Introdução
Quando se trata de resveratrol, existe muita confusão sobre o que é e como funciona. Algumas pessoas acreditam que o trans-resveratrol é a mesma coisa que o resveratrol, e outras pensam que o pterostilbeno é apenas outro nome para o resveratrol. Mas não são todos a mesma coisa! Neste artigo iremos explicar:
- O Que é o Resveratrol
- Como Funciona o Resveratrol
- O Que Há de Especial no Trans-Resveratrol
O resveratrol é um composto encontrado na casca das uvas e dos frutos silvestres, bem como noutros alimentos como o amendoim e o chocolate. O resveratrol tem sido estudado há décadas para perceber se pode ter efeitos anti-envelhecimento, como a proteção contra doenças cardíacas e cancro. Quando ingere alimentos que contêm resveratrol, o seu organismo converte-o noutro composto químico chamado trans-resveratrol.
Duas estruturas químicas diferentes, mais de 40 moléculas estruturalmente únicas, mas apenas duas ocorrem naturalmente nas plantas.
O resveratrol, um composto vegetal da família dos estilbenoides encontrado na casca das uvas e dos frutos silvestres, tem sido estudado há décadas. A molécula de resveratrol é composta por duas estruturas químicas diferentes, designadas epímeros, com 4 centros quirais. Existem mais de 40 moléculas de resveratrol estruturalmente únicas, mas apenas duas ocorrem naturalmente nas plantas: o cis-resveratrol e o trans-resveratrol.
Uma destas formas naturais é o cis-resveratrol, que possui uma estrutura química que não é suficientemente estável para atravessar o sistema digestivo humano e ser absorvida pelas células. Esta forma de resveratrol apresenta uma biodisponibilidade muito baixa e é geralmente considerada inativa.
O trans-resveratrol, por outro lado, pode ser absorvido pelo ser humano porque possui mais do que uma estrutura em anel, mantendo assim a estabilidade durante a digestão.
Trans-Resveratrol
A segunda forma natural é o trans-resveratrol, que pode ser absorvido intacto pelo organismo, é ativo e é capaz de ativar o gene da longevidade SIRT1. No entanto, era difícil padronizar e estabilizar quantidades suficientes desta forma para a comercializar como suplemento alimentar, até que em 2005 o Professor David Sinclair desenvolveu um método para estabilizar o trans-resveratrol em ambiente laboratorial na Universidade de Harvard.
Para além de ser a única forma de resveratrol comprovadamente capaz de ativar o SIRT1, o trans-resveratrol também pode ser encontrado em alguns alimentos. Os alimentos ricos nesta substância incluem o vinho tinto, as uvas, o amendoim e os grãos de cacau (chocolate).
Trans-Resveratrol vs. Pterostilbeno
O pterostilbeno é um composto encontrado nos mirtilos e nas uvas, mas possui uma estrutura química diferente da do resveratrol. É mais estável do que o resveratrol e pode ser absorvido intacto pelo organismo. Como suplemento alimentar de venda livre nas prateleiras das lojas, o trans-resveratrol também é vulgarmente conhecido como pterostilbeno, que alguns ativistas afirmam não ser facilmente absorvido na corrente sanguínea nem ativar o gene da longevidade SIRT1. Mas o que diz a ciência sobre isto?
A investigação sugere que ambas as formas de resveratrol são igualmente eficazes no combate à inflamação e ao stress oxidativo (isto é, os danos causados pelos radicais livres). De facto, um estudo verificou que o pterostilbeno foi comparável, ou até mais potente, do que o resveratrol na redução dos níveis de pressão arterial em ratos com hipertensão (pressão arterial elevada). Outro estudo descobriu que o pterostilbeno levou a níveis mais elevados de antioxidantes em comparação com os produzidos pelo consumo de vinho tinto.
Diferenças entre o Resveratrol e o Trans-Resveratrol
O resveratrol e o trans-resveratrol são dois compostos diferentes. O resveratrol é um composto encontrado no vinho tinto, no amendoim e noutras plantas. O trans-resveratrol é a forma mais ativa do resveratrol.
O resveratrol não é suficientemente estável para atravessar o sistema digestivo humano, mas pode ser convertido em trans-resveratrol pelas bactérias intestinais que vivem no seu intestino. Ao convertê-lo em trans-resveratrol, estas utilizam enzimas que provocam ligeiras alterações na sua estrutura—e é isso que faz toda a diferença!
Como o trans-resveratrol foi ligeiramente modificado por estas enzimas, é capaz de ativar os genes da longevidade SIRT1 para retardar o envelhecimento (ou até revertê-lo). O trans-resveratrol também impede que a morte celular ocorra prematuramente—evita que as células morram antes do seu tempo!
Conclusão
Em resumo, tanto o resveratrol como o trans-resveratrol são estilbenoides de origem vegetal. A diferença reside no facto de o resveratrol não ser facilmente absorvido pelo ser humano, enquanto o trans-resveratrol pode ser tomado por via oral como suplemento e demonstrou, em estudos laboratoriais, ativar o gene da longevidade SIRT1.
