Introdução
Quando se trata de resveratrol, existe muita confusão sobre o que é e como funciona. Algumas pessoas acreditam que o trans-resveratrol é a mesma coisa que o resveratrol, e outras pensam que o pterostilbeno é outro nome para o resveratrol. Mas não são todos a mesma coisa! Neste artigo vamos explicar:
- O que é o resveratrol - Como funciona o resveratrol - O que há de tão especial no trans-resveratrol
O resveratrol é um composto encontrado na pele das uvas e bagas, bem como noutros alimentos como os amendoins e o chocolate. Este tem sido estudado há décadas para verificar os seus efeitos anti-envelhecimento, como a proteção contra doenças cardíacas e cancro. Quando ingerimos alimentos que contêm resveratrol, o nosso corpo converte-o noutro químico chamado trans-resveratrol.
Duas estruturas químicas diferentes, mais de 40 moléculas estruturalmente únicas, mas apenas duas ocorrem naturalmente nas plantas.
O resveratrol, um composto vegetal da família dos estilbenoides, encontra-se na pele das uvas e das bagas e foi estudado durante décadas. A molécula de resveratrol é composta por duas estruturas químicas diferentes chamadas epímeros com 4 centros quirais. Existem mais de 40 moléculas de resveratrol estruturalmente únicas, mas apenas duas ocorrem naturalmente nas plantas: cis-resveratrol e trans-resveratrol.
Uma destas formas naturais é denominada cis-resveratrol, que tem uma estrutura química que não é suficientemente estável para passar pelo sistema digestivo humano e ser absorvida pelas células. Esta forma de resveratrol apresenta uma biodisponibilidade muito baixa e é geralmente considerada inativa.
O trans-resveratrol, por outro lado, pode ser absorvido pelos seres humanos porque tem mais do que uma estrutura em anel, mantendo assim a estabilidade durante a digestão.
Trans-resveratrol
A segunda forma que ocorre naturalmente, é chamada de trans-resveratrol. Este composto pode ser absorvido pelo corpo intacto, ativando o gene da longevidade SIRT1. No entanto, foi difícil padronizar e estabilizar quantidades suficientes para vender como suplemento dietético até 2005, quando o Professor David Sinclair sintetizou um método para estabilizar o trans-resveratrol num laboratório da Universidade de Harvard.
Para além de ser a única forma de resveratrol que demonstrou ativar a SIRT1, o trans-resveratrol também pode ser encontrado em alguns alimentos. Os alimentos ricos nesta substância incluem o vinho tinto, as uvas, os amendoins e os grãos de cacau (chocolate).
Trans-resveratrol vs. Pterostilbeno
O pterostilbeno é um composto encontrado nos mirtilos e nas uvas, mas tem uma estrutura química diferente da do resveratrol. É mais estável do que o resveratrol e pode ser absorvido pelo organismo intacto. Como suplemento dietético de venda livre vendido nas prateleiras das lojas, o trans-resveratrol é também vulgarmente conhecido como pterostilbeno. Alguns especialistas afirmam que este não é facilmente absorvido pela corrente sanguínea e não ativa o gene da longevidade SIRT1. Mas o que diz a ciência sobre isto?
A investigação sugere que ambas as formas de resveratrol são igualmente eficazes no combate à inflamação e ao stress oxidativo (ou seja, os danos causados pelos radicais livres). De facto, um estudo descobriu que o pterostilbeno era comparável ou mesmo mais potente do que o resveratrol quando se tratava de baixar os níveis de pressão arterial em ratos com hipertensão (pressão arterial elevada). Outro estudo descobriu que o pterostilbeno conduziu a níveis mais elevados de antioxidantes em comparação com os produzidos pelo consumo de vinho tinto.
Diferenças entre o resveratrol e o trans-resveratrol
O resveratrol e o trans-resveratrol são dois compostos diferentes. O resveratrol é um composto que se encontra no vinho tinto, nos amendoins e noutras plantas. O trans-resveratrol é a forma mais ativa do resveratrol.
O resveratrol não é suficientemente estável para passar pelo sistema digestivo humano, mas pode ser convertido em trans-resveratrol pelas bactérias intestinais que vivem no nosso intestino. Quando convertido em trans-resveratrol, são utilizadas enzimas que causam algumas ligeiras modificações na sua estrutura - e é isto que faz toda a diferença!
Como o trans-resveratrol foi ligeiramente modificado por estas enzimas, é capaz de ativar os genes de longevidade SIRT1 para retardar o envelhecimento (ou mesmo revertê-lo). O trans-resveratrol também impede que a morte celular ocorra demasiado cedo - impede que as células morram antes do tempo!
Conclusão
Para resumir, o resveratrol e o trans-resveratrol são ambos estilbenoides provenientes de plantas. A diferença é que, enquanto o resveratrol não é facilmente absorvido pelos humanos, o trans-resveratrol pode ser tomado por via oral como suplemento e demonstrou ativar o gene da longevidade SIRT1 em estudos laboratoriais.
