Quercetina: il Super Antiossidante

Quercetina, Polifenoli e Salute

La Quercetina è un interessante tipo di composto vegetale naturale ampiamente studiato, conosciuto come flavonoide, che a sua volta è un tipo di polifenolo.¹

I polifenoli sono sostanze fitochimiche costituite da anelli fenolici che nelle piante svolgono un'azione protettiva contro lo stress biologico e ambientale².

La Quercetina, forse il composto più studiato in assoluto, possiede numerose proprietà farmacologiche, tra cui quella di essere antivirale, antitumorale, antiproliferativa, antidiabetica, anti-invecchiamento, antinfiammatoria, neuroprotettiva e, naturalmente, antiossidante^{1, 2, 7, 13}.

Rispetto ai più noti antiossidanti, quali la vitamina C e la vitamina E, i flavonoidi alimentari quali la quercetina, il kaempferolo e l'apigenina sono considerati molto più efficaci dal punto di vista biologico^{1, 5}.

I flavonoidi sono importanti anche per prevenire l'aggregazione piastrinica e la perossidazione lipidica, oltre a migliorare la biogenesi mitocondriale, quest'ultima apre molte interessanti possibilità terapeutiche^{3, 10}.

Grazie alle proprietà lipofile della molecola, è entusiasmante che possa attraversare facilmente la barriera ematoencefalica ed esercitare i suoi effetti protettivi all'interno del cervello^{1, 6}.

La quercetina è usata clinicamente nel trattamento di allergie, artrite, disturbi cardiovascolari, cancro, ipertensione e infiammazione, e la ricerca è in corso in molti settori, come l'epilessia, la sepsi, la protezione contro disturbi neurodegenerativi del cervello come l'Alzheimer e altro ancora^{1, 6, 7, 12}.

Quercetina come Antiossidante

Lo stress ossidativo è la produzione eccessiva di molecole dannose come le specie reattive dell'ossigeno, che alla fine causano patologie causate da un equilibrio ossidativo-antiossidante disregolato.

Lo stress ossidativo può contribuire al danno del DNA mitocondriale, alla perossidazione lipidica, all'infiammazione, all'apoptosi (morte cellulare) del muscolo cardiaco e alla denaturazione delle proteine ​​intracellulari.

La struttura biologica della quercetina la rende un potente antiossidante e uno spazzino delle specie reattive dell'ossigeno, quindi può proteggere efficacemente il nostro corpo e persino i nostri mitocondri dallo stress ossidativo dannoso, oltre ad aiutare a mantenere l'equilibrio ossidativo.

È in grado di regolare i livelli di glutatione nel corpo e ha dimostrato di migliorare l'attività della superossido dismutasi, della catalasi e del glutatione.

In Quale Altro Modo la Quercetina Migliora la Salute Umana?

Tuttavia, la quercetina fa molto di più che ridurre semplicemente il danno ossidativo cellulare.

Ad esempio, la essa sembra anche aiutare a modulare l'autofagia, il Santo Graal dell'anti-invecchiamento che è il processo di autopulizia del nostro corpo per eliminare le cellule danneggiate, con benefici terapeutici.

La quercetina interagisce anche direttamente con il DNA, come dimostrato da molti studi; tuttavia, deve ancora essere chiarito se protegge il nostro DNA dai danni ossidativi prevenendoli o se addirittura ripara i danni precedenti.

Ricerche recenti dimostrano che la quercetina ha la capacità di chelare il ferro in eccesso dal corpo che non solo è altamente ossidativo e potenzialmente dannoso per il DNA, ma è anche necessario in grandi quantità per la proliferazione delle cellule cancerose, aumentando così il suo potenziale terapeutico per una terapia contro il cancro^{11, 15}.

Quali Sono le Applicazioni della Quercetina Più Comprovate?

Ecco alcuni brevi riassunti delle più recenti raccolte di ricerche sulla quercetina.

Infiammazione: una meta-analisi di studi clinici randomizzati su esseri umani ha rilevato significative riduzioni della PCR circolante, un biomarcatore infiammatorio, nei pazienti con una malattia diagnosticata⁸.

Artrite reumatoide: uno studio randomizzato controllato su donne con artrite reumatoide ha mostrato una riduzione del dolore mattutino e post-attività, una riduzione significativa del numero di articolazioni dolenti, un miglioramento dell'attività della malattia e dei punteggi di valutazione della salute generale, nonché una riduzione significativa del numero di pazienti con malattia attiva nel gruppo trattato con quercetina. Anche i livelli plasmatici del fattore di necrosi tumorale alfa sono stati significativamente ridotti nel gruppo trattato con quercetina⁹.

Neuroprotezione: una recente revisione della letteratura sugli effetti neurofarmacologici della quercetina ha rivelato che può proteggere dalle sostanze chimiche neurotossiche, prevenire e mitigare i danni neuronali e la neurodegenerazione e sembra essere fortemente protettiva contro molte malattie neurodegenerative¹².

Diabete: le azioni anti-iperglicemiche della quercetina, come il miglioramento della sensibilità all'insulina, della resistenza all'insulina e la promozione della sintesi del glicogeno, sono tutte legate alla stimolazione delle cellule beta del pancreas e offrono molti motivi di entusiasmo su questo fronte¹³.

Antivirale: la quercetina è oggetto di intensi studi per il suo promettente potenziale antivirale, che comprende l'inibizione della polimerasi, della trascrittasi inversa e della proteasi, la soppressione della DNA girasi e il legame delle proteine ​​del capside virale¹⁴.

Come Posso Integrare la Quercetina Nella Mia Dieta e Migliorarne l'Assorbimento?

La quercetina è ampiamente presente nel regno vegetale e nella dieta umana. Alcune delle fonti più ricche di quercitina comunemente consumate sono: cipolle, uva, ciliegie, mele, mango, agrumi, grano saraceno, prugne, pomodori e tè.

Le spezie culinarie comuni, così come le medicine erboristiche più diffuse, sono fonti particolarmente ricche di quercetina, tra cui finocchio, curcuma, ashwagandha, amla, basilico sacro, liquirizia, centella asiatica, erba di San Giovanni, coriandolo e molte altre³.

Sono in corso ricerche sull'assorbimento della quercetina negli esseri umani, con risultati contrastanti, tuttavia si presume che in genere la quercetina venga assorbita facilmente a causa della sua natura lipofila, e che l'aumento delle dosi per via orale sia correlato all'aumento dei livelli sierici³.

Un apporto alimentare tipico negli esseri umani è di 5-100 mg al giorno ma la maggior parte degli studi clinici utilizza 500-1000 mg al giorno suddivisi in dosi e l'assorbimento può essere migliorato consumando quercetina in presenza di un pasto grasso o assumendola insieme a un po' di lecitina, pectina di mele o oligosaccaridi come l'inulina^{4, 5}.

Come viene Metabolizzata la Quercetina?

Negli alimenti, la quercetina è presente sotto forma di glicosidi della quercetina, che vengono idrolizzati nell'intestino, rilasciando aglicone, che viene poi assorbito e metabolizzato in complessi glucuronidati, metilati e solfatati, più stabili per la circolazione nel plasma sanguigno^{14, 15}.

Sono in corso molte altre ricerche in questo entusiasmante ambito, quindi rimanete sintonizzati per futuri aggiornamenti!

Riferimenti:

1. Wang, G., Wang, Y., Yao, L. et al. Attività farmacologica della quercetina: una revisione aggiornata. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, vol 2022, Article ID 3997190 https://doi.org/10.1155/2022/3997190
2. Maurya, D. & Maurya, P.K. Benefici della Quercetina Per la Salute nelle Malattie Legate all'Età. Molecules 2022, 27(8) https://doi.org/10.3390/molecules27082498
3. Randi L. Edwards, Tiffany Lyon, Sheldon E. Litwin, Alexander Rabovsky, J. David Symons, Thunder Jalili, La Quercetina Riduce la Pressione Sanguigna nei Soggetti Ipertesi, The Journal of Nutrition, Volume 137, Issue 11, November 2007 https://doi.org/10.1093/jn/137.11.2405
4. Batiha, G.E.-S.; Beshbishy, A.M.; Ikram, M.; Mulla, Z.S.; El-Hack, M.E.A.; Taha, A.E.; Algammal, A.M.; Elewa, Y.H.A. Attività Farmacologica, Proprietà Biochimiche e Farmacocinetica del Principale Flavonoide Polifenolico Naturale: la Quercetina. Foods 2020, 9, 374. https://doi.org/10.3390/foods9030374
5. Randi L. Edwards, Tiffany Lyon, Sheldon E. Litwin, Alexander Rabovsky, J. David Symons, Thunder Jalili, La Quercetina Riduce la Pressione Sanguigna nei Soggetti Ipertesi, The Journal of Nutrition, Volume 137, Issue 11, November 2007, Pages 2405–2411 https://doi.org/10.1093/jn/137.11.2405
6. Kressler J, Millard-Stafford M, Warren GL. Quercetina e capacità di esercizio di resistenza: una revisione sistematica e meta-analisi. Med Sci Sports Exerc. 2011 Dec;43(12):2396-404. doi: 10.1249/MSS.0b013e31822495a
7. Erratum in: Med Sci Sports Exerc. 2012 Mar;44(3):558-9. PMID: 21606866. https://doi.org/10.1093/jn/137.11.2405
8. Qian Deng, Xiao Xue Li, Yanting Fang, Xin Chen, Jingui Xue, "Potenziale Terapeutico della Quercetina come Agente Antiaterosclerotico nella Malattia Cardiovascolare Aterosclerotica: Una Revisione", Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, vol. 2020, Article ID 5926381, 12 pages, 2020. https://doi.org/10.1155/2020/5926381
9. Qiaowen Ou, Zhifen Zheng, Yongyi Zhao & Weiqun Lin (2020) Impatto della quercetina sui livelli sistemici di infiammazione: una meta-analisi di studi clinici randomizzati controllati, International Journal of Food Sciences and Nutrition, 71:2, 152-163, DOI: 10.1080/09637486.2019.1627515
10. Fatemeh Javadi, Arman Ahmadzadeh, Shahryar Eghtesadi, Naheed Aryaeian, Mozhdeh Zabihiyeganeh, Abbas Rahimi Foroushani & Shima Jazayeri (2017) L'Effetto della Quercetina Sui Fattori Infiammatori e sui Sintomi Clinici nelle Donne con Artrite Reumatoide: Uno Studio Controllato Randomizzato in Doppio Cieco, Journal of the American College of Nutrition, 36:1, 9-15, DOI: 10.1080/07315724.2016.1140093
11. Milad Ashrafizadeh, Zahra Ahmadi, Tahereh Farkhondeh & Saeed Samarghandian (2022) L'autofagia come bersaglio molecolare della quercetina sottolinea i suoi effetti protettivi nelle malattie umane, Archives of Physiology and Biochemistry, 128:1, 200-208, DOI: 10.1080/13813455.2019.1671458
12. Mingming Yin, Yongping Liu & Yi Chen (2021) Metabolismo del ferro: un bersaglio terapeutico emergente alla base dell'effetto antitumorale della quercetina, Free Radical Research, 55:3, 296-303, DOI: 10.1080/10715762.2021.1898604
13. Islam MS, Quispe C, Hossain R, Islam MT, Al-Harrasi A, Al-Rawahi A, Martorell M, Mamurova A, Seilkhan A, Altybaeva N, Abdullayeva B, Docea AO, Calina D and Sharifi-Rad J (2021) Effetti Neurofarmacologici della Quercetina: Una Revisione Basata sulla Letteratura. Front. Pharmacol. 12:665031. doi: 10.3389/fphar.2021.66503
14. Bahare Salehi, Laura Machin, Lianet Monzote, Javad Sharifi-Rad, Shahira M. Ezzat, Mohamed A. Salem, Rana M. Merghany, Nihal M. El Mahdy, Ceyda Sibel Kılıç, Oksana Sytar, Mehdi Sharifi-Rad, Farukh Sharopov, Natália Martins, Miquel Martorell, and William C. Cho. Potenziale Terapeutico della Quercetina: Nuove Intuizioni e Prospettive per la Salute Umana. ACS Omega 2020 5 (20), 11849-11872 DOI: 10.1021/acsomega.0c01818
15. Di Petrillo, A., Orrù, G., Fais, A., & Fantini, M. C. (2022). Quercetina e suoi derivati ​​come potenziali antivirali: Una revisione completa. Phytotherapy Research, 36( 1), 266– 278. https://doi.org/10.1002/ptr.7309
16. Michala AS, Pritsa A. Quercetina: Una Molecola di Grande Valore Biochimico e Clinico e il Suo Effetto Benefico su Diabete e Cancro. Diseases. 2022 Jun 29;10(3):37. doi: 10.3390/diseases10030037. PMID: 35892731; PMCID: PMC9326669.