Introduzione
Gli integratori sono diventati sempre più popolari negli ultimi anni. Ma c'è molta disinformazione su questi prodotti e in molti casi manca la necessaria ricerca a loro sostegno.
Ecco perché è importante capire come funzionano gli integratori e cosa puoi fare per scoprire quali sono quelli migliori per te. Ti mostrerò come navigare tra tutti i diversi tipi di prove oggi sul mercato!
Ricerca basata sull'evidenza
Il modo migliore per capire se un integratore funziona è condurre ricerche basate sull'evidenza. La ricerca basata sull'evidenza è il processo di analisi dei dati che consente di trarre conclusioni sulla base di tali dati.
Conducendo ricerche basate sull'evidenza, i ricercatori possono determinare il meccanismo d'azione di un integratore (come interagisce con il corpo), la sicurezza (quanto è probabile che si verifichino effetti collaterali dall'assunzione) e l'efficacia (indipendentemente dal fatto che l'integratore effettivamente faccia quello che afferma la sua pubblicità).
Studi Integrativi
La dimensione del campione degli studi o quanti esseri umani o animali sono stati inclusi nel gruppo di testi è molto importante.
Per quanto tempo è stato condotto il test gioca un ruolo essenziale nel valutare la sua credibilità. Se il gruppo di test ha utilizzato l'integratore solo per una settimana prima che i risultati fossero analizzati, c'è una significativa possibilità che non si possano ancora osservare cambiamenti. Più lunga è la durata del test, meglio è, anche se questo può essere difficile e costoso da fare, soprattutto nel caso di uno studio con centinaia di partecipanti nel corso di anni o decenni. Di solito questi tipi di studi si basano su un gruppo campione in un database pubblico che si è reso conto che i propri dati sarebbero stati utilizzati per la ricerca solo molto tempo dopo. La maggior parte degli studi con gli esseri umani si svolge nell'arco di settimane o un paio di mesi.
Gli studi dovrebbero dimostrare che un integratore non funziona bene o meglio di un placebo.
Lo studio deve essere in doppio cieco e controllato con placebo.
Lo studio deve contare su una dimensione del campione sufficientemente ampia (il numero di persone nello studio) da poter rilevare cambiamenti anche minimi negli esiti sulla salute, come sulla pressione sanguigna o sui livelli di colesterolo.
Efficacia dell'Integratore
L'efficacia di un integratore dipende da molti fattori, tra cui il tipo di integratore, il suo dosaggio, la salute e l'età della persona. Ad esempio, una bassa dose di vitamina C potrebbe essere utile per prevenire i raffreddori ma non per curarli. È importante ricordare che gli integratori non sono regolamentati come i farmaci da prescrizione o da banco; non devono sottoporsi allo stesso rigoroso processo di test dei farmaci normali prima di essere venduti ai consumatori. Sebbene ci siano molte aziende rispettabili là fuori che vendono integratori di qualità che sono sicuri per il consumo - e possono anche essere utili - ce ne sono anche molte losche là fuori che cercano di guadagnare velocemente vendendo prodotti inefficaci a prezzi gonfiati (o a nessun prezzo).
Dimensione del Campione e Dati Demografici
Quando leggi che uno studio è stato condotto con "n=20" o "n=50", cosa significa? Il numero di partecipanti a uno studio è chiamato dimensione del campione e corrisponde al numero di volte in cui ogni persona è stata testata. Maggiore è la dimensione del campione, più accurati saranno i risultati, ma non necessariamente di molto!
Se stai conducendo un esperimento in cui pianifichi di verificare se una cosa ne causa un'altra (ad esempio, X causa Y), allora il tuo obiettivo è scoprire se ci sono relazioni tra queste cose: con quale frequenza X si verifica quando Y si verifica ? Se il tuo obiettivo è solo vedere se X esiste (cioè, esiste qualcosa come X?), allora il tuo obiettivo è semplicemente scoprire se X si verifica qualche volta ma non sempre, o viceversa, o entrambi! In ogni caso, però, scoprire se succede qualcosa dipende interamente dall'avere abbastanza persone nel tuo studio che sperimentano qualunque cosa tu stia cercando. Se un soggetto non sperimenta nulla durante la sua vita, anche un campione molto ampio non ci aiuterà a sapere nulla su di lui perché non avrà mai sperimentato questo fenomeno prima (quindi non lo saprà). Allo stesso modo, se tutti sperimentano questo fenomeno ma solo una volta nella vita, anche un piccolo campione potrebbe dirci tutto ciò di cui abbiamo bisogno perché possiamo vedere se anche solo uno o pochi l'hanno mai sperimentato prima senza bisogno di informazioni dalla vita di più persone
Studi in Doppio Cieco, Controllati con Placebo
Il modo migliore per determinare se un integratore è efficace è condurre uno studio in doppio cieco controllato con placebo. Ciò significa che né i ricercatori né i partecipanti sanno quale trattamento stanno ricevendo fino a quando i dati non sono stati raccolti e analizzati da una parte indipendente che non è stata coinvolta nella creazione o nella conduzione di alcuna parte di suddetto studio: questo aiuta a garantire sia l'accuratezza che l'oggettività quando si conclude se un integratore o un prodotto funziona o meno perché non c'è alcun pregiudizio introdotto da nessuna delle due parti durante i processi di produzione. Il motivo per cui questo metodo è così importante è perché le persone possono sperimentare risultati positivi da un qualsiasi tipo di trattamento semplicemente per il fatto di sapere che lo stanno assumendo, un fenomeno noto come effetto placebo.
Il potere della fede è stato dimostrato più e più volte negli studi di ricerca medica, quando ai pazienti sono stati somministrati placebo invece di farmaci o interventi chirurgici per condizioni come il dolore (che può essere alleviato dai placebo), l'ansia (anch'essa alleviata dai placebo), la depressione ( anche l'ansia sembra giocare un ruolo qui) e persino il cancro stesso!
Quindi, se stai assumendo integratori sperando di trovare sollievo da una condizione che non ha ancora alcuna cura conosciuta, come il dolore cronico o l'ansia, è importante che tu capisca quali fattori potrebbero causare i tuoi sintomi prima di decidere se vale la pena o meno spendere soldi per determinati integratori (o anche altre alternative come la meditazione).
PubMed
Se cerchi uno studio scientifico sul Web, ti appariranno molti tipi diversi di fonti. La fonte più affidabile è chiamata articolo "peer-reviewed" o "basato sull'evidenza" perché è stato rivisto da altri esperti del settore prima di essere pubblicato.
Se vuoi leggere gli effetti di uno specifico integratore o trattamento, cerca su PubMed (il database della National Library of Medicine). PubMed contiene oltre 28 milioni di citazioni per MEDLINE, riviste di scienze della vita e libri online. PubMed può essere cercato utilizzando parole chiave come: erboristeria, integratori, vitamine e minerali ecc., che visualizzeranno articoli pertinenti nel loro database che potrebbero rispondere alla tua domanda in base a come hai formulato la tua query di ricerca.
Quando si tratta di integrare la ricerca, i risultati spesso non sono così solidi come sostiene il marketing.
Quando si tratta di ricerca di integratori, i risultati spesso non sono così solidi come sostiene il marketing. Una cosa che rende uno studio meno robusto è se viene eseguito su campioni di piccole dimensioni. È necessaria una vasta popolazione di persone affinché gli studi siano statisticamente significativi e affidabili nei loro risultati. Un'altra cosa che rende uno studio meno solido è se viene eseguito su uno specifico gruppo demografico (ad esempio, solo uomini), perché ciò significa che stiamo facendo ipotesi che dovrebbero valere per diversi gruppi di persone partendo da una base limitata di dati.
Conclusione
Speriamo che questo post ti abbia aiutato a capire l'importanza della ricerca basata sull'evidenza. Laddove non ci siano ricerche adeguate, raccomandiamo cautela e moderazione quando si tratta di integrazione. Sebbene crediamo che il corpo debba essere trattato con cura e rispetto attraverso la dieta e l'esercizio fisico, riconosciamo anche che gli integratori possono svolgere un ruolo importante per la salute solo se utilizzati correttamente. Ti invitiamo a fare le tue ricerche su qualsiasi integratore prima di assumerlo in modo da poter prendere decisioni informate su ciò che funziona per il tuo corpo!
