O que é o BDNF?

O Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF) é uma proteína muito importante da família das neurotrofinas. É essencial para o crescimento, funcionamento e sobrevivência dos neurónios.

O BDNF é muitas vezes chamado de "fertilizante cerebral" por ser importante para a neurogénese (o desenvolvimento de novos neurónios) e para a neuroplasticidade, que é a capacidade do cérebro de criar novas ligações. Isto é fundamental para a memória e para a aprendizagem.

Continue a ler para saber mais sobre o BDNF!

Porque é que ele é importante para o cérebro?

Estudos clínicos destacam a importância do BDNF. Por exemplo, os níveis de BDNF podem indicar que a psicoterapia contribuiu para o melhor funcionamento do cérebro de uma pessoa. Desempenha um papel na sobrevivência, no desenvolvimento e na regulação dos neurotransmissores nos neurónios (1).

O BDNF é abundante em áreas cerebrais essenciais para a aprendizagem e memória, como o hipocampo e o córtex (2). A desregulação do BDNF está associada a diversas doenças neurológicas e mentais. Os baixos níveis de BDNF são prevalentes na perturbação depressiva major (TDM), na perturbação bipolar e na doença de Alzheimer, salientando a sua importância para a saúde cerebral e a neurodegeneração (3). As intervenções que aumentam os níveis de BDNF ajudam frequentemente a aliviar os sintomas destes distúrbios.

Em síntese, o BDNF é uma proteína complexa que contribui para a flexibilidade e resistência do cérebro. Por afetar a saúde neuronal e a plasticidade sináptica, desempenha um papel importante no humor e na cognição, apresentando um grande potencial terapêutico.

O Papel do BDNF na Memória, no Humor e na Saúde Mental

O BDNF exerce um efeito substancial sobre o humor, a memória e a saúde mental. O seu papel na plasticidade sináptica é crucial para a aprendizagem e memória. Os estudos associam consistentemente os níveis de BDNF à capacidade cognitiva, o que é importante para o envelhecimento saudável e para as doenças neurodegenerativas.

O BDNF é essencial para a potenciação a longo prazo (PLP), um mecanismo neural crítico para a aprendizagem. Níveis baixos de BDNF estão associados a comprometimentos de memória em perturbações como o Alzheimer (4). Restabelecer o BDNF é uma estratégia viável para melhorar a memória.

Ele é muito importante na fisiopatologia de doenças mentais como a perturbação depressiva major (TDM) e a perturbação bipolar. Os indivíduos diagnosticados com perturbação depressiva major (TDM) apresentam frequentemente níveis séricos reduzidos de BDNF, e os tratamentos antidepressivos que aumentam os níveis de BDNF levam frequentemente à melhoria clínica (5). Isto sugere que o BDNF pode funcionar como um biomarcador de resposta terapêutica.

Além disso, o BDNF está implicado na modulação neuroimune das perturbações do humor, indicando uma interação complexa entre o sistema imunitário, a neuroinflamação e a sinalização do BDNF. Possui propriedades neurotróficas que ajudam os neurónios a manterem-se vivos em regiões do cérebro vitais para o processamento das emoções.

Por conseguinte, a obtenção da quantidade adequada de BDNF é vital para o tratamento de perturbações de humor e para a manutenção da saúde mental.

Como aumentar naturalmente os níveis de BDNF com o estilo de vida e a nutrição

Aumentar os níveis de BDNF através do estilo de vida e da nutrição é de grande interesse clínico. Pesquisas mostram que fatores modificáveis podem influenciar positivamente a produção de BDNF.

• Exercício: A atividade física é um potente estimulador do BDNF. Tanto o exercício agudo como o crónico aumentam significativamente os níveis circulantes de BDNF. Mesmo exercícios breves e intensos podem elevar as concentrações de BDNF (6,7).
• Dieta e Nutrição: Uma dieta saudável para o cérebro, como a dieta mediterrânica, está associada a concentrações mais elevadas de BDNF.
• Restrição Calórica e Jejum Intermitente: Estas práticas podem aumentar os níveis de BDNF, possivelmente através da ativação de vias de resposta ao stress celular (8).
• Flavonoides: O elevado consumo de alimentos ricos em flavonoides (por exemplo, frutos vermelhos, chocolate negro) está associado a melhorias cognitivas e ao aumento do BDNF sérico (9).
• Ácidos Gordos Ómega-3: Cruciais para a saúde cerebral, a suplementação com ómega-3 pode aumentar os níveis de BDNF e melhorar a plasticidade cerebral (10).
• Controlo do Stress e Sono: O stress crónico suprime o BDNF, enquanto técnicas como o mindfulness podem mitigar este efeito. Um sono de qualidade é também vital, uma vez que a privação de sono impacta negativamente o BDNF (11).

Ao integrar estas mudanças no estilo de vida, os indivíduos podem naturalmente apoiar a produção saudável de BDNF, promovendo um cérebro mais resiliente.

Suplementos que podem auxiliar na produção saudável de BDNF

Embora o estilo de vida seja fundamental, certos suplementos têm sido estudados pelo seu potencial em auxiliar nos níveis de BDNF, idealmente sob a orientação de um profissional.

• Ácidos Gordos Ómega-3: Estudos clínicos mostram que a suplementação com ómega-3 pode aumentar o BDNF sérico, especialmente em indivíduos com perturbações do humor (10).
• Curcumina: Presente na curcuma, a curcumina pode influenciar o BDNF, embora as evidências clínicas ainda estejam em desenvolvimento (12).
• Zinco: A suplementação com zinco pode aumentar o BDNF circulante, particularmente em pessoas com deficiência (13).
• Probióticos: A investigação emergente sobre o eixo intestino-cérebro sugere que os probióticos podem influenciar positivamente os níveis de BDNF (14).
• Melatonina: Conhecida por regular o sono, a melatonina possui propriedades neuroprotetoras e pode afetar as concentrações de BDNF, embora seja necessária mais investigação (15).
• Extractos botânicos: Extractos como o Ginkgo biloba têm sido estudados pelo seu potencial em restaurar os níveis de BDNF em determinadas condições (16).

Embora estes suplementos sejam promissores, as evidências do seu impacto consistente no BDNF em indivíduos saudáveis irão variar. Os métodos mais fiáveis para aumentar o BDNF incluem um estilo de vida saudável.

BDNF e Longevidade

O Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF) é também conhecido como a "molécula da longevidade", pois é muito importante para a saúde cerebral, a memória e o envelhecimento saudável. O BDNF ajuda na formação de novos neurónios e fortalece as ligações sinápticas. Este protege contra o declínio cognitivo e doenças relacionadas com a idade, como o Alzheimer e a demência.

Pesquisas mostram que ter mais BDNF pode ajudá-lo a viver mais tempo e a ter uma melhor qualidade de vida. O melhor é que pode aumentar naturalmente o BDNF seguindo práticas comprovadas, como exercício regular, jejum intermitente, uma dieta mediterrânica rica em ómega-3 e flavonoides, sono suficiente e redução dos níveis de stress.

Não só melhora o seu humor e foco protegendo o seu cérebro, como também estabelece as bases para uma vida mais longa e saudável.

A Augment Life oferece uma vasta gama de suplementos. Mais informações sobre alguns deles podem ser encontradas aqui:

1. Curcumina
2. Fisetin
3. Longevity Formula
4. Longevity Bundle
5. Autophagy Bundle

Conclusão

O Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF) é uma proteína vital, frequentemente designada por "fertilizante cerebral" devido à sua importância no crescimento, sobrevivência e funcionamento dos neurónios. Produz novas células cerebrais e ajuda o cérebro a adaptar-se e a criar novas ligações.

Estes fatores são importantes para a aprendizagem, a memória e a saúde cognitiva em geral. É crucial ter níveis elevados de BDNF em áreas como o hipocampo e o córtex, que são importantes para a memória e aprendizagem.

Estudos indicam que níveis reduzidos de BDNF estão associados a distúrbios neurológicos e psiquiátricos, como depressão, doença bipolar e doença de Alzheimer. O aumento dos níveis de BDNF tem sido relacionado com a melhoria dos sintomas nestas condições, o que o torna um bom alvo para o tratamento.

O BDNF auxilia em mais do que apenas o pensamento e a retenção de informação. Também contribui para a saúde emocional, tornando as pessoas mais resilientes ao stress e mais capazes de controlar o humor. Os seus efeitos atingem as vias neuroimunes, demonstrando a complexidade do seu papel na saúde cerebral e mental.

Mudar os seus hábitos é uma das melhores formas de aumentar o BDNF naturalmente. Uma das melhores formas de aumentar a sua energia é praticar exercício físico regularmente, especialmente exercício aeróbico. A nutrição também é importante. Dietas ricas em ácidos gordos ómega-3, flavonoides presentes em alimentos como frutos vermelhos e chocolate negro, e métodos como o jejum intermitente estão todos associados a níveis mais elevados de BDNF.

Gerir o stress e dormir o suficiente são outras formas de manter os seus níveis elevados.

Alguns suplementos, como o ómega-3, curcumina, zinco, probióticos, melatonina e extratos de ervas como o Ginkgo biloba, podem auxiliar na produção de BDNF. No entanto, a melhor forma de manter o cérebro saudável durante muito tempo é ainda adotar um estilo de vida saudável.

Saiba mais sobre gestão do stress, dieta e nutrição nos nossos artigos anteriores:

1. Como lidar com o stress do dia a dia?
2. Qual é a dieta ideal para a longevidade?
3. O impacto dos ácidos gordos ómega-3 no envelhecimento cerebral
4. Menor ingestão calórica aumenta a longevidade - o estudo CALERIE

Fontes bibliográficas:

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2. Li S, Weinstein G, Zare H, Teumer A, Völker U, Friedrich N, Knol MJ, Satizabal CL, Petyuk VA, Adams HHH, Launer LJ, Bennett DA, De Jager PL, Grabe HJ, Ikram MA, Gudnason V, Yang Q, Seshadri S. The genetics of circulating BDNF: towards understanding the role of BDNF in brain structure and function in middle and old ages. Brain Commun. 2020 Oct 28;2(2):fcaa176. doi: 10.1093/braincomms/fcaa176.
3. Carniel BP, da Rocha NS. Brain-derived neurotrophic factor (BDNF) and inflammatory markers: Perspectives for the management of depression. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2021 Jun 8;108:110151. doi: 10.1016/j.pnpbp.2020.110151.
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