre significativamente l'aspettativa di vita media. Essere obesi può portare allo sviluppo di molte altre condizioni di salute e, in combinazione, tutte queste riducono l'aspettativa di vita media.
In questo articolo esploreremo i modi in cui l'obesità influisce sulla longevità e esporremo le aspettative di vita media nelle diverse categorie di obesità. Continua a leggere per saperne di più!
Come viene definita l'obesità?
L'obesità è definita come un accumulo anomalo o eccessivo di grasso che rappresenta un grande rischio per la salute. Il World Obesity Atlas (Atlante Mondiale dell'Obesità) prevede che più della metà della popolazione mondiale sarà in sovrappeso o obesa nei prossimi dodici anni se le tendenze attuali continuano (1).
L'obesità è considerata una malattia cronica che porta allo sviluppo di altre malattie (comorbilità) (2), come:
- malattie cardiovascolari,
- diabete di tipo II,
- squilibri ormonali,
- sindrome metabolica,
- infiammazione cronica,
- aumento del rischio di cancro.
L'obesità influisce anche sulla qualità della vita, causando riduzione della funzionalità e della mobilità, oltre a influire negativamente sulla salute mentale. L'obesità è spesso associata a depressione e ansia, così come allo stigma sociale, che può provocare ulteriori problemi di salute.
Non esiste un modo univoco per determinare l'obesità, anche se il metodo più utilizzato è calcolare il proprio IMC, ossia l'indice di massa corporea. Lo si può calcolare dividendo il peso in chilogrammi per il quadrato dell'altezza in metri. L'IMC di una persona normopeso è 18,5-24,9 e di una persona obesa > 30 (3).
L'IMC non è sempre un metodo infallibile per determinare l'obesità. Altri metodi per determinare se qualcuno è obeso includono:
- Circonferenza Vita - misura la quantità di grasso accumulato intorno all'addome. Per le donne, il limite salutare è inferiore a 88 cm, e per gli uomini inferiore a 102 cm.
- Percentuale di Grasso Corporeo - misurare la percentuale di grasso corporeo è un metodo più accurato per determinare se si è in sovrappeso o obesi. Questo può essere misurato con impedenza bioelettrica e misurazioni delle pliche cutanee. La quantità sana di grasso corporeo per gli uomini è 6-24% e per le donne 14-31%.
Come influisce l'obesità sull'aspettativa di vita?
L'obesità può influire sulla longevità in molti modi diversi. Lo sviluppo di comorbilità come problemi cardiaci o diabete sono le principali e più impattanti ragioni per le quali l'aspettativa di vita diminuisce quando si è obesi.
Tuttavia, poiché l'obesità è una malattia complessa, ci sono altri fattori che possono influenzare la aspettativa di vita media in base al peso:
- distribuzione del grasso corporeo,
- sesso,
- età,
- dieta e stile di vita,
- abitudini di esercizio,
- trattamenti medici.
È noto che il grasso accumulato intorno all'addome ha un impatto molto peggiore sulla salute rispetto al grasso sui fianchi, ad esempio. Quando il grasso si accumula sugli organi, questi possono smettere di funzionare correttamente, causando ulteriori problemi (4). Le statistiche mostrano anche che gli uomini subiscono una riduzione maggiore dell'aspettativa di vita rispetto alle donne con gli stessi livelli di IMC (5).
Essere obesi limiterà seriamente i modi in cui ci si può muovere e rimanere funzionali. L'obesità può anche portare allo sviluppo di artrite cronica, rendendo doloroso il movimento (6). Rimanere attivi a tutte le età è estremamente importante!
Stranamente l'età è sì un fattore, ma forse non nel modo in cui pensi. L'impatto dell'obesità sull'aspettativa di vita è molto maggiore quando si è più giovani! Questo perché l'obesità influisce sul funzionamento degli organi, e quando questi peggiorano in giovane età, è più difficile recuperare il loro corretto funzionamento.
Parla con i tuoi medici di fiducia per trovare il miglior trattamento e la strategia più adatta a te. Se soffri di una comorbilità legata all'obesità, come il diabete o la pressione alta, assicurati di seguire una terapia adeguata. Assumere farmaci e monitorare regolarmente il proprio stato di salute è molto importante nel tuo percorso verso una vita più lunga. Quando prendi i tuoi farmaci, mantieni sotto controllo la tua salute e prolunghi la tua aspettativa di vita.
Tuttavia, la cosa più importante per la tua longevità è lavorare a un piano per trattare la causa principale dell'obesità. Consulta il paragrafo seguente per vedere quanti anni di aspettativa di vita vengono ridotti nei diversi livelli di obesità.
Obesità - tabella dell'aspettativa di vita
Basandosi su evidenze scientifiche, dati sanitari e statistiche, i medici possono prevedere l'aspettativa di vita media in base al tuo IMC. Puoi scoprire il tuo IMC utilizzando un calcolatore di IMC online.
Queste sono le riduzioni dell'aspettativa di vita media in base agli IMC (4, 5):
- 18,5–24,9 (normale) - nessuna riduzione e un'aspettativa di vita media di 76–78 anni per gli uomini, e 81–83 anni per le donne,
- 25–29,9 (sovrappeso) - una riduzione di 2 anni nell'aspettativa di vita per individui con diabete o pressione alta,
- 30 - 34,9 (obesità classe I) - riduzione dell'aspettativa di vita di circa 2-4 anni,
- 35 - 39,9 (obesità classe II) - riduzione dell'aspettativa di vita media di circa 5-10 anni,
- > 40 (obesità classe III) - riduzione dell'aspettativa di vita media di circa 8-14 anni.
Negli ultimi anni, sono emerse due ulteriori categorie di obesità. Si tratta della super-obesità con un IMC pari o superiore a 50 e della super-super obesità con un IMC pari o superiore a 60. Per quanto riguarda l'aspettativa di vita, la super-obesità comporta una riduzione di 10-15 anni, mentre la super-super obesità riduce la vita di oltre 20 anni.
Questi dati vengono generalmente raccolti e analizzati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità e dai Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie. Le aspettative di vita medie possono anche variare in base al tuo stile di vita, alle malattie da cui potresti essere affetto e al fatto che tu sia uomo o donna.
Conclusione
È chiaro che l'obesità non solo porta allo sviluppo di molte altre condizioni e malattie, ma riduce significativamente la tua aspettativa di vita media. L'impatto dell'obesità colpisce maggiormente quando si è giovani e dipende dallo stile di vita complessivo. Nei casi più estremi, l'obesità può ridurre l'aspettativa di vita di 20 anni o più!
Assicurati di rimanere attivo, di assumere i tuoi farmaci e di considerare un cambiamento nella tua dieta e nel tuo stile di vita. L'obesità non riguarda solo il mangiare troppo, ma spesso nasconde problemi complessi che non sono facili da affrontare. Parla con il tuo medico o un professionista sanitario e inizia a creare abitudini sostenibili che si adattino a te e ti aiutino a costruire una vita lunga e sana.
Trova altri articoli sulla longevità qui:
- Alimenti Antinfiammatori: Il Segreto per la Longevità e una Vita più Sana
- Un Apporto Calorico Ridotto Aumenta la Longevità - Lo Studio CALERIE
- Integratori Probiotici e la Loro Connessione con la Longevità
Fonti Letterarie:
- World Obesity Atlas 2024: No area of the world is unaffected by the consequences of obesity. World Obesity.
- Lim Y, Boster J. Obesity and Comorbid Conditions. [Updated 2024 Jun 27]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK574535/
- Nuttall FQ. Body Mass Index: Obesity, BMI, and Health: A Critical Review. Nutr Today. 2015 May;50(3):117-128. doi: 10.1097/NT.0000000000000092.
- Liang Y, Chen P, Chen S, Liu D, Jiang F, Zhu Z, Dong K, Wei L, Hou X. A greater ratio of thigh subcutaneous fat to abdominal fat is associated with protection against non-alcoholic fatty liver disease. JHEP Rep. 2023 Mar 16;5(7):100730. doi: 10.1016/j.jhepr.2023.100730.
- Muennig P, Lubetkin E, Jia H, Franks P. Gender and the burden of disease attributable to obesity. Am J Public Health. 2006 Sep;96(9):1662-8. doi: 10.2105/AJPH.2005.068874.
- Vincent HK, Vincent KR, Lamb KM. Obesity and mobility disability in the older adult. Obes Rev. 2010 Aug;11(8):568-79. doi: 10.1111/j.1467-789X.2009.00703.x.
- Kitahara CM, et al. Association between Class III Obesity (BMI of 40–59 kg/m) and Mortality: A Pooled Analysis of 20 Prospective Studies. PLOS Medicine. July 8, 2014. doi: 10.1371/journal.pmed.1001673.
- Prospective Studies Collaboration; Whitlock G, Lewington S, Sherliker P, Clarke R, Emberson J, Halsey J, Qizilbash N, Collins R, Peto R. Body-mass index and cause-specific mortality in 900 000 adults: collaborative analyses of 57 prospective studies. Lancet. 2009 Mar 28;373(9669):1083-96. doi: 10.1016/S0140-6736(09)60318-4.
