O resveratrol é um polifenol derivado de plantas que ocorre naturalmente na pele e sementes das uvas. A forma mais ativa do resveratrol - trans-resveratrol - é conhecida por ativar o gene da longevidade SIRT1 e pode exercer efeitos benéficos sobre o envelhecimento do cérebro.
Mas será que o resveratrol pode afetar a aprendizagem, o desempenho da memória e a conetividade funcional do hipocampo no processo de envelhecimento?
Neste artigo, vamos explorar os efeitos do consumo de resveratrol a longo prazo para o desempenho da memória e a funcionalidade do hipocampo - ambos associados ao declínio cognitivo relacionado com a idade.
Principais conclusões:
- O envelhecimento é um processo natural de desenvolvimento associado a alterações estruturais e funcionais no cérebro que podem resultar em défice cognitivo.
- A suplementação com resveratrol pode melhorar o desempenho da memória e a conetividade funcional do hipocampo em adultos saudáveis, associada a uma melhoria do metabolismo da glucose e a uma diminuição da gordura corporal.
- Embora existam poucas provas de que qualquer atividade específica proteja contra o declínio relacionado com a idade, os estilos de vida saudáveis podem diminuir a taxa de declínio cognitivo observada com o envelhecimento. Assim como, ajudar a retardar o aparecimento de sintomas psíquicos.
Envelhecimento e Cognição
Com o aumento global da esperança de vida e o envelhecimento da população, o declínio cognitivo surgiu como um fenómeno social e de saúde. Algumas capacidades mentais diminuem a partir da meia-idade, incluindo a memória, as funções executivas, a velocidade de processamento e o raciocínio. Estas capacidades são essenciais para as atividades diárias, de modo a viver de forma independente e plena1.
O envelhecimento é um processo de desenvolvimento normal associado a alterações estruturais e funcionais no cérebro, incluindo: alterações na estrutura neuronal sem morte neuronal, perda de sinapses e disfunção das redes neuronais. Estas alterações relacionadas com a idade na estrutura e função das sinapses e das redes neuronais estão correlacionadas com o declínio cognitivo no envelhecimento2.
As doenças relacionadas com a idade aceleram o ritmo da disfunção neuronal, da perda neuronal e do declínio cognitivo. Alguns fatores de risco da demência (estados patológicos) também aumentam o risco de declínio cognitivo normal1:
- idade,
- hipertensão,
- diabetes,
- aptidão física,
- e educação.
Compreender os fatores de risco e os mecanismos das alterações cognitivas relacionadas com a idade é um desafio, mas esta compreensão pode ajudar os investigadores a encontrar ferramentas para retardar o envelhecimento.
Os Efeitos do Resveratrol no Desempenho da Memória e na Conectividade do Hipocampo
O resveratrol é um composto seguro e bem tolerado que se encontra em muitos alimentos, tais como uvas, vinho tinto, amendoins e mirtilos. Estudos não clínicos demonstraram que o resveratrol é um potente composto anti-envelhecimento. Os seus mecanismos anti-envelhecimento incluem a supressão do stress oxidativo, o alívio das reacções inflamatórias, a melhoria da função mitocondrial e a regulação da apoptose3. Assim, o consumo de resveratrol está a emergir como uma estratégia para manter a saúde do cérebro durante o envelhecimento.
Um estudo em dupla ocultação, controlado por placebo, avaliou os efeitos da toma de um suplemento de resveratrol (200mg/dia). Adultos saudáveis com excesso de peso (50-80 anos, índice de massa corporal de 25 - 30 kg/m2) foram submetidos a testes de memória e de neuroimagem para avaliar o volume, a microestrutura e a conetividade funcional em estado de repouso do hipocampo - uma região crítica envolvida nas funções da memória4.
Após 26 semanas de tratamento, os indivíduos do grupo do resveratrol mostraram um melhor desempenho da memória - com aumentos substanciais na conetividade funcional do hipocampo e nas áreas frontal, parietal e occipital, em comparação com o placebo. Estes aumentos observados nos participantes após o consumo de resveratrol reflectem melhorias na integridade e funcionalidade do hipocampo4.
O consumo de resveratrol reduziu a hemoglobina glicosilada (HbA1c, o marcador a longo prazo do controlo da glicose) e a gordura corporal, o que indica uma melhoria do metabolismo energético. Alguns estudos sugerem que o hipocampo é particularmente vulnerável a perturbações no fornecimento e no metabolismo da glicose4.
Um estudo recente avaliou os efeitos da toma de um suplemento de resveratrol (200 mg/dia) em indivíduos saudáveis (60-79 anos) com um índice de massa corporal muito variável (21-37 kg/m2). O estudo não revelou melhorias significativas após seis meses de resveratrol. Ambos os grupos apresentaram um aumento da gordura corporal e do colesterol ao longo do tempo e uma diminuição da atividade física no seguimento. Esta ausência de resultados foi associada a alterações desfavoráveis no estilo de vida, a uma diminuição dos factores neurotróficos derivados do cérebro e a um aumento dos marcadores inflamatórios5.
Principais resultados
Após um consumo prolongado de resveratrol, os indivíduos saudáveis melhoraram o desempenho da memória, o metabolismo da glicose e a conetividade funcional do hipocampo. Estes resultados indicam que o resveratrol exerce efeitos neuroprotectores no hipocampo e melhora as redes de conetividade em adultos saudáveis4.
Em indivíduos com uma vasta gama de índices de massa corporal, a ausência de resultados foi associada a alterações adversas no estilo de vida5. Há provas emergentes de que estilos de vida saudáveis diminuem o declínio cognitivo observado com o envelhecimento e ajudam a retardar o aparecimento de sintomas mentais em doenças associadas à idade2. Assim, as mudanças no estilo de vida podem ser cruciais para um envelhecimento saudável.
1. Deary, I.J., Corley, J., Gow, A.J., Harris, S.E., Houlihan, L.M., et al. Declínio cognitivo associado à idade. British Medical Bulletin 92, 135-152 (2009). https://doi.org/10.1093/bmb/ldp033
2. Murman, D.L. O impacto da idade na cognição. Semin Hear 36(3), 111-21 (2015). https://doi.org/10.1055/s-0035-1555115
3. Zhou, D.D., Luo, M., Huang, S.Y., Saimaiti, A., Shang, A. et al. Efeitos e mecanismos do resveratrol no envelhecimento e nas doenças relacionadas com a idade. Oxid Med Cell Longev 2021 (2021). https://doi.org/10.1155/2021/9932218
4. Witte, AV, Kerti, L., Margulies, DS, Flöel, A. Efeitos do resveratrol no desempenho da memória, conetividade funcional do hipocampo e metabolismo da glicose em idosos saudáveis. J Neurosci 34(23), 7862-70 (2014). https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0385-14.2014
5. Huhn, S., Beyer, F., Zhang, R., Lampe, L., Grothe, J. et al. Efeitos do resveratrol no desempenho da memória, conetividade do hipocampo e microestrutura em adultos mais velhos - Um ensaio clínico randomizado. Neuroimagem 174, 177-190 (2018). https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2018
